Gute Nachrichten für diejenigen, die unter Zeitdruck stehen: Wenn sich der Mond von der Erde entfernt, werden die Tage länger; Vor 1,4 Milliarden Jahren betrug die Dauer des Tages der Erde nur 18 Stunden.
Wenn Geologen sagen, dass die Erde vor Milliarden von Jahren anders war, sprechen sie normalerweise von einer sauerstofffreien Atmosphäre, heißem Klima und nicht erkennbaren Umrissen von Kontinenten und Ozeanen. Einmal auf der Erde vor anderthalb Milliarden Jahren, hätten Sie Ihren Heimatplaneten nicht erkannt, auch weil der Tag damals um bis zu sechs Stunden kürzer war als heute. In einer neuen Studie, die in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, schätzt ein Team amerikanischer Geologen, wie sich die Länge des Tages der Erde ändert, wenn sich der Mond nähert und sich die Neigung der Erdachse ändert.
"Der Mond bewegt sich langsam von der Erde weg und unser Planet verhält sich wie ein Skater, der sich dreht und langsam seine Arme ausstreckt, wodurch die Rotation verlangsamt wird", erklärt Stephen Meyers, Professor für Geologie an der Universität von Wisconsin-Madison, einer der Autoren der Studie. In dem Artikel beschreibt Mayers Gruppe die statistische Methode, mit der sie die Erdrotationsrate vor 1.500 Millionen Jahren berechnen konnten. Die damit gewonnenen Daten, so hofft Mayer, werden genaue Modelle des Klimawandels der Erde in ihrer fernen Vergangenheit erstellen.
Die Bewegung der Erde im Weltraum wird von vielen Faktoren beeinflusst: der Gravitationseffekt der Sonne, des Mondes und der Planeten des Sonnensystems; Unter ihrem Einfluss ändern sich der Neigungswinkel der Erdachse, die Geschwindigkeit ihrer Drehung um die Achse und die Bewegungsgeschwindigkeit entlang der Umlaufbahn, die Neigung der Umlaufbahn und ihre Geometrie. Wenn sich einer oder mehrere dieser Parameter ändern, ändern sich auch die Menge an Sonnenlicht und Wärme, die von der Erde als Ganzes und ihren einzelnen Teilen empfangen wird, und die Dosis der Sonnenstrahlung, die die Erde erreicht. All dies zusammen mit atmosphärischen Faktoren bestimmt das Klima des Planeten. Der Klimawandel hinterlässt wiederum Spuren in der geologischen Aufzeichnung. Mayer und seine Kollegen hoffen, mithilfe neuer Berechnungen geologische Daten über das Erdklima in der Vergangenheit und unser Verständnis der Dynamik der Rotation unseres Planeten in Einklang zu bringen.
