Experimente haben die Fähigkeit von Schimpansen zum kulturellen Fortschritt gezeigt: Affen nutzen die Errungenschaften anderer, um neue, komplexere Probleme zu lösen.
Die Errungenschaften von Wissenschaft, Kunst, Technologie und nur die persönlichen Erfahrungen der Menschen basieren auf den Errungenschaften und Erfahrungen der Vergangenheit. Kultur ist kumulativ und wird von Generation zu Generation weitergegeben. Dies ermöglicht Nachkommen, nicht erneut nach Lösungen für dieselben Probleme wie ihre Vorfahren zu suchen, sondern sich neuen zuzuwenden.
Bisher wurde gezeigt, dass nur Paviane und Tauben zu einer solchen kulturellen Anhäufung fähig sind. Andrew Whiten von der University of St. Andrews in Schottland und seine Kollegen zeigten jedoch in einem Experiment, dass kumulative Kultur bei Schimpansen möglich ist. Der Artikel von Wissenschaftlern wird von der Zeitschrift Evolution and Human Behavior veröffentlicht.
Zu diesem Zweck wurden Behälter mit leckerem Saft direkt hinter dem Zaun des Geheges installiert, in dem die Tiere gehalten wurden. Die Affen konnten es mit einem langen Trinkhalm erreichen. Neben Strohhalmen erhielten sie Röhren unterschiedlicher Länge und Durchmesser - sie konnten auch zum Saft gelangen, wenn auch nicht so leicht. Allmählich wurden die am einfachsten zu verwendenden Werkzeuge entfernt, und die Affen mussten immer komplexere Methoden lernen, um sich an Saft zu erfreuen.
Zum Beispiel musste das komplexeste Werkzeug zuerst abgeschraubt, von den Befestigungselementen entfernt und in der Länge ausgebreitet werden. Schimpansen waren, als sie zum ersten Mal mit einem solchen Gerät konfrontiert wurden, nicht in der Lage, damit umzugehen. In einer der Versuchsgruppen von Tieren lehrten die Wissenschaftler selbst einen der Affen, ein komplexes Faltwerkzeug zu verwenden. Andere Mitglieder der Gruppe lernten durch Nachahmung ihrer Handlungen ebenfalls, mit der unangenehmen Pfeife umzugehen.
Die Fortschritte in anderen Gruppen standen jedoch nicht still. Wissenschaftler stellten fest, dass Schimpansen eine Lösung für ein komplexes Problem fanden, indem sie Teillösungen verwendeten, die vor ihnen gefunden wurden. Ein Tier in der Gruppe fand einen Weg, das Rohr abzuschrauben, das zweite - um die Befestigungselemente zu entfernen, das dritte - um sich zu entfalten: gesammelte Erfolge, die zu neuen Errungenschaften führten.
Die Autoren betonen, dass sich ein solcher kumulativer Fortschritt nur entwickelte, wenn die Tiere "Umweltveränderungen" ausgesetzt waren, die in diesem Fall durch künstliche Bedingungen des Experiments erzeugt wurden.
Sergey Vasiliev
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