Mit dem Beginn der Ära der großen geografischen Entdeckungen eilten Spanien und Portugal, um die Welt zu sehen und ihre Macht in den überseeischen Gebieten zu etablieren. Später kamen England, Frankreich und Holland hinzu. Russland, das keine vernünftige Flotte hatte, konnte nur daran denken, Nachbarländer zu annektieren.
Bis Peter I. den Thron bestieg.
Der große Reformer brachte unter anderem die Kultur des Schiffbaus aus Europa. Mit dem Aufkommen solider Schiffe konnte der Kaiser nicht anders, als koloniale Ambitionen zu haben. Aber zu diesem Zeitpunkt war der größte Teil des Landes bereits geteilt, so dass man nach dem suchen musste, was schlecht war. Vor der Ostküste Afrikas lag eine Insel namens Madagaskar, auf der Piraten den Anschein eines Staates organisierten.
Früher wurde Madagaskar von den Franzosen regiert, aber 1670 brach auf der Insel ein Aufstand aus, und alle Kolonialisten wurden getötet. Die restlichen Stützpunkte wurden von Korsaren ausgewählt: Von hier aus war es leicht, Handelsschiffe anzugreifen, die nach Indien und zurück fuhren. Von Zeit zu Zeit schickten die Europäer Strafexpeditionen, aber nicht zu akzentuiert, so dass es nicht möglich war, die Piraterie auszurotten. Auf diese Weise nahm das sogenannte Madagaskar-Königreich auf der Insel, die von angesehenen Seeräubern regiert wurde, allmählich Gestalt an.
Karte von Madagaskar 1702. 1721 planten die Schweden, Madagaskar zu erobern. Nach dem Verlust des Nordischen Krieges brauchte das Königreich neue Einnahmequellen. Vizeadmiral Daniel Wilster wurde mit der afrikanischen Expedition beauftragt, aber es wurde bald klar, dass die Schatzkammer so arm war, dass nicht genug Geld für die Ausrüstung der Schiffe vorhanden war, und das Projekt kam zum Stillstand. Wilster erwies sich jedoch als ein sehr schlauer Mann: Er kam bald in St. Petersburg an, wo er verkündete, dass er kein Feind Russlands sei und eine wichtige staatliche Affäre mit dem Zaren habe (überraschend jedoch die Einfachheit der Moral). Peter, der von Madagaskar erfahren hatte, flammte auf.
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Das Training wurde in Reval (heutiges Tallinn) unter strengster Geheimhaltung gestartet. Die gesamte Korrespondenz wurde im Außenbüro des Kommandanten der russischen Flotte, Generaladmiral Apraksin, ohne Beteiligung der Mitarbeiter des Admiralitätskollegiums und des Kollegiums für auswärtige Angelegenheiten geführt. Sie waren mit Vertretern der westlichen Gerichte besetzt. In den Dokumenten wurde nicht einmal das Ziel angegeben, sondern es wurde geschrieben: "Folgen Sie dem Ihnen zugewiesenen Ort."
Weltkarte des 17. Jahrhunderts mit der vorgeschlagenen Route der Expedition. Wilster wurde nach Rogervik gebracht, und bis zu seiner Abreise lebte er in völliger Isolation im Haus des Kommandanten, tatsächlich in der Position eines Gefangenen. Sie beschlossen, nicht unter Militärflagge zu fahren, aber da Fregatten mit mehreren Kanonen unter Handelsflagge ein verdächtiges Phänomen sind, wurde ihnen befohlen, stark befahrene Seewege zu meiden. Die Route wurde nicht über den Ärmelkanal, sondern um Großbritannien gelegt.
Mit dreitausend Rubeln aus der Staatskasse wurden zwei in den Niederlanden gebaute Fregatten ausgerüstet: "Amsterdam Galey" und "Decron de Livde". Wilster, der die Expedition leitete, wurde angewiesen, die wichtigsten Piratenbasen zu zerstören, Peters Brief an den Herrscher von Madagaskar zu übergeben und mit ihm über den Aufbau diplomatischer und Handelsbeziehungen zu verhandeln.
Die Schiffe verließen Reval am 21. Dezember 1723. Aber bevor sie überhaupt zu den dänischen Wracks kamen, leckte während eines Sturms eine der Fregatten und die andere zeigte Stabilitätsprobleme. Sie mussten zum Hafen zurückkehren, nicht salzig. Trotzdem gab Peter seine Absicht nicht auf, neue und sorgfältigere Vorbereitungen wurden getroffen. Nach dem Tod des ersten russischen Kaisers wurde jedoch ein Kreuz auf den afrikanischen Feldzug gehisst.
Russland hat es also nie auf den schwarzen Kontinent geschafft.
