Mythen, pseudowissenschaftliche Literatur, Horoskope - alle stützen sich auf Quellen, die weit von der Wissenschaft entfernt sind. Daher werden solche Untersuchungen am häufigsten als Pseudo- oder Pseudowissenschaften bezeichnet. Sogar Science Fiction, die versucht, zumindest das Erscheinungsbild von Wissenschaft zu schaffen, stützt sich oft auf bewährte Konzepte wie psychische Energie und Zeitreisen.
Betrachten Sie Gary Seldon, das Orakel und Schlüsselheld der Azim Foundation-Serie. Seldon untersucht das dunkle Zeitalter der Galaxie mithilfe der "Psychohistorie" - einer mathematischen Soziologie, die menschliches Verhalten in großem Maßstab vorhersagen kann.
Die Zukunftsforschung versucht auch, das Potenzial zukünftiger Ereignisse zu erkennen und zu bewerten. Wie Seldons Psychohistorie schließt sie die Wissenschaft ein, ist aber anfällig für zufällige Ereignisse. Im Gegensatz zur Psychohistorie beruht die Zukunftsforschung mehr auf Kunst und Instinkt als auf Wissenschaft.
Wir schreiben oft darüber, was in Zukunft passieren wird oder wie sich Menschen der Vergangenheit die Zukunft vorgestellt haben. Vorhersagen sind subtil, da wir keine Kristallzauberkugeln und Zeitmaschinen haben. Alle Schlussfolgerungen, die wir ziehen können, basieren auf vergangenen Trends und gegenwärtigen Ereignissen.
Wir sind Menschen und unsere Prognosen sind ein Produkt unserer Zeit. Der wilde Optimismus des Goldenen Zeitalters inspirierte mehr Vorhersagen als die Paranoia und der Zynismus des Kalten Krieges.
Selbst wenn wir zukünftige Technologien allgemein beschreiben, ignorieren wir oft die öffentliche Meinung. Einige Prognostiker sahen beispielsweise voraus, dass Autos neue Bewegungsfreiheit eröffnen würden, aber nur wenige sprachen von Wohnheimgemeinschaften, vorstädtischen Wohnsiedlungen und langweiligen Vororten. Niemand ahnte die Zersiedelung des amerikanischen Südwestens, die Verbrechen von John Dillinger oder Bonnie und Clyde oder den Wohlstand sexueller Minderheiten.
Zukünftige Technologien sind im modernen Alltag verborgen, so wie das Mobiltelefon im Telegraphen versteckt war und sich aus Trommeln und Rauchfackeln entwickelte. Die Tatsache, dass die menschliche Natur mit den Gesetzen der Physik kollidiert, verwirrt Futuristen erheblich. Wissenschaftler entdecken, was möglich ist, Erfinder lassen Träume wahr werden, Ingenieure bauen und Vermarkter laden uns ein, immer mehr zu kaufen. Bei alledem bleibt die menschliche Natur trotz ihrer flexiblen Komplexität das letzte Wort, das entscheidet, was übrig bleibt und was in den Mülleimer der Geschichte gelangt.
Daher werden die besten Vorhersagen auf technologischen, wirtschaftlichen und politischen Faktoren beruhen und auch systematisch getroffen. Zukunftsforscher machen es mit einem Knall.
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Geschichte der Zukunftsforschung
Die ersten Hinweise auf die Entstehung der Futurologie tauchten zu Beginn der Science-Fiction und der utopischen Literatur auf. Es wurde jedoch erst am Ende des Zweiten Weltkriegs verstärkt, als sich die Truppen verschiedener Länder mit militärischen Prognosen auseinandersetzen mussten. Die Kampftechnologie ändert sich schneller als je zuvor und erfordert neue Strategien. Aber welche sind besser? Dann war es Terra Incognita, Neuland, und jeder Ansatz erforderte die Anziehungskraft großer finanzieller und vorübergehender Investitionen. Es gab keinen Raum für Fehler.
Die technologischen Prognosen erreichten 1945 ihren ersten Durchbruch, als der Luftfahrtingenieur Theodor von Karman ein Team von Wissenschaftlern leitete, die die Entstehung von Überschallflugzeugen, unbemannten Luftfahrzeugen, Zielsuchraketen und neuen Kommunikationssystemen an Bord vorhersagten. Das Team sagte auch voraus, dass Atomwaffen mit großer Reichweite die Regeln der Luftkriegsführung für immer ändern würden.
Futurology hat seine Wurzeln in der RAND Corporation, die 1946 aus einem Joint Venture zwischen der United States Air Force und Douglas Aircraft hervorgegangen ist. Unter anderem hat RAND unglaubliche Erfolge bei der Entwicklung der Delphi-Methode und des Delphi-Systems zur Analyse und Generierung der besten Szenarien erzielt. Fortschritte in der Computer- und Spieltheorie haben diese beiden Ansätze zu beispiellosen Höhen geführt.
