Die Himmelskörper sind seit jeher für die Menschen von Interesse. Noch vor den revolutionären Entdeckungen von Galileo und Copernicus unternahmen Astronomen wiederholt Versuche, die Bewegungsmuster und -gesetze von Planeten und Sternen herauszufinden, und verwendeten dafür spezielle Werkzeuge.
Die Werkzeuge der alten Astronomen waren so komplex, dass moderne Wissenschaftler Jahre brauchten, um ihre Struktur herauszufinden.
1. Kalender von Warren Field
Obwohl die seltsamen Depressionen in Warren Field 1976 aus der Luft entdeckt wurden, wurde erst 2004 festgestellt, dass es sich um einen alten Mondkalender handelt. Wissenschaftler glauben, dass der gefundene Kalender etwa 10.000 Jahre alt ist.
Es sieht aus wie 12 Vertiefungen, die in einem Bogen von 54 Metern angeordnet sind. Jedes Loch wird mit dem Mondmonat im Kalender synchronisiert und um die Mondphase korrigiert.
Es ist auch überraschend, dass sich der Kalender in Warren Field, der 6.000 Jahre vor Stonehenge gebaut wurde, auf den Sonnenaufgang zur Wintersonnenwende konzentriert.
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2. Sextant Al-Khujandi in der Malerei
Über Abu Mahmoud Hamid ibn al-Khidr al-Khujandi sind nur sehr wenige Informationen erhalten, außer dass er ein Mathematiker und Astronom war, der im Gebiet des modernen Afghanistan, Turkmenistans und Usbekistans lebte. Es ist auch bekannt, dass er im 9. und 10. Jahrhundert eines der größten astronomischen Instrumente geschaffen hat.
Sein Sextant wurde im Freskenstil in einem 60-Grad-Bogen zwischen den beiden Innenwänden des Gebäudes hergestellt. Dieser riesige 43-Meter-Bogen wurde in Grad unterteilt. Darüber hinaus war jeder Grad präzise in 360 Teile unterteilt, was das Fresko zu einem erstaunlich genauen Sonnenkalender machte.
Über dem Bogen von Al-Khujandi befand sich eine gewölbte Decke mit einem Loch in der Mitte, durch das die Sonnenstrahlen auf den alten Sextanten fielen.
3. Wolwells und der Tierkreismann
In Europa verwendeten Wissenschaftler und Ärzte um die Wende des 14. Jahrhunderts ein ziemlich seltsames astronomisches Instrument - die Volvella. Sie sahen aus wie mehrere runde Pergamentblätter mit einem Loch in der Mitte, die übereinander gestapelt waren.
Dies ermöglichte es, die Kreise zu verschieben, um alle notwendigen Daten zu berechnen - von den Mondphasen bis zum Sonnenstand im Tierkreis. Ein archaisches Gerät war neben seiner Hauptfunktion auch ein Statussymbol - nur die reichsten Menschen konnten eine Volvella erwerben.
Mittelalterliche Ärzte glaubten auch, dass jeder Teil des menschlichen Körpers von seiner eigenen Konstellation kontrolliert wird. Zum Beispiel war Widder für den Kopf und Skorpion für die Genitalien verantwortlich. Daher verwendeten Ärzte für die Diagnostik Volwells, um die aktuelle Position von Mond und Sonne zu berechnen.
Leider waren Volwells ziemlich zerbrechlich, so dass nur sehr wenige dieser alten astronomischen Instrumente überlebten.
4. Alte Sonnenuhr
Heute wird die Sonnenuhr nur noch zur Dekoration der Gartenrasen verwendet. Aber sie wurden einmal benötigt, um die Zeit und die Bewegung der Sonne über den Himmel zu verfolgen. Eine der ältesten Sonnenuhren wurde im Tal der Könige in Ägypten gefunden.
Sie stammen aus den Jahren 1550 - 1070 v. und sind ein rundes Stück Kalkstein mit einem darauf gemalten Halbkreis (unterteilt in 12 Sektoren) und einem Loch in der Mitte, in das ein Stab eingeführt wurde, um einen Schatten zu werfen.
Bald nach der Entdeckung einer ägyptischen Sonnenuhr wurden ähnliche in der Ukraine gefunden. Sie wurden mit einem Mann begraben, der vor 3200 - 3300 Jahren starb. Dank der ukrainischen Uhr erfuhren die Wissenschaftler, dass die Zrubna-Zivilisation über Kenntnisse der Geometrie verfügte und Breiten- und Längengrade berechnen konnte.
5. Himmlische Scheibe von Nebra
Die "Himmelsscheibe aus Nebra" wurde nach der deutschen Stadt benannt, in der sie 1999 entdeckt wurde. Sie ist die älteste Darstellung des Weltraums, die jemals vom Menschen gefunden wurde. Die Scheibe wurde vor etwa 3600 Jahren neben einem Meißel, zwei Äxten, zwei Schwertern und zwei Kettenhemden begraben.
