Über die schöne Frau Godiva wurden Lieder, Bücher, Gemälde und sogar Filme geschrieben. Gleichzeitig ist es nicht so einfach für alle zu verstehen, was im fernen XI. Jahrhundert in der englischen Stadt Coventry tatsächlich passiert ist.
Die Geschichte der edlen Dame Godiva, die die Interessen ihrer Untertanen über ihren eigenen Stolz stellte, ist weit über England hinaus bekannt. Die Laune gehorchte der Laune ihres tyrannischen Mannes und ritt nackt durch die ganze Stadt, um die Abschaffung unerträglicher Steuern zu erreichen. Aber was ist die historische Wahrheit hinter dieser Legende? Und war Lady Godivas Ehemann, Graf Leofric, wirklich so ein unmoralischer Bösewicht?
Schönheit versus Steuern
Die kanonische Legende erzählt über Folgendes. Graf Leofric von Mercia war ein grausamer und mutwilliger Mann. Er erhöhte ständig die Steuern und kümmerte sich nicht darum, ob die Leute sie bezahlen konnten. Die Steuerbelastung war besonders hoch für Einwohner einer der größten Städte der Provinz - Coventry. Leofriks Frau, die schöne Godiva, bat ihren Mann mehr als einmal, sein Temperament zu mildern und die Bitten der einfachen Leute zu beachten.
Aber jedes Mal hörte ich nur Spott und Beleidigungen als Antwort.
Einmal, nachdem er während eines der Feste stark getrunken hatte, gab Leofric bekannt, dass er bereit sei, alle Steuern zu senken oder sogar abzuschaffen, wenn seine schöne Frau, die die einfachen Leute so liebt, nackt auf einem Pferd durch die Stadt reitet. Natürlich kam ihm nie der Gedanke, dass Godiva zustimmen würde. Nachdem sie alles überlegt hatte, kam sie zu dem Schluss, dass die Interessen der Menschen über ihrem persönlichen Stolz liegen. Und sie stimmte den Bedingungen ihres Mannes zu.
Die Legende schweigt darüber, wie Leofric diese Entscheidung getroffen hat. Aber es geht um die Reaktion der Bevölkerung von Coventry. Alle Menschen, die am vereinbarten Tag zugestimmt hatten, schlossen die Fensterläden und Türen ihrer Häuser fest ab. Und keiner von ihnen ging nach draußen. Daher konnte sich die nackte Reiterin ohne Verlegenheit und ohne Schaden für ihre Ehre durchsetzen.
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Nur ein Einwohner der Stadt, Tom, wagte es, der allgemeinen Meinung nicht zu gehorchen. Er wollte unbedingt die nackte Lady Godiva sehen, deren Ruhm über ihre Schönheit weit über die Grenzen von Mercia hinaus hallte. Am vereinbarten Tag versteckte er sich hinter einem Fensterladen und schaute leise aus der Straße, als die Frau des Grafen die Straße entlangfuhr. Was sie sah, war in der Tat wunderschön, obwohl der Körper der Dame keusch von ihren langen goldenen Haaren bedeckt war. Aber im gleichen Moment trafen höhere Mächte den Ungehorsamen - Tom war für immer blind und hatte die Gelegenheit verpasst, irgendeine Schönheit zu sehen.
Graf Leofric, beeindruckt von der Widmung von Lady Godiva, hielt sein Wort an die Betrunkenen und befreite die Einwohner von Coventry von Steuern (nach einer anderen Version reduzierte er sie erheblich). Und sie wiederum verherrlichten ihren Retter in der Legende und sorgten für ihre Unsterblichkeit.
Mönchszertifikat
Bereits im 13. Jahrhundert wollte König Edward I. von England verstehen, wie wahr die populäre Legende war. Auf seinen Befehl hin untersuchten die Gerichtsschreiber sorgfältig alle verfügbaren Chroniken und fanden heraus, dass dies 1057 in der Stadt Coventry der Fall war (was zu diesem Zeitpunkt jedoch nicht der Fall war) der offizielle Status der Stadt), die Erhebung von Steuern wurde tatsächlich gestoppt. Durch einen Unfall (oder im Gegenteil, keineswegs durch einen Unfall) fiel dieses Ereignis praktisch mit dem Tod des Grafen Leofric zusammen, der Ende September 1057 stattfand.
Historiker unserer Zeit haben viele zusätzliche Details festgestellt. Es stellte sich heraus, dass laut mittelalterlichen Chroniken der berühmte nackte Umweg von Coventry am 10. Juli 1040 stattfand (dieses genaue Datum wurde nicht durch Finanzindikatoren bestätigt). Die früheste Erwähnung der Lady Godiva-Geschichte war Roger Vendrover, ein Mönch des Klosters St. Alban, der von 1188 bis 1235 unter dem lateinischen Namen Flores Historiarum (Blumen der Geschichte) aufzeichnete (er starb 1236).
Anschließend wurden Versionen vorgeschlagen, in denen einige heidnische Rituale in der Legende von Lady Godiva gefunden wurden, bei denen ein nacktes junges Mädchen zu rituellen Zwecken durch die Stadt gehen musste. Und andere Forscher versuchten herauszufinden, von welchen Steuern die Frau des Grafen versuchte, Menschen zu befreien. Es stellte sich heraus, dass nicht von jedem, sondern nur von der Steuer auf den Unterhalt von Pferden.
