Die Klimaerwärmung und die daraus resultierende Verengung des Lebensraums der Eisbären zwingen das größte Raubtier der Landsäugetiere des Planeten, seine eigene Art zu fressen. Der ungünstige Trend wird in einem Bericht der kanadischen Wohltätigkeitsorganisation Polar Bear International vermerkt, die sich auf die Untersuchung von Eisbären spezialisiert hat
In den letzten Wochen gab es allein in der Provinz Manitoba neben der West Hudson Bay mindestens vier Fälle, in denen erwachsene männliche Eisbären Jungen töteten und aßen, heißt es in dem Bericht. Einer dieser Fälle ereignete sich am 19. November vor einer touristischen Expedition von Amateur- und Profifotografen, deren Zweck es war, einen Eisbären in seinem gewohnten Lebensraum zu fotografieren.
Früher wurden Fälle, in denen Bären in dieser Region ihre eigene Art fraßen, nicht mehr als ein- oder zweimal im Jahr festgestellt, heißt es in dem Bericht.
Kanadischen Wissenschaftlern zufolge liegt der Grund für den biologischen Kannibalismus von Eisbären im ungewöhnlich warmen Wetter für diese Jahreszeit. Aufgrund der allmählichen Erwärmung des Klimas kommt es später und später zu einer Eisbildung auf der Oberfläche der Hudson Bay. Dadurch werden Raubtiere gezwungen, länger auf dem Festland zu bleiben, und sie können nicht auf dem Eis der Bucht nach Pelzrobben suchen. Vor 20 Jahren band Eis normalerweise die Oberfläche des Hudson bis zum 8. November, vor 10 Jahren - bis zum 20. November, und in diesem Jahr können nach Prognosen kanadischer Wissenschaftler Raubtiere, die durch langes Warten geschwächt wurden, das Festland frühestens in der zweiten Dezemberwoche verlassen.
Zu dieser Jahreszeit sind Eisbären sehr hungrig, weil ihnen das Körperfett ausgeht. Im Sommer und Herbst, wenn die Hudson Bay eisfrei ist, verbrennen Raubtiere bis zu einem Kilogramm gespeichertes Fett pro Tag und verlieren in dieser Zeit insgesamt etwa 30% des Körpergewichts.
Das Problem ist nicht nur kanadisch: In diesem Herbst wurde in der norwegischen Arktis, im Svalbard-Archipel sowie an der Südküste des Beaufort-Meeres ein Fall von Bären-Kannibalismus festgestellt.
"Fälle von Kannibalismus veranschaulichen die Auswirkungen des Klimawandels auf Eisbären", sagte Andy Desrocher, ein 25-jähriger Eisräuber, der Eisbären erforscht hat, zitiert vom Canwest News Service. - Es ist ein Akt der Verzweiflung. Sie greifen darauf zurück, weil sie keine andere Nahrung finden können. "Laut dem Wissenschaftler können wir, wenn der Lebensraum der Eisbären weiter schrumpft," einer hohen Sterblichkeit (der Bären) ausgesetzt sein."
Laut Polar Bears International gibt es weltweit zwischen 20.000 und 25.000 Eisbären. Etwa 60% ihrer Bevölkerung leben in Kanada.
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