Während des Kalten Krieges wurden Atomstrategen wie Herman Kahn von RAND zu einer Berühmtheit. Nach der Veröffentlichung seines wegweisenden Buches On Thermonuclear War verließ Kahn 1961 RAND, um das Hudson Institute zu gründen, wo er sich auf soziale Prognosen und öffentliche Ordnung konzentrierte. Seine Arbeit gipfelte 1967 in The Year 2000: Ein Diskussionsrahmen für die nächsten 33 Jahre, der viele Kontroversen hervorrief und einflussreiche und kontroverse futuristische Werke wie The Limits to Growth and Humanity at the Turning Point inspirierte.
The Limits to Growth, veröffentlicht 1972 von der Umweltwissenschaftlerin Donella H. Meadows und ihren Kollegen am MIT, brachte Scripting und Futurologie in die Massen. Basierend auf Computermodellen, die das Zusammenspiel globaler sozioökonomischer Trends beschreiben, wird das Buch mit apokalyptischen Bildern des globalen Zusammenbruchs geschmückt, der mit Bevölkerungswachstum, industrieller Entwicklung, erhöhter Umweltverschmutzung, Nahrungsmittelknappheit und Erschöpfung natürlicher Ressourcen verbunden ist.
In der Zwischenzeit gründeten zwei von Kahns RAND-Kollegen, Olaf Helmer und TJ Gordon, das Institut für die Zukunft. Angetrieben von Ressentiments über Kahns Bücher leisteten sie zusammen mit Mitgliedern des Stanford Research Institute und von Caltech Pionierarbeit bei der Verwendung von Skripten zur Vorhersage zukünftiger Ereignisse.
Nach und nach erkannten Unternehmen, angefangen bei Royal Dutch Shell, den Wert von Szenarien. Die Zukunftsforschung wechselte allmählich von Militärpanzern zum Markt für Ideen.
Vorhersage zukünftiger Trends
Futuristen sagen die Zukunft mit denselben vordefinierten und systematischen Methoden voraus, die wir täglich anwenden:
Darstellung der Situation (Spiele, Szenarioerstellung);
Sammlung von Meinungen (Umfragen);
zukünftige Trends (Scannen, Trendanalyse und Beobachtung);
Bild der gewünschten Zukunft (Visionär).
Natürlich sehen sie die Dinge breiter und verwenden ausgefeiltere Werkzeuge wie Computermodelle der Wirtschaft, aber die Prinzipien sind größtenteils dieselben.
Einige Futuristen machen Fortschritte in der Wissenschaft, andere verwenden ihre „Futurologie“in Wirtschaft oder Politik, und wieder andere interessieren sich einfach für dieses Hobby.
Prognosen neigen aus mehreren Hauptgründen zum Zusammenbruch. Meistens entgeht der Kontext den Futuristen, da sie ihre Vorhersagen meistens auf die Erfahrungen der Gegenwart und der jüngeren Vergangenheit beziehen und möglicherweise Änderungen der sozialen Beziehungen, wirtschaftlichen Kräfte oder politischen Realitäten, die noch auftreten müssen, nicht berücksichtigen. Es gibt auch Erfindungen, die nicht vorhergesagt werden können: Sie unterbrechen die Kette von Ursache und Wirkung und brechen die Vorhersagen von Zukunftsforschern ab.
Nehmen wir sogar die oben genannten "Grenzen des Wachstums", deren Autoren die Erschöpfung von Öl, Erdgas, Silber, Uran, Aluminium, Kupfer, Blei und Zink erheblich überschätzten. Das Buch setzt die glorreiche Tradition der Szenarien von Tod und Dunkelheit von Thomas Malthus fort. 1798 prognostizierte er, dass das exponentielle Bevölkerungswachstum ein allmählicheres Wachstum der Lebensmittelproduktion umgehen würde. Ebenso machte sich der britische Ökonom William Stanley Jevons in The Coal Question (1865) einen Namen und sagte voraus, dass Großbritannien in wenigen Jahren keine Kohle mehr haben würde. Das US-Innenministerium gab 1939 - und erneut 1951 - bekannt, dass Amerika nur 13 Jahre Öl hatte.
Und obwohl dies falsch ist - oft unterschätzte oder ignorierte Änderungen der nachgewiesenen Reserven, wirtschaftlichen Kräfte oder Technologien -, werden viele dieser Ideen und Hauptargumente immer noch von Experten, Ökologen und Hochschullehrern angeführt.
Das Moore'sche Gesetz, das voraussagte, dass sich die Anzahl der Transistoren in integrierten Schaltkreisen alle zwei Jahre verdoppeln würde, hat sich jedoch im Laufe der Zeit nur verstärkt, auch weil es sich um technologische Innovationen handelt - und weil Moore selbst sein Timing überarbeitet hat.
