Astronomen waren die ersten, die das Vorhandensein einer Atmosphäre in einem erdähnlichen Exoplaneten feststellten. Das Objekt heißt "Gliese 1132b" (GJ 1132b) und befindet sich ca. 39 Lichtjahre von uns entfernt im Sternbild Segel. Dies ist das erste Mal, dass es Wissenschaftlern gelungen ist, die Atmosphäre eines Planeten mit einer Masse und einem Radius zu finden, die denen der Erde ähnlich sind. Die neuen Daten eröffnen eine Perspektive bei der Suche nach der Möglichkeit des Lebens auf diesem Planeten.
„Obwohl dies nicht die Entdeckung des außerirdischen Lebens ist, ist es kein wichtiger Schritt in die richtige Richtung. Die Bestimmung des Vorhandenseins einer Atmosphäre in der "Supererde" GJ 1132b ist der erste Fall, bei dem die Atmosphäre eines terrestrischen Planeten neben der Erde selbst erfasst wird ", sagt der leitende Forscher John Southworth von der University of Keele in England.
Wissenschaftler müssen noch viel über die Atmosphäre von GJ 1132b lernen, aber frühe Beobachtungen deuten darauf hin, dass der Planet eine "wässrige Welt mit einer heißen Dampfatmosphäre" sein könnte, ein Ort, an dem Sie Ihr Glück bei Ihrer Suche nach Leben versuchen können.
Tatsächlich ist nicht viel über den GJ 1132b-Plan bekannt. Zum Beispiel haben Wissenschaftler herausgefunden, dass es eine Masse hat, die ungefähr das 1,6-fache der Masse der Erde beträgt. Darüber hinaus ist sein Radius etwa 1,4-mal größer als der der Erde. Nach der Exoplanetenklassifikation machen solche Eigenschaften GJ 1132b unserer eigenen Welt sehr ähnlich. Wissenschaftler sagen, dass sie noch nicht bereit sind, der Öffentlichkeit detailliertere Daten über den Planeten zur Verfügung zu stellen und genau zu sagen, wie viel GJ 1132b wie die Erde aussehen könnte und ob es wirklich bewohnbar sein kann. Zweifel an letzterem werden insbesondere durch die ungefähr berechneten Temperaturindikatoren auf seiner Oberfläche verursacht - 370 Grad Celsius. Mit anderen Worten, wenn es dort Leben gibt, ist es unwahrscheinlich, dass es unserem ähnlich ist.
Vergessen Sie am Ende nicht die Geschichte mit der "Schwester des Sonnensystems" TRAPPIST-1, vielversprechende, aber voreilige Schlussfolgerungen, die sich wie Morgennebel aufzulösen beginnen. Tatsächlich stellte sich heraus, dass das System höchstwahrscheinlich tot ist und aus völlig leblosen Welten besteht, wie der zuvor entdeckte Planet Proxima b. Hier ist anzumerken, dass Wissenschaftler im Gegensatz zu GJ 1132b das Vorhandensein oder Fehlen einer Atmosphäre auf diesen Planeten sowie deren wahrscheinliche Zusammensetzung noch nicht bestimmt haben.
Derzeit ist die Hauptstrategie für Astronomen bei der Suche nach Leben auf anderen Planeten das Vorhandensein (oder Fehlen) der Möglichkeit, ein chemisches Bild der Zusammensetzung der Atmosphäre dieser Planeten zu erstellen und weiter nach einem chemischen Ungleichgewicht zu suchen, das zumindest indirekt auf die Wahrscheinlichkeit des Vorhandenseins lebender Organismen hinweisen könnte. Für unsere Erde zum Beispiel ist eine der wichtigsten bestimmenden Tatsachen für die Anwesenheit von Leben die Anwesenheit von Sauerstoff in ihrer Atmosphäre.