Die mit einer Schicht Patina bedeckte Bronzescheibe hatte goldene Einlagen, die Sonne, Mond und Sterne aus den Sternbildern Orion, Andromeda und Cassiopeia darstellten. Niemand weiß, wer die Scheibe hergestellt hat, aber die Anordnung der Sterne legt nahe, dass sich die Schöpfer auf dem gleichen Breitengrad wie Nebra befanden.
6. Chanquillo Astronomical Complex
Das alte astronomische Observatorium von Chanquillo in Peru ist so komplex, dass sein wahrer Zweck erst 2007 mit einem Computerprogramm entdeckt wurde, mit dem Sonnenkollektoren ausgerichtet werden sollen.
Die 13 Türme des Komplexes sind in einer geraden Linie von 300 Metern Länge entlang des Hügels gebaut. Wissenschaftler dachten ursprünglich, Chanquillo sei eine Festung, aber es war ein unglaublich schlechter Ort für eine Festung, da sie keine Verteidigungsvorteile, kein fließendes Wasser oder Nahrungsquellen hatte.
Aber dann stellten Archäologen fest, dass einer der Türme den Sonnenaufgang zur Sommersonnenwende und der andere den Sonnenaufgang zur Wintersonnenwende betrachtete. Die vor etwa 2300 Jahren erbauten Türme sind das älteste Sonnenobservatorium in Amerika. Nach diesem alten Kalender ist es immer noch möglich, den Tag des Jahres mit einem Fehler von maximal zwei Tagen zu bestimmen.
Leider ist der riesige Sonnenkalender von Chanquillo die einzige Spur der Zivilisation der Erbauer dieses Komplexes, die mehr als 1000 Jahre älter waren als die Inkas.
7. Hyginus 'Sternatlas
Der Hyginus-Sternatlas, auch als Poetica Astronomica bekannt, war eines der frühesten Werke zur Darstellung der Sternbilder. Obwohl die Urheberschaft des Atlas umstritten ist, wird sie manchmal Gaius Julius Hyginus (römischer Schriftsteller, 64 v. Chr. - 17 n. Chr.) Zugeschrieben. Andere argumentieren, dass das Werk Ähnlichkeiten mit den Schriften des Ptolemäus aufweist.
Als die Poetica Astronomica 1482 nachgedruckt wurde, war sie jedenfalls das erste gedruckte Werk, das die Konstellationen und die damit verbundenen Mythen zeigte.
Während andere Atlanten spezifischere mathematische Informationen lieferten, die für die Navigation verwendet werden konnten, präsentierte Poetica Astronomica eine bizarrere literarische Interpretation der Sterne und ihrer Geschichte.
8. Himmlischer Globus
Die Himmelskugel erschien selbst dann, wenn Astronomen glaubten, dass sich Sterne am Himmel um die Erde bewegen. Die Himmelskugeln, die geschaffen wurden, um diese Himmelskugel darzustellen, wurden von den alten Griechen geschaffen, und der erste Globus in einer Form, die modernen Globen ähnelt, wurde vom deutschen Wissenschaftler Johannes Schöner geschaffen.
Derzeit sind nur zwei von Schöners Himmelskugeln erhalten, die wahre Kunstwerke sind, die Sternbilder am Nachthimmel darstellen. Das älteste erhaltene Beispiel einer Himmelskugel stammt aus der Zeit um 370 v.
9. Armillarsphäre
Die Armillarsphäre - ein astronomisches Instrument, bei dem mehrere Ringe einen Mittelpunkt umgeben - war ein entfernter Verwandter der Himmelskugel.
Es gab zwei verschiedene Arten von Sphären - Beobachtung und Demonstration. Der erste Gelehrte, der solche Sphären verwendete, war Ptolemaios.
Mit diesem Werkzeug konnten die äquatorialen oder ekliptischen Koordinaten von Himmelskörpern bestimmt werden. Zusammen mit dem Astrolabium wird die Armillarsphäre seit Jahrhunderten von Seeleuten zur Navigation genutzt.
10. El Caracol, Chichen Itza
Das El Caracol Observatorium in Chichen Itza wurde zwischen 415 und 455 n. Chr. Erbaut. Das Observatorium war sehr ungewöhnlich - während die meisten astronomischen Instrumente zur Beobachtung der Bewegung der Sterne oder der Sonne eingerichtet waren, wurde El Caracol (übersetzt "Schnecke") gebaut, um die Bewegung der Venus zu beobachten.
Für die Maya war die Venus heilig - buchstäblich alles in ihrer Religion beruhte auf der Verehrung dieses Planeten. El Caracol war nicht nur ein Observatorium, sondern auch der Tempel des Gottes Quetzalcoatl.