In der Gesellschaft der 70-80er Jahre blühten berühmte Bücher von Zukunftsforschern auf: The Coming of Post-Industrial Society (1973) von D. Bell, The Destiny of the Earth (1982) von J. Schell und Green Machines (1986) von N. Calder. Einige schließen "Future Shock" von E. Toffler in diese Gruppe ein, aber es gilt nur für die Soziologie.
Viele Technologieprognostiker sind heute treuhänderisch an ihren Prognosen beteiligt. Einer von ihnen, Paul Saffo vom Investment Research-Unternehmen Discern im Silicon Valley, stützt seine Vorhersage auf vier Punkte: Widerspruch, Inversion, Seltsamkeit und Zufall. Andere verwenden andere Strategien.
Zukunftsforschung in der Literatur
Während einige Praktiker erkennen, dass zukünftige Forschung mehr auf Kunst als auf Wissenschaft beruht, glauben viele nicht, dass Science-Fiction-Autoren Propheten der Technologie sind. Sie argumentieren, dass Fiktion, sei es historisch oder futuristisch, nur ein Kommentar des Autors über sein Leben und seine Zeit ist.
Vielleicht ja vielleicht nein. Wenn Science-Fiction-Autoren kein solides Verständnis für die von Futuristen verwendeten Metriken haben, sind sie nicht auf die Notwendigkeit beschränkt, Daten genau zu messen oder ein erwartetes Ereignis wissenschaftlich zu rechtfertigen. Am Ende missverstand der berühmte Futurist Herman Kahn in seinem Buch Things to Come (1972), dass die Energiekrise nicht weit entfernt war.
Außerdem, wer sagt die Zukunft voraus, ohne an die Zeit zu denken, in der sie jetzt leben? Auf keinen Fall Futuristen.
Science-Fiction-Autoren glauben wahrscheinlich, dass die Zukunft eher schaden als nützen wird (wie auch Ray Kurzweil spricht), aber im Gegensatz zu Futuristen denke ich freier und vor allem achten sie auf einen so wichtigen Faktor wie das menschliche Verlangen. Sie können eine Zukunft versprechen, die kaum zu glauben ist, und sie haben jedes Recht darauf. Sie können Ideen so komplex betrachten, wie sie möchten, und keine Ausreden suchen. Wie Ray Bradbury sagte: "Ich versuche nicht, die Zukunft zu beschreiben, ich versuche sie zu verhindern."
Auf jeden Fall wird einigen Science-Fiction-Autoren die Gabe der Prophezeiung zugeschrieben. Eine verbreitete Anekdote besagt, dass Geschichte Geschichte bleibt, bis sie wahr wird - dann wird sie zu einer Prophezeiung.
An dem Einfluss solcher Autoren zu zweifeln, bedeutet, die Vorhersage von Arthur Clarke über Telekommunikationssatelliten oder den Einfluss von Jules Verne oder vielmehr seinen "Mondschuss", der Mitte des 19. Jahrhunderts beschrieben wurde, zu ignorieren. Es bedeutet, die vorhergesagten Panzer von H. G. Wells (1903), den Luftangriff (1908) oder die Atombombe (1908) zu ignorieren. Es bedeutet auch, den tschechischen Autor Karel Čapek und seine Vorhersage von etwas wie der Atombombe oder dem 1921 geschaffenen Namen „Roboter“zu vergessen.
Edwin Ballmer erfand einen Lügendetektor, der auf "unwillkürlichen Reaktionen in Blut und Eisen" basiert, und beschrieb ihn in einer Detektivgeschichte von 1910. Hugo Gernsbeck, der große Verfechter der Science-Fiction (sagt Ihnen der Hugo-Preis etwas?), Sah in seinem Buch Ralph 124C 41+ von 1911 viele Fortschritte voraus, darunter Fernseher, Leuchtstofflampen, Kunststoffe, Tonbandgeräte, Edelstahl und Kunststoff Tuch, Jukeboxen, Folie und Lautsprecher.
Waren diese Schriftsteller Visionäre, die das Unvermeidliche sahen? Oder haben sie nur zukünftige Generationen dazu inspiriert, all diese Dinge zu erschaffen? Wenn ja, ist ihre Inspiration vielleicht stärker als die Vorhersagen der Futuristen?
"Der beste Weg, die Zukunft vorherzusagen, besteht darin, sie zu schaffen", sagte der amerikanische Informatiker Alan Kay am 1. November 1982.
Vielleicht hat er recht. Warum etwas vorhersagen, das notwendigerweise von Ursache zu Wirkung übergeht, wenn Sie es einfach tun können, inspiriert von Fantasien?
