Wissenschaftler aus Deutschland und Großbritannien haben vorgeschlagen, ein System magnetischer und elektrischer Segel zu verwenden, um Stationen zu bremsen, die sich im interstellaren Raum bewegen. Die Autoren haben auf der Website arXiv.org einen Preprint veröffentlicht, der der Forschung gewidmet ist.
Eine Raumstation, die zu anderen Sternen reisen und empfangene Daten zur Erde senden kann, muss eine mit Licht vergleichbare Geschwindigkeit haben. Höchstwahrscheinlich wird die erste interstellare Reise vorbeifliegen, da das Gerät aufgrund der hohen Geschwindigkeit nicht in die Umlaufbahn eines Sterns oder Exoplaneten gelangen kann.
Für eine effizientere Datenerfassung der interplanetaren Station ist es höchstwahrscheinlich erforderlich, ihre Geschwindigkeit zu verringern. In ihrer Arbeit schlagen Wissenschaftler vor, dies mit einem Magnetsegel zu tun. Es ermöglicht die Verwendung eines statischen Magnetfelds zum Ablenken geladener Teilchen (die Teilchen des Sternwinds sind) und ist besonders effektiv zum Bremsen bei hohen Stationsgeschwindigkeiten.
Laut Wissenschaftlern wird die Verwendung eines Systems magnetischer und elektrischer Segel die effizientesten interstellaren Flüge ermöglichen. Zum Beispiel wird es 29 Jahre dauern, bis ein Gerät mit einer Masse von 8250 Kilogramm auf eine Geschwindigkeit von 15.000 Kilometern pro Sekunde (was fünf Prozent der Lichtgeschwindigkeit entspricht) beschleunigt. Wenn ein System nur von einem elektrischen Segel aus verwendet wird, dauert es 35 Jahre, nur ein magnetisches Segel - 40 Jahre.
Kürzlich kündigten der russische Geschäftsmann Yuri Milner und der britische theoretische Physiker Stephen Hawking den Beginn der Arbeiten zur Schaffung und Lieferung eines Satelliten an α Centauri an. Die Initiative, Breakthrough Starshot genannt, könnte die erste Mission eines künstlichen Apparats zu einem anderen Stern sein.
