Der amerikanische Arzt Harry Wright (1898-1958) hat mehrere Jahre lang die Grundlagen der "primitiven Medizin" erforscht, die von Heilern in Afrika und Südamerika verwendet werden.
In seinem Buch Witness to Witchcraft beschrieb er viele Dinge, die dem westlichen Laien fremd waren. Eines der Kapitel des Buches war dem Ritual der Wiederbelebung eines Verstorbenen gewidmet, das Wright miterlebte.
„Der Ritus der Auferstehung von den Toten ist vielleicht der mystischste und unbekannteste der Riten, die von Voodoo-Priestern praktiziert werden. Mit Hilfe einer ganzen Menge von Zehn-Franken-Scheinen gelang es mir, den örtlichen Medizinmann Ngamba davon zu überzeugen, mir eine der Zeremonien der "Auferstehung von den Toten" zu zeigen.
Wir erreichten die Schlucht, in die die Straße führte, eher wie ein Pfad. Sie schlängelte sich den Hang hinauf und stieg ein steiles Tal hinauf. Am Ende des Aufstiegs gab es eine kleine Lichtung. Ngambe warnte mich, absolut ruhig zu sein. Ich weiß nicht, was er wollte - ob ich meine Anwesenheit verbergen oder mir das Gefühl geben sollte, wie schwierig es für ihn war, diesen "geheimen" Besuch zu arrangieren.
Aus den Erklärungen von Ngamba ging hervor, dass wir an der Zeremonie der "Auferweckung von den Toten" einer Person teilnahmen, die von Geistern angegriffen wurde, die von einem Medizinmann aus einem Nachbardorf geschickt wurden. Die Fetisch-Priester des unglücklichen Dorfes haben sich versammelt, um die Macht der Geister zu zerstören oder zu neutralisieren, die ihre Gemeinde getötet haben.
Wir suchten Zuflucht in den Büschen, ungefähr fünfzig Fuß von der Lichtung entfernt, auf der sich eine Gruppe Eingeborener versammelt hatte. Mir war klar, dass Ngambe, um meine Anwesenheit zu "arrangieren", das Geld, das er von mir erhalten hatte, mit den Teilnehmern der Zeremonie teilte.
Der Mann lag auf dem Boden und zeigte keine Lebenszeichen. Ich bemerkte, dass ein Ohr halb abgeschnitten war, aber es war eine alte Wunde. Es waren keine Spuren von Gewalt mehr sichtbar. Um ihn herum stand eine Gruppe von Negern, einige völlig nackt, andere trugen lange, nicht angeschnallte Hemden. Unter ihnen befanden sich mehrere Priester, die sich durch das Haarbüschel auf ihrem rasierten Kopf auszeichneten. Es war ein gleichmäßiges Stimmengeräusch zu hören: Die Vorbereitungen für die Zeremonie waren im Gange.
Ein alter Mann in einer alten, verblassten Armeejacke, die lose an den Knien hing, war für alles verantwortlich. Er schrie die anderen an und winkte mit den Armen. Er trug ein Elfenbeinarmband am Handgelenk. Der alte Mann war offensichtlich der Hauptpriester des Fetischs, und er musste heute böse Geister austreiben.
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Plötzlich näherten sich mehrere Menschen mit schnellen Schritten dem leblosen Körper, der auf dem Boden ausgebreitet war, hoben ihn an, trugen ihn in die Mitte der Lichtung und senkten ihn ganz beiläufig auf den Boden. Es konnte angenommen werden, dass die Person tot oder dem Tod sehr nahe war. Zwei Männer fingen an, Trommeln aus hohlen Baumstämmen zu schlagen.
Die Schlagzeuger waren junge Leute, die eindeutig nicht zu den Ministern des Tempels gehörten. Ihre Muskeln ragten wie enge Knoten unter der dunkel glänzenden Haut hervor, ihre Gesichter waren bewegungslos. Die rhythmischen Bewegungen ihrer Hände erzeugten einen halbhypnotischen Eindruck.
Voodoo-Zauberer bei einem Festival in Benin (Westafrika)
Der Hohepriester, dessen Kleidung nur aus einer roten Jacke und Perlen bestand, begann rhythmisch um den auf dem Boden ausgebreiteten Körper zu tanzen und murmelte etwas mit leiser monotoner Stimme. Seine Robe flatterte komisch, als er tanzte, und legte sein schwarzes, glänzendes Gesäß frei, als er im Rhythmus der Trommeln hin und her schwankte.
Ich bückte mich und sagte zu Ngamba:
- Ich bin ein weißer Arzt. Ich möchte die Person untersuchen und sicherstellen, dass sie wirklich tot ist. Kannst du das arrangieren?
Ngamba lehnte entschieden ab, stand aber schließlich auf und ging vorwärts. Es fanden kurze Verhandlungen statt: Der alte Priester stoppte seinen Tanz, sagte etwas scharf, die anderen nickten zustimmend. Schließlich kehrte Ngamba zurück.
- Bist du wirklich ein Arzt? - er hat gefragt.
Ich habe bestätigt, dass ich mich entschieden habe, nicht auf die Feinheiten der Unterschiede zwischen meinem Beruf als Zahnarzt und anderen Bereichen der medizinischen Praxis einzugehen. Ngamba gab ihm ein Zeichen, ihm zu folgen.
