Das akkadische Reich, der erste vereinte sumerische Staat, brach plötzlich zusammen und hörte vor 4.200 Jahren aufgrund einer starken Dürre und Staubstürmen auf zu existieren, die seiner Stadt jegliche Wasserversorgung entzogen. Zu diesem Schluss kommen Klimatologen, die einen Artikel in der Zeitschrift PNAS veröffentlicht haben.
Das sumerische Mesopotamien behauptet zusammen mit dem alten Ägypten und den Stadtstaaten im Industal, eine der drei ältesten Zivilisationen der Erde zu sein. Es erschien vor ungefähr sechstausend Jahren in Form einer großen Gemeinschaft von Stadtstaaten, die miteinander handelten und Fehden führten.
Um die Mitte des dritten Jahrtausends v. Chr. Eroberte der legendäre Sargon der Große alle sumerischen "Politiken" und vereinigte sie zum akkadischen Reich, wodurch eine Reihe von Gesetzen, allgemeinen Handelsregeln und anderen integralen Merkmalen der modernen Zivilisation geschaffen wurden. Trotz der Tatsache, dass es als eine der mächtigsten "Supermächte" seiner Zeit galt, fiel es weniger als 200 Jahre nach seiner Gründung auseinander und seine Hauptstadt Akkad verschwand spurlos.
Die Gründe für diesen Zusammenbruch sind unter Historikern weiterhin umstritten. Einige Forscher glaubten, dass der alte Adel der Stadtstaaten Mesopotamiens mit der Zentralisierung der Macht unzufrieden war und aktiv gegen Sargon und seine Nachkommen kämpfte. Andere verbinden seinen Fall mit der Invasion der Guti-Nomaden, deren Überfälle das Land verwüsteten und die Autorität des Königs untergruben.
Vor kurzem begannen einige Historiker sowie Klimatologen und Geologen zu sagen, dass nicht der Mensch, sondern das Klima für den Zusammenbruch der sumerischen Zivilisation verantwortlich war. Tatsache ist, dass Ausgrabungen im benachbarten Syrien zeigen, dass um 2200 v. Chr. Im Nahen Osten eine schwere Dürre einsetzte, die praktisch alle größeren Städte in der Region zerstörte.
Carolyn und ihre Kollegen fanden den ersten konsistenten Beweis dafür, dass dies der Fall war, indem sie Stalaktiten untersuchten, die sich in den letzten fünftausend Jahren in der Gol-i-Zard-Höhle in der Nähe der Stadt Demavend im Nordiran gebildet haben.
Diese Steinwucherungen bestehen aus einer Art "Wachstumsringen", deren Dicke, chemische und Isotopenzusammensetzung direkt widerspiegeln, wie viel Wasser zu verschiedenen Zeitpunkten ihrer Bildung in die Höhle gelangt ist. Dementsprechend können sie als eine Art klimatische "Chronik" verwendet werden, die Temperatur- und Niederschlagsschwankungen über einen sehr langen Zeitraum widerspiegelt.
Gol-i-Zard wiederum befand sich in der Nähe der nördlichen Regionen des akkadischen Reiches und erhielt ungefähr den gleichen Niederschlag wie die Besitztümer der Erben von Sargon. Dies ermöglichte es Wissenschaftlern, das Klima der Ära seines Falles sehr genau zu rekonstruieren.
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Wie sich herausstellte, wurde die erste Supermacht Mesopotamiens durch das Klima wirklich zerstört - vor etwa 4,26 Tausend Jahren verlangsamte sich das Wachstum der Stalaktiten stark, was auf einen plötzlichen und starken Rückgang der Niederschläge hinweist. Diese Dürre dauerte mehr als dreihundert Jahre, was mit dem Beginn der Ära der Wiedergeburt Mesopotamiens und der Entstehung Babyloniens zusammenfällt.
Parallel dazu haben Wissenschaftler einen ähnlichen Anstieg des Anteils von Magnesium und Kalzium in den "Jahresringen" verzeichnet. Dies deutet auf den Beginn der stärksten Staubstürme hin, die riesige Sandmassen in die Höhle brachten. Solche Kataklysmen sollten den Tod der akkadischen Zivilisation beschleunigen und ihren Bauern die Möglichkeit nehmen, selbst mit Wasserreservoirs und Bewässerungssystemen normal Getreide anzubauen.
Interessanterweise gab es in der Geschichte Mesopotamiens vor etwa 4,5.000 Jahren ähnliche Dürre- und Staubstürme. Sie dauerten nicht lange, nur etwa ein Jahrhundert, aber sie konnten die Stadtstaaten schwächen und den Weg für das Sargon-Reich ebnen, das in der nächsten "Saison der Staubstürme" unter ihren Schlägen zugrunde gehen wird, schließen Klimatologen.
