Eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten Litauens ist der Kreuzhügel, zwölf Kilometer von der Stadt Šiauliai entfernt an der Straße Kaliningrad-Riga. Tatsächlich ist dies ein Hügel und ein kleiner, der mit vielen Kreuzen bedeckt ist (davon gibt es hier mehr als 50.000) und daher einem Friedhof ähnelt. Hier gibt es jedoch keine Gräber, und die Installation von Kreuzen auf dem Hügel ist eine Hommage an eine alte Tradition.
Es war einmal eine alte Siedlung an diesem Ort. Der Legende nach muss eine Person hier ein Kreuz hinterlassen, um Glück zu finden. Es ist nicht bekannt, wann diese Tradition geboren wurde, aber jedes Jahr pilgern Tausende von Menschen zum Hügel der Kreuze.
Es gibt eine Legende, dass es in der Antike auf dem Hügel ein Kloster gab, das plötzlich auf mysteriöse Weise in den Untergrund ging. Einige Zeit verging und eine Tochter eines örtlichen Bauern wurde schwer krank. Lokale Heiler konnten dem Mädchen nicht helfen, und ein verzweifelter Vater installierte ein Kreuz an der Stelle des ehemaligen Klosters und betete zum Allmächtigen um Hilfe. Ein Wunder geschah - das Kind erholte sich. Seit dieser Zeit hat die Installation von Kreuzen am wundersamen Ort Tradition.
Der Hügel war sehr schnell mit Kreuzen bewachsen, es gab immer weniger freien Platz darauf. Als der gesamte Raum (mit Ausnahme der schmalen Wege) besetzt war, wurden neue große Kreuze zwischen den alten gegraben, und kleine wurden zu den hohen gesetzt.
Einige der Forscher glauben, dass sich im 15. Jahrhundert (noch vor der Taufe Litauens) ein heidnischer Tempel auf dem Hügel befand. Die Tradition, Kreuze aufzustellen, erschien hier als Relikt dieser alten Überzeugungen, die irgendwie in eine Art "Volksreligion" verwandelt wurden, die mit dem Katholizismus verflochten ist. Aus diesem Grund gibt es sogar die Meinung, dass der Kreuzhügel genauso alt ist wie der litauische Katholizismus.
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In der Tat gibt es auf diesem Hügel mehr Kreuze mit klassischen litauischen Symbolen, die den Symbolen des heidnischen Kultes sehr ähnlich sind, aber nur sehr wenige, die etwas mit den Symbolen der orthodoxen Kirche gemeinsam haben. Es ist kein Zufall, dass 1993 der einzigartige Hügel Litauens sogar von Papst Johannes Paul II. Besucht wurde, der hier ein Kruzifix anbrachte. Dank dessen wurde der Hügel der Kreuze bald weltberühmt, und leidende Menschen aus aller Welt wurden hierher gezogen.
Übrigens stellen wir fest, dass die Führung der Sowjetunion im letzten Jahrhundert mehrere Versuche unternahm, einen unkonventionellen heidnischen Wallfahrtsort zu zerstören und Kreuze gnadenlos von einem litauischen Hügel zu entfernen. Bald tauchten jedoch neue Kreuze darauf auf. Heute gibt es hier keine Kreuze mehr: einige sind riesige Holzkreuze, einige Meter hoch, andere sind sehr klein und werden am Träger getragen, dessen Trauben an großen aufgehängt sind; Einige sind sehr schön, handgefertigt und mit fast Edelsteinen verziert, die zweiten sind sehr einfach und können in jeder Kirche für einen Cent gekauft werden.
Menschen kommen hierher, um glücklich und gesund zu sein, und da beide durch Platzieren eines Kreuzes auf einem Hügel erworben werden können, strömen Pilger hierher, unabhängig von Alter, Nationalität und sogar religiösen Ansichten …
