Seit etwa einem Jahr entwickelt eine internationale Wissenschaftlergruppe ein Projekt, um eine Forschungsmission an Jupiter zu senden. Eines ihrer Ziele ist die Suche nach außerirdischem Leben. Wissenschaftler diskutieren technische Lösungen und wissenschaftliche Aufgaben des Projekts auf dem ersten internationalen Seminar, das derzeit am Weltraumforschungsinstitut der Russischen Akademie der Wissenschaften stattfindet
Das Problem der Existenz von außerirdischem Leben auf den Körpern des Sonnensystems ist für Wissenschaftler seit vielen Generationen von Interesse. Die Entdeckung selbst primitiver fremder Organismen, die sich nicht grundlegend von terrestrischen unterscheiden, beispielsweise durch ihren genetischen Code, würde unsere Vorstellungen über den Ort und die Natur der Prozesse, die zur Entstehung und Verbreitung des Lebens im Universum führten, radikal verändern.
Der Mars wurde immer als der wahrscheinlichste "Anwärter" für die Entdeckung des außerirdischen Lebens angesehen. Diese Ansichten fanden zu Beginn des 21. Jahrhunderts Unterstützung. Der russische Neutronendetektor, der bereits in den ersten Betriebswochen auf dem amerikanischen Raumschiff "2001 Mars Odyssey" installiert war, bestätigte nicht nur das Vorhandensein von Wasser auf dem Planeten, sondern fand auch seine riesigen Reserven.
Nur in der Region des Südpols des Mars sind die Ablagerungen von Wassereis so, dass das Wasser, wenn es geschmolzen wird, den gesamten Planeten mit einer 11 m dicken Schicht bedeckt. Ein echter Ozean. Darüber hinaus befand sich dieser Ozean vor etwa 100.000 Jahren, als es bereits intelligentes Leben auf der Erde gab, in einem flüssigen Zustand. Und wo Wasser ist, kann es sein, und einige Wissenschaftler glauben - es muss Leben geben.
Nicht weniger bedeutende Entdeckungen wurden von Forschern gemacht, die mit dem europäischen Raumschiff "Mars Express" arbeiteten. Mit Hilfe eines Fourier-Spektrometers, an dessen Erstellung auch russische Spezialisten beteiligt waren, wurde in der Wolkenschicht des Mars eine erhebliche Menge Methangas nachgewiesen, die möglicherweise biologischen Ursprungs ist.
Damit sein Gehalt auf dem identifizierten Niveau bleibt, muss er jährlich in einer Menge von etwa 150 Tonnen in die Atmosphäre gelangen. Gemessen an einer Reihe indirekter Anzeichen kann die Methanproduktionsrate in der Realität 25 Millionen Tonnen betragen, ein erheblicher Teil davon wird jedoch zu Formaldehyd oxidiert. Darüber hinaus fallen die Regionen, in denen die Methanmenge über dem globalen Durchschnitt liegt, geografisch mit Gebieten mit erhöhtem Eisgehalt auf dem Planeten und Wasserdampf in seiner Atmosphäre zusammen.
Natürlich ist die Oberfläche des Roten Planeten nicht gut für das Leben geeignet, aber selbst in geringer Tiefe können die Bedingungen dafür durchaus akzeptabel sein. Es ist insbesondere möglich, dass sich unter der Eisschicht Hohlräume befinden, die mit flüssigem Wasser gefüllt sind, das durch Erdwärme gespeist wird. Es ist ein idealer Nährboden für Bakterien. Dort können auch recht komplexe Organismen existieren.
Um Zweifel zu zerstreuen und eine eindeutige Antwort zu erhalten, ist geplant, einen großen Rover auf den Planeten zu bringen, der mit empfindlichen Detektoren ausgestattet ist, die Anzeichen biologischer Aktivität erkennen können. An diesen Studien werden auch russische Wissenschaftler teilnehmen.
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Ein weiterer Himmelskörper des Sonnensystems, in dem sich eine Art organische Materie befindet, ist Europa, der größte Satellit des Planeten Jupiter, der unserem Mond entspricht.
Foto der Oberfläche von Ganymed.
Die amerikanischen Raumschiffe Voyager und Galileo, die an ihm vorbei flogen, registrierten seltsame magnetische Anomalien. Bei der Analyse dieser Daten wurde festgestellt, dass unter der Eisschale, die die gesamte Oberfläche Europas bedeckt, ein salziger Ozean mit einer Tiefe von bis zu 90 km spritzt. Die Wärmequelle, die es in einem flüssigen Zustand hält, wurde als Anziehungspunkt des Jupiter angesehen: Sie verformt den felsigen Kern des Satelliten und innere Reibung erzeugt Wärmeenergie.
Neuere Berechnungen haben gezeigt, dass der größte Teil der Wärme nicht aufgrund der Verformung des Kerns, sondern aufgrund der Reibung von Wasser gegen Eis freigesetzt wird. Für das Erscheinungsbild des Lebens ist ähnlich wie beim Stoffwechsel der Erde das Vorhandensein oxidierender Substanzen erforderlich. Solche Substanzen können sich auf der Eisoberfläche bilden. Das Eis selbst auf Europa ist dünn genug, so dass Fehler darin auftreten können und diese Substanzen von der Oberfläche ins Wasser fallen.
