Der wissenschaftliche Fortschritt ermöglichte es den Eltern, nicht nur das Geschlecht des ungeborenen Kindes im Voraus zu wählen, sondern auch die gegebenen Neigungen, beispielsweise zum Sport oder zur Mathematik, darin zu legen.
Im April gingen jedoch die ersten Warnsignale ein. Chinesische Forscher berichteten über Experimente an 85 beschädigten menschlichen Embryonen. Sie entfernten das für eine gefährliche Blutkrankheit verantwortliche Gen und ersetzten es durch ein gesundes.
Aber die Erfahrung war erfolglos. In den meisten Fällen wurden die Gene überhaupt nicht verändert. Und in den wenigen Fällen, in denen dies erfolgreich war, traten andere Probleme auf.
Auch wenn die Forscher keine Pläne hatten, ein lebendiges Kind zu schaffen, warf ihre Arbeit erneut die Frage auf, wann die Wissenschaft in der Lage sein wird, "Babys zu entwerfen". Und inwieweit können solche Handlungen als ethisch angesehen werden?
"Die Wissenschaft entwickelt sich sehr schnell, daher muss die Gesellschaft über ihr zukünftiges Verhalten nachdenken", sagt Peter Shattner, Wissenschaftler und Autor von Sex, Liebe und DNA: Wie die Molekularbiologie uns lehrt, menschlich zu sein. "Abtreibung ist seit vielen Jahren ein komplexes und kontroverses Thema, und mit der sich bietenden Gelegenheit, die Zukunft des Kindes anhand der DNA des Embryos zu untersuchen, wird die Anzahl der ethischen und moralischen Fragen zunehmen."
- Dank des wissenschaftlichen Fortschritts können Eltern nicht nur das Geschlecht des Babys im Voraus auswählen, sondern auch die Neigungen im späteren Leben, zum Beispiel zu Sport oder Mathematik.
Und dann Fragen wie "sollten sie?" wird immer relevanter. Shattner sagt, dass mehrere Szenarien für die Entwicklung von Ereignissen erforderlich sind, denen sich die Menschheit in Zukunft stellen wird. Hier sind einige davon.
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1. Die Kosten für DNA-Tests sinken. Infolgedessen wird bei Neugeborenen eine große Anzahl von Erbkrankheiten festgestellt. 1995 konnten fünf solcher Krankheiten festgestellt werden. Zehn Jahre später haben viele Länder mehr als 24 Krankheiten durch Tests identifiziert.
In naher Zukunft wird eine vollständige DNA-Gensequenzierung (eine Methode zur Charakterisierung von Krankheitsgenen bei einzelnen Patienten) billiger als ein einzelner Gentest.
Aber was machen sie mit diesen Daten? Müssen Eltern über jede mögliche Bedrohung für die Gesundheit ihres Kindes Bescheid wissen, der sie in Zukunft ausgesetzt sein könnten? "Man muss auch darüber nachdenken, ob Kinder beim Eintritt ins Erwachsenenalter etwas über ihr Erbgut wissen wollen", sagt Shattner.
2. Die pränatale (pränatale) DNA-Diagnostik ermöglicht es bereits, das Down-Syndrom oder die Tay-Sachs-Krankheit (eine Krankheit, die das Zentralnervensystem betrifft) bei einem ungeborenen Kind zu erkennen. Aber die Fähigkeit, DNA zu lesen, verbessert sich und bald werden Eltern wissen können, ob ihr zukünftiges Kind eine Schwerhörigkeit oder eine geistige Behinderung hat. Aber was machen Eltern und Gesellschaft mit diesen Informationen?
3. Mit einem Ultraschall in der 12. oder 13. Schwangerschaftswoche können Sie das Geschlecht des Kindes ermitteln. Mit Hilfe der DNA wird es jedoch möglich sein, das Geschlecht des Embryos viel früher zu bestimmen - in der siebten Schwangerschaftswoche. Dies ist jedoch nicht die Grenze für diejenigen Eltern, die das Geschlecht ihres ungeborenen Kindes im Voraus wählen möchten.
Durch die Kombination von vorgeburtlichen Gentests und In-vitro-Fertilisation wird es bald möglich sein, ein Baby zu simulieren. „Für einige Eltern ist die Versuchung, Gott zu spielen und aufgrund verschiedener nichtmedizinischer Überlegungen selbst zu entscheiden, was ihre zukünftigen Kinder sein werden, sehr verlockend“, sagt Shattner. "Und die Konsequenzen dieser Wahl können äußerst besorgniserregend sein."
Er sagt auch, dass die Gesellschaft selbst sich der Konsequenzen bewusst sein muss, da die Wissenschaft nicht in der Lage ist, alle Fragen zu beantworten.
"Die Wissenschaft kann nur die Frage beantworten, was das ist?" - fügt Shattner hinzu. - Bei Fragen, ob moralische oder ethische Normen existieren sollten oder nicht, wird uns die Wissenschaft niemals die Antwort geben."
„Indem wir jedoch ein tieferes Verständnis für die Funktionsweise der Welt gewinnen, verbessern wir unsere Position. Daher können wir selbst öffentliche und persönliche Entscheidungen treffen, die auf unseren eigenen Konzepten von Moral und Ethik beruhen."
Peter Shattner ist ein Wissenschaftler, Pädagoge und Autor mit 30 Jahren Forschungserfahrung in den Bereichen Molekularbiologie, Genetik, biomedizinische Geräte und Physik. Er ist der Empfänger des Preises des American Institute of Ultrasound in Medicine für technische Innovation.
Er promovierte am Nobelpreisträger Steven Weinberg MIT und forschte und lehrte an der California State University und der Stanford University. Autor zahlreicher wissenschaftlicher Artikel und Aufsätze sowie des Lehrbuchs "Genome, Browser und Datenbanken".
Seine neueste Arbeit, Sex, Liebe und DNA: Wie die Molekularbiologie uns lehrt, menschlich zu sein, ist sein erstes Buch nicht für Wissenschaftler, sondern für gewöhnliche Menschen.
