In Ostkanada gefundene Ablagerungen von organischem Gestein weisen darauf hin, dass das Leben auf der Erde seit fast 4 Milliarden Jahren existiert.
Die Erde hat sich vor etwa 4,5 Milliarden Jahren gebildet, die Ozeane vor etwa 4,4 Milliarden Jahren. Frühere Untersuchungen mit ähnlichen Gesteinsproben aus Grönland haben ergeben, dass das Leben vor 3,7 Milliarden Jahren entstanden ist. Neue Forschungen japanischer Wissenschaftler bestätigen, dass das Leben viel früher begann.
Die Entdeckung wurde von Geologen der Universität Tokio gemacht, nachdem sie die Zusammensetzung des in den kanadischen Provinzen Labrador und Neufundland gefundenen Gesteins analysiert hatten, berichtet Reuters.
In biogenem Graphit wurden die Überreste primärer mariner Mikroorganismen gefunden, deren Fossilien nach so vielen Jahren nicht mehr gefunden werden können, aber Spuren ihrer lebenswichtigen Aktivität in Form von Kohlenstoff erhalten geblieben sind. Wissenschaftler sind sich noch nicht sicher, was genau die frühen Lebensformen waren, aber Spuren deuten darauf hin, dass es sich um Bakterien handelte.
Um sicherzustellen, dass sie das Abfallprodukt von Mikroorganismen untersuchten, untersuchten die Forscher Graphit aus 54 kanadischen Proben.
Darüber hinaus haben Geologen festgestellt, dass die Proben 150 Ma älter sind als die der Isua-Formation (Grönland). Daher gibt es allen Grund zu der Annahme, dass das Leben bereits eine halbe Milliarde Jahre nach der Entstehung des Planeten selbst Kohlenstoffatome zu bilden begann.
Die Forscher stellen klar, dass diese frühen Mikroorganismen im offenen Ozean in Salzwasser lebten.
