Die Rotation des Mondes um die Erde findet ebenso wie die Rotation des Mondes um die Sonne nicht in einem Kreis statt, wodurch sie sich periodisch nähern und voneinander entfernen. Infolge dieser Wechselwirkung entstehen Kräfte, die beispielsweise unsere Atmosphäre und Ozeane zum Mond ziehen und Ebbe und Flut erzeugen können. Kürzlich haben amerikanische Geologen herausgefunden, dass dieses Phänomen den Zustand des Erdinneren beeinflussen kann.
Ein Team von Wissenschaftlern unter der Leitung von Paul Johnson vom Los Alamos National Laboratory in den USA untersuchte die seismischen Aktivitäten im US-Bundesstaat Kalifornien in der Nähe der San-Andreas-Verwerfung, wo fast täglich schwache Erschütterungen oder Erdbeben auftreten.
Zuvor stellten Experten des US Geological Survey fest, dass sich die Belastung der Gesteine an diesem Ort und die Häufigkeit von Zittern auf natürliche Weise zu unterschiedlichen Zeiten ändern. Johnson und seine Kollegen beschlossen zu prüfen, ob dies nicht von der Änderung der Position des Mondes in Bezug auf unseren Planeten abhängt.
Sie korrelierten die Stärke des Zitterns, die Häufigkeit von Erdbeben und die Geschwindigkeit der Schwingungen mit der Position des Mondes relativ zur Erde. Berechnungen haben die Abhängigkeit dieser seismischen Prozesse von einem 14-Tage-Zyklus ergeben, der die Hälfte des klassischen Zyklus darstellt und dem die Wirkung der Mondanziehung und ähnlicher Kräfte, die durch die Wechselwirkung mit der Sonne erzeugt werden, auf die Erde untergeordnet ist.
Es ist bemerkenswert, dass entgegen den Erwartungen der Wissenschaftler Erdbeben häufiger auftraten, wenn die Gezeitenkräfte nachließen. Bisher haben Geologen keine Antwort auf diese Frage, aber es liegt wahrscheinlich in den Besonderheiten des Zusammenspiels von Mond- und Erdkräften.
Der Forschungsartikel wurde in der Zeitschrift PNAS veröffentlicht.