Je weiter, desto klarer wurde, dass diese Geschichte nicht verstanden werden konnte, wobei die zweite Hauptfigur - Graf Leofric selbst - ignoriert wurde.
Reichtum an Coventry
Graf Leofric von Mercia ist sicherlich eine historische und bekannte Persönlichkeit. Er begann seine unabhängige politische Karriere während der dänischen Eroberung Großbritanniens und wurde auf Geheiß des Wikingerführers Knud der Große, der von 1016 bis 1035 den englischen Thron besetzte, Graf von Mercia. Nach Knud regierte Leofric erfolgreich Mercia (ehemals ein unabhängiger Staat, der zu Beginn des 11. Jahrhunderts zu einer der Provinzen des Vereinigten Landes wurde) unter drei weiteren Königen, von denen einer dänisch und zwei englisch waren. Kurz gesagt, er bestätigte seine diplomatischen Fähigkeiten mehr als einmal auf verschiedene Weise.
Trotz alledem war Leofric natürlich kein unschuldiges Lamm. Er organisierte Strafexpeditionen gegen diejenigen, die dem König missfielen, er regierte seine Besitztümer mit fester Hand und zögerte vermutlich nicht, Steuern zu erheben, sobald er dies für notwendig hielt. Wie unterschiedlich war sein Verhalten von anderen Grafiken der Zeit? Ich denke nicht zu viel.
Viele historische Dokumente erzählen von Leofrik und Godiv. Es stimmt, es gibt keine Geschichte über einen nackten Durchgang durch die Stadt. Es gibt jedoch eine absolut verlässliche Geschichte, dass das Ehepaar 1043 in Coventry ein Benediktinerkloster gründete. Leforik teilte dem Kloster ausgedehntes Land und 24 Dörfer mit Bauern zu, und Lady Godiva spendete so viel Gold und Schmuck, dass kein Kloster in England mit ihm in Reichtum konkurrieren konnte. In diesem Kloster wurde das Ehepaar anschließend beigesetzt.
Es ist möglich, dass für den Bau dieses prächtigen Klosters das Geld benötigt wurde, das Leofric durch Steuererhöhungen erreichen wollte. Die gewöhnlichen Einwohner zahlten sich jedoch später hundertfach aus - das blühende Kloster zog eine große Anzahl von Pilgern an, und nach einer Weile wurde Coventry die viertgrößte Stadt Englands!
Die Ursprünge der Legende vom bösen Leofric und seiner edlen Frau sollten vielleicht in der Persönlichkeit des Mönchs Roger Wendrover gesucht werden - des Autors der Chronik. Tatsache ist, dass andere Klöster sich überhaupt nicht über die Entstehung eines starken Konkurrenten in Coventry freuten, der Cashflows abzog. Und Roger, als treuer Sohn des Klosters St. Alban, beeilte sich, eine diffamierende Legende über den Preis zu verfassen, zu dem das Wohl von Coventry gekauft wurde. Nur er hat sich verrechnet, und die Legende von Lady Godiva hat nur zusätzliche Aufmerksamkeit auf die Stadt gelenkt.
Separat sollte über Peeping Tom gesagt werden. Bis zum 17. Jahrhundert wird er nicht erwähnt. Und der Name Tom selbst hat nichts mit angelsächsisch zu tun - er konnte im 11. Jahrhundert von einem Einwohner von Coventry einfach nicht getragen werden. Forscher vermuten, dass die Geschichte in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts aufgrund eines ziemlich amüsanten Fehlers entstanden ist. 1586 beschloss der Stadtrat von Coventry, die schöne Legende von Lady Godiva fortzusetzen, und gab dem damals modischen flämischen Künstler Adam van Noort ein entsprechendes Gemälde in Auftrag. Er hat diesen Befehl in gutem Glauben erfüllt.
Unter anderem zeigte van Noort im Fenster eines der Gebäude eine kleine Figur eines Mannes, der hinausschaute. Anscheinend bezog sich der Künstler auf Leofric, schockiert von der Tat seiner Frau. Aber das Publikum verstand das nicht und komponierte sofort eine Ergänzung der Legende - die Geschichte über Peeping Tom.
Lady Godiva hat wiederholt als Inspirationsquelle für Künstler aus verschiedenen Ländern und Zeiten gedient. Es wurde wiederholt sowohl auf Leinwand als auch in Bronze verewigt. Eine der Statuen steht auf dem Platz neben der ehemaligen Kathedrale von Coventry. Und seit 1678 wird in der Stadt jährlich ein Feiertag zu Ehren der großzügigen Dame, der Beschützerin der Stadt, abgehalten. Das Festival beinhaltet eine obligatorische Parade von Menschen in Kostümen aus dem 11. Jahrhundert, die angeblich die legendäre Route wiederholen. Der Höhepunkt des Programms ist der Wettbewerb um die beste Lady Godiva. Die Teilnehmer sind nicht gezwungen, sich auszuziehen, aber eine Voraussetzung für die Teilnahme ist das Vorhandensein langer goldener Haare, hinter denen Sie sich verstecken können. Alles endet mit einem Feuerwerk.
Victor BANEV