Der Wostoksee, der von russischen Wissenschaftlern in der Antarktis unter einer dicken Eisschicht entdeckt wurde, kann als eine Art Miniaturanalogon des europäischen Ozeans angesehen werden. In einer Tiefe von etwa 4 km wurden lebensfähige Organismen gefunden.
In den letzten Jahren wurden mehrere vielversprechende Projekte zur Untersuchung des Satelliten des Jupiter mit Raumfahrzeugen entwickelt. Eines davon ist das internationale Projekt "Laplace", das 2015-2020 umgesetzt werden soll. unter Beteiligung europäischer, amerikanischer, russischer und japanischer Wissenschaftler.
Die anfängliche Essenz des Projekts lautet wie folgt: Die Mission sollte vier Raumschiffe umfassen - eines im Orbit um Jupiter, das andere um Europa, eines zur Untersuchung des magnetosphärischen "Schwanzes" des Planeten und schließlich ein Landungsraumschiff zur Landung auf der Oberfläche Europas. Aber als die Europäer alles berechneten, stellte sich heraus, dass die Schaffung eines Landers über ihre Verhältnisse und nicht einmal innerhalb ihrer Macht lag, und sie gaben es auf. Dann wurde dieser Teil des Projekts von russischen Wissenschaftlern übernommen.
So wird eines der Fahrzeuge den Jupiter selbst und seinen Mond Ganymed erkunden, der ebenfalls viel Wasser enthält, obwohl dort kein flüssiger Ozean gefunden wurde.
Ein anderer wird sich um Europa drehen. Da seine Umlaufbahn jedoch nahe genug an Jupiter selbst vorbeiführt und die Strahlungssituation dort schwierig ist, wird die Lebensdauer der an Bord befindlichen Forschungsausrüstung ein Maximum von zwei Monaten nicht überschreiten.
Die japanische Weltraumbehörde bereitet Mittel zur Überwachung der äußeren Regionen vor, einschließlich der Untersuchung von Jupiters magnetischem "Schwanz" und magnetischen Stürmen darauf. Die Japaner werden auch "Weltraumwetter" in der Nähe von Jupiter und die Wechselwirkung seines Magnetfeldes mit dem Sonnenwind beobachten.
Der russische Teil der Mission ist der schwierigste. Es ist nicht nur notwendig, ein Landemodul zu erstellen, sondern auch dessen Landung sicherzustellen. Es sind viele Probleme zu lösen.
Erstens ist es notwendig, zuerst nach Europa zu fliegen, und jenseits des Mars flogen sowjetische interplanetare Stationen nie. Gleichzeitig waren viele Fernexpeditionen bis zu dem einen oder anderen Grad erfolglos, mit Ausnahme einer Mission zum Halleyschen Kometen.
Ferner gibt es - wie bereits erwähnt - in der Nähe des Jupiter eine sehr hohe Strahlung. Zum Beispiel glauben die Amerikaner, dass ihr Gerät im europäischen Orbit höchstens 100 Tage lang am besten funktioniert. Inländische Wissenschaftler haben viel weniger Erfahrung mit der Herstellung strahlungsbeständiger Geräte. Eine mehr oder weniger akzeptable Option wäre die Landung des russischen Raumfahrzeugs auf der dem Jupiter gegenüberliegenden Seite Europas. In diesem Fall wird es zu einer Art Schild, der den Lander teilweise vor der starken Strahlung des Planeten schützt.
Und schließlich ist die Landung selbst unter allen Gesichtspunkten ziemlich schwierig, einschließlich der Wahl des Landeplatzes und des Ereignisses.
Auf der Oberfläche Europas entstehen durch Meteoritenstürze viele Verwerfungen und Risse. Sie durchbrachen eine Eisschicht und gleichzeitig wurde Wasser auf die Oberfläche geworfen, das sofort gefroren war.
Das Abstiegsfahrzeug muss im Bereich eines dieser Fehler weich genug gepflanzt und das Eis, aus dem es besteht, untersucht werden. Es ist auch geplant, die Oberfläche des Jupiter-Satelliten vom Lander aus aktiv zu beeinflussen, um "klares Eis" und dessen anschließende Analyse zu erhalten.
Das von russischen Wissenschaftlern auf der Oberfläche Europas vorgeschlagene Forschungsprogramm ist technisch und programmatisch völlig unabhängig. Die Teilnahme ausländischer Partner an der Mission ist nur im Hinblick auf die Weitergabe wissenschaftlicher Daten über das Raumschiff der "Europäischen Flottille" geplant.
Gleichzeitig ist die internationale Zusammenarbeit Russlands bei der Umsetzung des Laplace-Projekts mit anderen Ländern ein hervorragendes Beispiel für die Umsetzung vieler anderer Weltraumprogramme. Im Allgemeinen zeichnet sich eine solche Zusammenarbeit dadurch aus, dass sie zu einer Kostensenkung für jede der Parteien führt.
