Astrophysiker der Eidgenössischen Polytechnischen Schule von Lausanne waren aktiv an der Entdeckung eines seltenen Sterns beteiligt - sehr alt und mit geringem Metallgehalt. Als Botschafterin aus der fernen Vergangenheit wird sie Wissenschaftlern helfen, mehr über das junge Universum zu erfahren.
„Wir haben eine große Entdeckung gemacht, die unser Verständnis der Entstehung der ersten Sterngenerationen im Universum in Frage stellt“, sagt Pascal Jablonca, Forscher an der Ecole Polytechnique de lausanne (EPFL).
Jablonka ist einer der Gründer der Pristine-Studie. Dies ist ein internationales Projekt, das sich der Suche nach den ältesten Sternen mit geringem Metallgehalt widmet. Im Verlauf des Projekts wurde ein äußerst seltenes Objekt entdeckt. Der gefundene Stern wurde Pristine 221 genannt und ist einer der zehn Sterne mit dem niedrigsten Metallgehalt im galaktischen Lichthof. Darüber hinaus ist es einer von zwei ungewöhnlichen Sternen mit fast keinem Kohlenstoff. Ein Artikel über die Entdeckung wurde in den Monthly Notices der Royal Astronomical Society veröffentlicht.
Das Pristine-Team verwendete einen speziellen Schmalbandfilter, der am Kanada-Frankreich-Hawaii-Teleskop (CFHT-Teleskop) installiert ist, um Sterne mit einer intakten Atmosphäre vorzuwählen. Danach wurde eine detaillierte spektroskopische Kampagne mit den Teleskopen der Gruppe durchgeführt. Isaac Newton in Spanien und das European Southern Observatory in Chile. Die EPFL-Forscher Pascal Jablonca und Carmela Lardot bildeten eines von drei Teams. Das Pariser Observatorium und das Kanarische Institut für Astrophysik leiteten die spektroskopische Analyse und die Messung des chemischen Gehalts, die zur Registrierung dieses bestimmten Sterns führten. Sie konnten zeigen, dass der Stern tatsächlich nur wenige schwere Elemente in seiner Atmosphäre hat.
Das Spektrum von Pristine 221 zeigt neben einem kleinen Volumen Calcium viele Wasserstofflinien und nur sehr wenige andere Elemente. Dies weist auf einen extrem niedrigen Metallgehalt im Stern hin. Dieser ungewöhnliche Mangel an schwereren Elementen in seiner Atmosphäre bedeutet, dass es höchstwahrscheinlich zu einer frühen Generation von Sternen gehört, die in der Polytechnique Federale de Lausanne der Galaxie / Ecole gebildet wurden.
„Die meisten Elemente haben Indizes, die im Vergleich zur Sonne zwischen 10 Tausend und 100 Mal niedriger sind. Darüber hinaus wird die detaillierte Struktur der verschiedenen Elemente hervorgehoben. Während Sterne mit extrem geringen Metallhäufigkeiten normalerweise sehr hohe Kohlenstoffwerte aufweisen, ist dies bei diesem Stern nicht der Fall. Damit ist es das zweite seiner Art und ein wichtiger Botschafter des frühen Universums “, sagt Else Starkenburg, Forscherin am American Institute of Physics und Hauptautorin der Studie.
„Früher glaubten Wissenschaftler, dass Kohlenstoff ein notwendiges Kühlmittel ist, um die kleine Fragmentierung der Gaswolke, aus der Sterne gebildet wurden, zu unterstützen und massearme Sterne im kosmologischen Rotverschiebungsuniversum zu bilden“, erklärt Pascal Jablonca. "Mit zwei Vertretern dieser alten kohlenstoffarmen Sterne müssen wir bestehende Modelle überdenken."
Vladimir Guillen
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