Natürlich sind wir noch nicht zu der Möglichkeit einer solchen Analyseebene des Planeten GJ 1132b "gereift", aber die Tatsache, die Atmosphäre des Planeten außerhalb unseres Sonnensystems zu bestimmen, ist an sich schon ein bedeutender Schritt nach vorne.
Weitere Fakten zum GJ 1132b können an einem Finger gezählt werden. Wir wissen, dass der Planet den Roten Zwerg Gliese 1132 umkreist, den Southworth und sein Team mit dem ESO / MPG-Teleskop in Chile vermessen haben. Alle 1,6 Tage stellten Astronomen in sieben Lichtwellenbändern eine kurzfristige Abnahme der Helligkeit des Sterns fest, als GJ1132b ihm gegenüber passierte. Dies ermöglichte es Wissenschaftlern, einige Annahmen über die Größe und Zusammensetzung des Planeten zu treffen. Zur Überraschung des wissenschaftlichen Teams erschien der Planet bei der Beobachtung des Objekts in einem der Infrarotwellenlängenbereiche größer als er tatsächlich ist. Dies kann darauf hinweisen, dass das Objekt eine für diese Wellenlängen undurchdringliche Atmosphäre aufweist.
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Basierend auf den gesammelten Daten erstellten Astronomen mehrere mögliche Modelle der Atmosphäre für Gliese 1132b und stellten fest, dass das Vorhandensein von Wasser und Methan in der Atmosphäre erklären könnte, was Astronomen im Infrarotbereich beobachteten. Gleichzeitig sollte beachtet werden, dass die einzigen Exoplaneten, bei denen es möglich war, das Vorhandensein der Atmosphäre vorher zu bestimmen, die Planeten waren, die sowohl in Masse als auch Größe mehr als achtmal größer als die Erde waren. In den meisten Fällen handelte es sich um gewöhnliche Gasriesen, ähnlich wie bei unserem Jupiter.
"Mit dieser Forschung haben wir es tatsächlich auf die nächste Stufe gebracht und zum ersten Mal begonnen, die Atmosphäre eines kleineren Planeten zu untersuchen, der unserer Erde ähnlicher ist", bemerkt Southworth.
"Ja, Gliese 1132b ist deutlich heißer und etwas größer als die Erde, aber es besteht die Möglichkeit, dass diese Welt Wasser und eine Atmosphäre aus heißem Dampf hat."
Die Klasse des Sterns, um den GJ 1132b kreist, macht den Planeten auch interessant zu erkunden. Der Stern des Systems ist ein massearmer Roter Zwerg. Diese Sterne sind im Universum sehr verbreitet und sehr oft finden sich kleine Planeten in ihrer Nähe. Das Problem ist, dass diese Art von Stern auch ein feuriges Temperament hat - Fackeln auf ihrer Oberfläche sind sehr häufig, wenn nicht sogar häufig. Nach früheren Studien kann infolge derart massiver Ausbrüche möglicherweise nichts von der Atmosphäre der Planeten übrig bleiben. Dieselben Studien sprachen sich jedoch auch dafür aus, dass die Atmosphäre einiger Planeten (wenn sie dicht genug ist) einem solchen Bombardement Milliarden von Jahren standhalten könnte.
"Die Anwesenheit einer großen Anzahl von Sternen und Planeten mit geringer Masse im Universum könnte darauf hindeuten, dass solche Bedingungen auch für die Existenz von Leben geeignet sind", sagen die Forscher.
Wir wissen immer noch nicht viel über den Planeten GJ 1132b, aber es besteht kein Zweifel, dass wir bald weitere Informationen darüber hören können. Seine Entdeckung ist in den letzten Jahren zu einer der wichtigsten für Astronomen geworden, und die weitere Erforschung dieser Welt ist eine der Prioritäten. Der Planet wird weiterhin mit dem Hubble-Teleskop und dem bodengestützten VLT-Teleskop überwacht, und dann sollte das James Webb-Weltraumteleskop, das nächstes Jahr gestartet wird, sich den Beobachtungen anschließen.
NIKOLAY KHIZHNYAK