- Nicht anfassen! befahl er scharf.
Ich nickte zustimmend und kniete mich neben den liegenden Körper. Der Tanz hörte auf und das Publikum versammelte sich und beobachtete mich neugierig. Auf dem Boden lag ein gesunder junger Bursche, über zwei Meter groß, mit einer breiten Brust und starken Armen.
Ich setzte mich, um ihn so gut wie möglich mit meinem Körper zu schützen, und hob mit einer schnellen Bewegung seine Augenlider, um die Pupillenreaktion nach Argyle-Robinson zu überprüfen. Es gab keine Reaktion. Ich habe auch versucht, den Puls zu fühlen. Er war abwesend. Es gab auch keine Anzeichen eines Herzschlags.
Plötzlich gab es ein Geräusch von hinten, als ob alle gemeinsam seufzten. Ich wandte mich an Ngamba. Seine Augen funkelten vor Wut und sein Gesicht war vor Entsetzen verzerrt.
- Er wird sterben! er sagte zu mir auf Französisch. - Du hast ihn berührt. Jeder hat es gesehen. Er wird sterben.
„Er ist schon tot, Ngambe“, sagte ich und stand auf. - Es ist ein Verbrechen. Ich muss die französische Polizei informieren.
Ngambe schüttelte immer noch den Kopf, als der alte Priester plötzlich seinen Tanz um seinen Körper wieder aufnahm. Ich stand in einiger Entfernung und wusste nicht, was ich tun sollte. Die Situation war nicht angenehm. Obwohl ich nicht viel Angst hatte und wusste, dass die Angst vor der französischen Polizei mich vor jeglicher Gewalt schützen würde, gab es vieles, was ich über die Handlungen dieser Menschen nicht verstand, und sie konnten sich leicht als gefährlich herausstellen.
Ich erinnerte mich an die Geschichte eines belgischen Polizisten, der getötet, in mehrere hundert Teile zerrissen und fetischisiert wurde, weil er die Stammesverehrung seines Fetischs störte.
Wir waren von einer Gruppe von dreißig Personen umgeben. Mit leiser Stimme sangen sie ein rhythmisches Lied. Es war eine Kreuzung zwischen Heulen und Knurren. Sie sangen schneller und lauter. Es schien, dass die Toten diese Geräusche hören würden. Stellen Sie sich meine Überraschung vor, als genau dies geschah!
Der Tote fuhr sich plötzlich mit der Hand über die Brust und versuchte sich umzudrehen. Die Schreie der Menschen um ihn herum verschmolzen zu einem kontinuierlichen Schrei. Die Trommeln begannen noch heftiger zu schlagen. Schließlich drehte sich der Mann um, steckte die Beine unter ihn und stieg langsam auf alle viere. Seine Augen, die vor einigen Minuten nicht auf das Licht reagierten, waren jetzt weit geöffnet und schauten uns an …
Ngambe, besorgt über meine Anwesenheit in einem solchen Moment, versuchte mich aus dem Kreis der Tänzer herauszunehmen. Dann fragte ich ihn, ob dieser Mann wirklich tot sei.
Ngamba zuckte mit den knochigen Schultern und antwortete:
- Die Person stirbt nicht. Der Geist tötet ihn. Wenn der Geist seinen Tod nicht mehr wünscht, lebt er.
Er sprach seine albtraumhafte Mischung aus Kiswahili mit Portugiesisch, Französisch und Englisch. Die Bedeutung seiner Worte beschränkte sich auf die Tatsache, dass die Person, an der das Ritual gerade durchgeführt worden war, von einem Geist getötet wurde, der vom Hüter des Fetischs gesandt wurde, der auf Betreiben seines Feindes handelte.
Dieser Geist trat in den Körper eines Menschen ein und diente zuerst als Ursache seiner Krankheit und dann des Todes.
Kurz nach dem Tod ist es jedoch immer noch möglich, die Seele eines Menschen in den Körper zurückzubringen, wenn der böse Geist von dort vertrieben wird.
Indem ich die Person mit meinen Händen berührte, ruinierte ich fast das Ganze …
Als ich später einem französischen Verwaltungsbeamten von dem Fall erzählte, war ich überzeugt, dass ich nicht die einzige weiße Person war, die bei einer solchen Zeremonie anwesend war. Die Zustimmung des Fetischpriesters einzuholen war für das entsprechende Bestechungsgeld natürlich nicht schwierig. Obwohl der Voodoo-Kult offiziell verboten ist, will die französische Polizei nicht mit den Priestern streiten und ihre Aktivitäten ignorieren."
Harry B. Wright, ein in Philadelphia ansässiger Zahnarzt von Beruf und Mitglied des US Travel Club, hat einen bedeutenden Teil seines Lebens dem Studium der primitiven Medizin gewidmet.
Nachdem er seine Wanderungen bereits vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs begonnen hatte, setzte er sie in den Nachkriegsjahren fort. Er hatte die Gelegenheit, schwer erreichbare Ecken der Welt zu besuchen - abgelegene Gebiete Afrikas, die Wildnis des Amazonas und die Inseln Ozeaniens. Überall sah er Bilder vom Leben indigener Gemeinschaften, die noch nicht von der "Zivilisation" berührt worden waren. Er legte seine Beobachtungen in Form von Reisescheinen dar.
