Wissenschaftler konnten die erste Pflanze schaffen, die Nährstoffe in Fetten speichern kann, indem sie mit einzigartigen Genen experimentierten, die in Grünalgenzellen gefunden wurden.
Amerikanische Genetiker haben die Pflanze zum ersten Mal mit einem hohen Gehalt an Fett und anderen "energieintensiven" Verbindungen gezüchtet, was es ermöglicht, sie zur Herstellung von Biokraftstoffen oder als kalorienreiches Futtermittel für Nutztiere zu verwenden, so ein Artikel in der Zeitschrift Plant Cell.
„Wenn wir lernen, Öl aus Blättern, Stielen und Samen zu gewinnen, kann sich die potenzielle Energiekapazität einer Pflanze verdoppeln. Wenn wir die Vegetation dazu zwingen können, nicht nur unter widrigen Bedingungen konstant Fett zu produzieren, können solche Pflanzen auch traditionelle Pflanzen ersetzen “, sagte Christoph Benning von der Universität von Michigan in East Lansing (USA).
Benning und seine Kollegen konnten die erste Pflanze schaffen, die Nährstoffe in Fetten speichern kann, indem sie mit einzigartigen Genen experimentierten, die in Grünalgenzellen gefunden wurden. Wie Biologen bemerken, enthalten die Genome primitiver Algen immer noch Gene, die für ihre Protozoen-Vorfahren charakteristisch sind und bei komplexeren Vertretern der Flora fehlen oder beschädigt sind.
Wissenschaftler analysierten die Genome verschiedener Algentypen und fanden darin fünf Gene, die Anweisungen zur Synthese von Fetten enthalten. Die Autoren des Artikels versuchten, diese Gene so in das Genom der Arabidopsis thaliana-Pflanze einzufügen, dass ihre lebenswichtigen Funktionen nicht gestört wurden. Nach einer langen Reihe von Experimenten gelang es Benning und seinen Kollegen, nur ein von fünf Genen erfolgreich zu integrieren.
Biologen haben mehrere Büsche "fettiger" Arabidopsis gezüchtet und auf sehr originelle Weise geprüft, ob ihre Blätter und Stängel mehr Energie enthalten. Zum Beispiel kauften die Forscher mehrere Raupen von Weißen Fliegen, pflanzten sie auf gewöhnliche und "fette" Arabidopsis-Büsche und überwachten ihre Wachstumsrate.
Das Experiment zeigte, dass Raupen an transgenen Pflanzen um ein Vielfaches schneller wuchsen als ihre Verwandten. Wissenschaftler planen, weiter mit diesen Genen zu experimentieren und neue Arten von fettspeichernden Pflanzen zu entwickeln.