Die Schaffung eines riesigen globalen Netzwerks, das Milliarden von Menschen miteinander verbindet, mag eine der größten Errungenschaften der Menschheit sein, aber Mikroben könnten uns um drei Milliarden Jahre überholen. Diese winzigen einzelligen Organismen sind nicht nur für die Entstehung allen Lebens auf der Erde verantwortlich. Sie haben möglicherweise eine eigene Version des World Wide Web und des Internet der Dinge. So funktionieren sie.
Wie unsere eigenen Zellen verarbeiten Mikroben DNA-Fragmente als codierte Nachrichten. Diese Nachrichten enthalten Informationen zum Zusammenbau von Proteinen zu molekularen Maschinen, die bestimmte Aufgaben ausführen können, z. B. die Reparatur einer Zelle. Mikroben erhalten diese Nachrichten jedoch nicht nur von ihrer eigenen DNA. Sie nehmen auch DNA-Fragmente von ihren toten Verwandten auf oder tauschen sie mit lebenden Kameraden aus.
Diese DNA-Stücke werden dann in ihre Genome eingebaut, die wie Computer sind, die alle Proteingeräte steuern. Somit ist die winzige Mikrobe eine flexible Lernmaschine, die intelligent nach Ressourcen in ihrer Umgebung sucht. Wenn eine Proteinmaschine nicht funktioniert, versucht die Mikrobe eine andere. Versuch und Irrtum löst alle Probleme.
Aber Mikroben sind zu klein, um alleine zu handeln. Stattdessen formen sie Gesellschaften. Mikroben leben seit jeher in riesigen Kolonien von Billionen Mitgliedern. Diese Kolonien hinterließen sogar Mineralstrukturen, die als Stromatolithen bekannt sind. Diese mikrobiellen Metropolen, die wie Pompeji in der Zeit eingefroren sind, zeugen von Leben, das vor Milliarden von Jahren existierte.
Mikrobielle Kolonien lernen ständig und passen sich an. Sie entwickelten sich in den Ozeanen und eroberten nach und nach das Land - und im Mittelpunkt ihrer Entwicklungsstrategie stand der Informationsaustausch. Wie wir bereits verstanden haben, tauschen einzelne Mitglieder der Gesellschaft sehr koordiniert chemische Botschaften aus. Auf diese Weise schafft die mikrobielle Gesellschaft effektiv einen kollektiven „Geist“.
Diese kollektive Intelligenz leitet in DNA-Code geschriebene Softwareteile an Billionen von Mikroben mit dem Ziel, die lokale Umgebung mithilfe von Proteinmaschinen vollständig nach Ressourcen zu durchsuchen.
Wenn die Ressourcen an einem Ort aufgebraucht sind, werden mikrobielle Expeditionen auf der Suche nach neuen gelobten Ländern durchgeführt. Sie übermitteln ihre Entdeckungen mithilfe verschiedener chemischer Signale an die Basis und fordern die mikrobielle Gesellschaft auf, sich von Siedlern zu Kolonisatoren zu verwandeln.
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So eroberten Mikroben schließlich den gesamten Planeten und schufen ein globales mikrobielles Netzwerk, das unserem eigenen World Wide Web ähnelt, jedoch biochemische Signale anstelle elektronischer digitaler Signale verwendet. Theoretisch könnte das in den Gewässern des Südpols ausgesendete Signal schnell die Gewässer des Nordpols erreichen.
Internet der Lebewesen
Die Ähnlichkeiten mit der menschlichen Technologie enden hier nicht. Wissenschaftler und Ingenieure arbeiten daran, unser eigenes Informationsnetzwerk auf das Internet der Dinge auszudehnen und alle Arten von Geräten zu integrieren, die mit Mikrochips ausgestattet sind, mit denen wir sehen und kommunizieren können. Der Kühlschrank kann Sie benachrichtigen, wenn Ihnen die Milch ausgeht. Ihr Haus wird Ihnen sagen, wann es ausgeraubt wird.
Mikroben haben vor langer Zeit eine eigene Version des Internet der Dinge gebaut. Wir können es das "Internet der Lebewesen" nennen, obwohl es besser als Biosphäre bekannt ist. Jeder Organismus auf dem Planeten ist in diesem komplexen Netz verbunden, das wiederum von Mikroben abhängt.
Vor über einer Milliarde Jahren befand sich eine Mikrobe in einer anderen Mikrobe, die zu ihrem Wirt und Träger wurde. Diese beiden Mikroben bildeten eine symbiotische Hybride - die eukaryotische Zelle - die Grundlage für die meisten Lebensformen, die wir heute kennen. Alle Pflanzen und Tiere sind aus dieser mikrobiellen Fusion hervorgegangen und haben somit eine biologische „Verbindung“, die sie mit dem „Internet der Lebewesen“verbindet.
Zum Beispiel sind Menschen so konzipiert, dass wir ohne Billionen von Mikroben in unserem Körper (unserem Mikrobiom) nicht funktionieren können, was uns selbst bei so einfachen Dingen wie der Verdauung von Nahrungsmitteln und der Entwicklung von Immunität hilft. Wir sind so überwältigt von Mikroben, dass wir sogar auf jeder Oberfläche, die wir berühren, einzigartige mikrobielle Abdrücke hinterlassen.
Das Internet der Lebewesen ist ein perfekt funktionierendes System. Pflanzen und Tiere leben von ökologischen Abfällen, die von Mikroben erzeugt werden. Für Mikroben sind alle Pflanzen und Tiere, wie der Autor Howard Bloom argumentiert, „nur Rinder, auf deren Fleisch sie essen“, deren Körper sie eines Tages verdauen und recyceln werden.
Mikroben sind auch potenzielle Weltraumtouristen. Wenn Menschen in den Weltraum gehen, fliegen unsere Mikroben mit uns. Das Internet der Lebewesen kann lange, Arme im Weltraum ausstrecken.
Das Paradoxe ist, dass wir Mikroben immer noch als minderwertige Organismen wahrnehmen. Die Realität ist, dass Mikroben die unsichtbaren und intelligenten Herrscher der Biosphäre sind. Ihre globale Biomasse übertrifft unsere eigene. Sie sind die Erfinder der Informationsgesellschaft. Unser Internet ist nur ein Nebenprodukt des vor drei Milliarden Jahren gestarteten mikrobiellen Informationsspiels.
Ilya Khel
