Der Weltraum ist ein erstaunlicher Ort, der selbst den anspruchsvollsten Wissenschaftler überraschen kann. Zum Beispiel ist ein Meteorit aus der australischen Kleinstadt Wedderburn seit fast 60 Jahren das unerforschteste Mineral auf dem Planeten, dessen ungefähre Zusammensetzung Wissenschaftler seit 1951 herausfinden wollen. Laut dem Portal sciencealert.com ist ein kleines 210-Gramm-Stück eines seltsam aussehenden Steins, der einst vom Himmel gefallen ist, für die moderne Wissenschaft immer noch ein Rätsel. Oder hat er vielleicht schon aufgehört, sie zu sein?
Wie sieht das unerforschte Mineral der Welt aus?
Der Wedderburn-Meteorit ist ein mysteriöses Mineral, das möglicherweise fast der einzige Zeuge einer alten Katastrophe ist, von der mehrere Planeten des Sonnensystems betroffen waren. In einer im August dieses Jahres veröffentlichten Studie untersuchten Wissenschaftler einen in Wedderburn gefundenen Meteoriten und bestätigten zunächst die Möglichkeit eines natürlichen Vorkommens dessen, was sie "Edscottit" nennen, eine seltene Mischung eines Eisencarbidminerals, das auf der Erde noch nie zuvor gesehen wurde.
Da die Möglichkeit des kosmischen Ursprungs des Wedderburn-Meteoriten erst vor wenigen Jahren in Betracht gezogen wurde, wurden die charakteristischen schwarzen und roten Gesteine vor relativ kurzer Zeit von einer großen Anzahl von Forschungsgruppen analysiert, wobei mehr als ein Drittel der Überreste der Originalprobe noch unerforscht sind und sich in den geologischen Sammlungen von Museen in Australien befinden.
Der gesamte Rest des Materials wurde in einer Reihe von Stücken ausgewählt und extrahiert, um zu analysieren, woraus der Meteorit bestand. Die Analyse der einzigartigen Substanz ergab Spuren von Eisen und Gold in ihrer Zusammensetzung sowie seltenere Mineralien wie Schreibersit und Troilit.
Die Entdeckung von Edscottit in der Zusammensetzung des Minerals, das nach dem berühmten Kosmochemiker Edward Scott von der Universität von Hawaii benannt wurde, ist ein sehr wichtiges Ereignis in der modernen wissenschaftlichen Welt, schon allein deshalb, weil noch nie zuvor eine so einzigartige atomare Formulierung eines Minerals auf natürliche Weise entdeckt wurde. Gleichzeitig ist die synthetische Version dieses Minerals der Menschheit seit langem bekannt, die beim Schmelzen des bekannten Eisens entsteht.
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Laut dem Planetenforscher Jeffrey Bonning von der Australian National University könnte sich ein Fragment eines natürlichen Edscott in der mächtigen Explosion des heißen Kerns eines alten Planeten in unmittelbarer Nähe der australischen Landschaft befinden. Laut dem Forscher könnte der einst lange unbekannte Planet des Sonnensystems unter Beteiligung eines anderen Planeten oder eines großen Asteroiden eine kosmische Kollision kolossaler Kräfte erleiden. Die Fragmente dieser zerstörten Welt fielen auf die Erde und bewahrten so die Erinnerung an die Ereignisse, die Millionen und Milliarden Jahre vor dem Aufkommen der Menschheit stattfanden.
