Wissenschaftler führten erneut Experimente von Jane Goodall durch, einer der berühmtesten Primatologen der Welt, und kamen zu dem Schluss, dass ihre Behauptungen über "Persönlichkeit" bei Schimpansen nicht fiktiv waren und dass Affen ein einzigartiges Verhalten aufweisen, wie aus einem in Scientific Data veröffentlichten Artikel hervorgeht …
„In ihren frühen Tagen im zukünftigen Gombe-Nationalpark war Jane sehr erstaunt darüber, wie unterschiedlich das Verhalten von Schimpansen war und wie ähnlich diese Unterschiede im Charakter dem waren, was Menschen voneinander unterscheidet. Als sie einem ihrer Kollegen davon erzählte, riet er ihr, diese Beobachtungen zu „vergessen“und niemandem davon zu erzählen. Zum Glück hat sie das nicht getan “, sagt Alexander Weiss, Primatologe an der Universität von Edinburgh, Großbritannien.
Jane Goodall, eine der berühmtesten Primatologen der Welt, gab 1973 eine sensationelle Erklärung ab - sie sagte, dass in Tansania lebende wilde Schimpansen einen einzigartigen Charakter und eine Persönlichkeit haben, deren Komplexität ähnlichen Eigenschaften einer Person nicht unterlegen ist.
Diese Aussagen stießen bei der wissenschaftlichen Gemeinschaft auf sehr feindliche Reaktionen. Zu dieser Zeit glaubten praktisch alle Wissenschaftler, dass sich alle Tiere genau gleich verhalten und dass ihr Verhalten durch Instinkte und nicht durch einige komplexe mentale Prozesse in ihren Köpfen gesteuert wird und dass Schimpansen und andere Primaten im Prinzip nicht was haben können ist ein "einzigartiges" Merkmal einer Person.
Einige der Skeptiker erklärten sich bereit, den Gombe-Nationalpark zu besuchen, in dem Primaten lebten, und zu versuchen, ihr psychologisches Profil durch Befragung des Reservepersonals zusammenzustellen. Wie sich herausstellte, gab es zwar Unterschiede im Verhalten von Schimpansen, insbesondere von Frauen und Männern, aber ihre Entdeckung überzeugte die meisten Skeptiker nicht - sie sagten, dass Goodalls Beobachtungsmethoden grundlegend fehlerhaft waren und dass sie den Affen die menschlichen Eigenschaften zuschrieb, die sie wollte. in ihnen zu sehen.
Weiss und seine Kollegen, die sich seit mehreren Jahrzehnten mit der Psychologie von Primaten befassen, beschlossen, die Schlussfolgerungen der berühmten Primatologin zu überprüfen, indem sie ihre Notizen überprüften und tatsächlich in ihre Fußstapfen in den Wäldern Tansanias traten und fast sieben Jahre lang das Leben eines Stammes von mehreren Dutzend wilden Schimpansen beobachteten.
Nachdem sie einen weiteren Beobachtungszyklus abgeschlossen hatten, beschlossen die Wissenschaftler, Goodalls Experimente zu wiederholen. Sie baten mehrere Dutzend Tansanier, die ihnen bei der Beobachtung von Affen halfen, ihren Charakter und ihre Persönlichkeit anhand eines etwas anderen Kriteriums zu beurteilen als das der "Skeptiker" von 1973.
Wenn die Vorstellungen von Goodall und ihren Mitarbeitern falsch waren, werden sich, wie Weiss erwartet hatte, die allgemeinen Merkmale, Merkmale im Verhalten von Personen unterschiedlichen Geschlechts und der Grad der Unterschiede in den Charakteren verschiedener Personen, die jetzt und 1973 aufgezeichnet wurden, erheblich unterscheiden. Wenn sie ähnlich sind, sind die Aussagen von Goodall wahr.
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Wie sich herausstellte, waren die psychologischen Profile von Schimpansen in der aktuellen Studie und im Goodall-Experiment nahezu gleich - zum Beispiel waren Affen, die Vertrauen in Menschen und ihre Verwandten zeigten, auch fügsamer, und bescheidene Tiere zeigten normalerweise selten Aggression und Extroversion.
Nicht alle derartigen Merkmale waren zwischen Menschen und Schimpansen gemeinsam - insbesondere waren bescheidene Affen normalerweise selten offen, und "kameradschaftliche" Affen waren im Gegenteil bereit, neue Kontakte zu knüpfen. Diese beiden Persönlichkeitsmerkmale sind in der Regel selten auf diese Weise miteinander verbunden, weshalb der Grund noch untersucht werden muss.
Eine weitere Analyse dieser Daten, so hoffen Weiss und seine Kollegen, wird Wissenschaftlern helfen, zu verstehen, was den Charakter von Schimpansen und Menschen noch auszeichnet, und einige der Geheimnisse der Evolution unserer Spezies aufdecken.