Die Bedrohung des Lebens wird aus dem Weltraum kommen
In ihrer mehr als vier Milliarden Jahre alten Geschichte ist die Erde wiederholt mit Asteroiden und anderen Himmelskörpern zusammengestoßen. Die Folgen solcher Kollisionen waren sehr unterschiedlich: von einer kleinen Welle am Ort des Sturzes ins Meer bis zur Zerstörung allen Lebens auf dem Planeten. Solche Zusammenstöße können nicht vermieden werden, aber wann der nächste stattfinden wird, weiß niemand. Daher ist es jetzt notwendig zu lernen, wie man solche Kollisionen vorhersagt, um ungebetene Gäste in einer Entfernung von unserem Planeten abzufangen.
"Früher oder später wird es zu einer größeren oder kleineren Kollision kommen", zitierte Rolf Densing, Direktor des Europäischen Zentrums für Weltraumoperationen (ESOC) in Darmstadt, phys.org.
Densing sagte diese Worte am Vorabend des Internationalen Asteroiden-Tages, der am Freitag gefeiert wird. Eine solche Kollision kann in mehreren zehn oder hundert Jahren auftreten, aber die Wahrscheinlichkeit einer Kollision mit katastrophalen Folgen sei sehr hoch. Es ist so hoch und das Risiko einer Katastrophe von planetarischem Ausmaß ist so hoch, dass immer mehr Wissenschaftler Kollisionen mit Himmelskörpern, vor allem Asteroiden, als die größte Herausforderung für die Menschheit im 21. Jahrhundert betrachten.
Trotz der Gefahr schlug der erste Versuch fehl, den Asteroiden voll bewaffnet zu treffen und beispielsweise seine Flugbahn so zu ändern, dass er nicht mit der Erde kollidiert. Die europäischen Minister haben im Dezember 2016 beschlossen, das Projekt nicht zu finanzieren.
Es gab viele Möglichkeiten, die Flugbahn des Asteroiden zu ändern oder in die Luft zu jagen, aber jeder versteht, dass dies zuerst rechtzeitig bemerkt werden muss.
Kollisionen der Erde mit großen Asteroiden, deren Größe 10 Kilometer erreicht, treten durchschnittlich alle hundert Millionen Jahre auf. Das nächste Treffen mit solch einem himmlischen "Nilpferd" könnte ein Todesurteil für die Menschheit werden.
Angesichts der relativen Seltenheit von Begegnungen mit solch riesigen Asteroiden argumentieren Wissenschaftler, dass durchschnittliche Asteroiden zwischen 15 und 140 Metern Größe, die in Millionen gezählt werden, viel gefährlicher sind. Die Größe des Tunguska-Meteoriten betrug übrigens 40 Meter. An dem Tag, an dem es auf die Erde fiel - dem 30. Juni 1908 - wird der Asteroiden-Tag gefeiert. Kollisionen mit solchen Asteroiden treten ungefähr alle 300 Jahre auf.
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ZAKHAR RADOV
