Wissenschaftler forschen mithilfe von Beobachtungs-, Experimentier- und Simulationstechniken. Normalerweise versuchen Forscher, alle diese Methoden zum gleichen Ergebnis zu bringen, aber manchmal kann im Gegenteil die Erkennung eines unerwarteten "Ausreißers" bei Verwendung einer der Methoden Hinweise auf ein komplexeres Bild der untersuchten Prozesse verbergen. Genau dies geschah in einer neuen Studie unter der Leitung von Astrophysikern unter der Leitung von Gal Sarid, der Kometen, Asteroiden und Planetenbildung untersucht und Anfang dieses Jahres an Studien zum Kometen 174P / Ehekla beteiligt war, die zu einem Artikel in der von Experten begutachteten wissenschaftlichen Studie führten Zeitschrift. In einer neuen Studie entdeckt Sarid, dass sich der Komet überhaupt nicht so verhält, wie in diesem frühen Artikel vorgeschlagen.
"Dies ist eine weitere Bestätigung dafür, dass Ehekla ein ungewöhnliches Objekt im Sonnensystem ist", sagte Maria Womack, Professorin für Physik an der University of South Florida, USA, und Hauptautorin der neuen Studie.
Kometen sind massive Kugeln aus Eis und Gesteinen, die flüchtige Verbindungen wie Kohlenmonoxid, Kohlendioxid, Cyanwasserstoff und Methanol in gefrorener Form enthalten. Wenn sich ein Komet der Sonne nähert, verdampfen flüchtige Stoffe und bilden eine Dampf-Gas-Hülle um den Kometen, was zu einer Erhöhung der beobachteten Kometenhelligkeit führt. Mit der Entfernung des Schwanzgastes aus dem Weltraum von der Sonne nimmt seine Helligkeit allmählich ab. Einige Kometen zeigen jedoch unerwartet einen wiederholten Anstieg der Helligkeit, der bereits zu einem Zeitpunkt beobachtet wird, als der Komet relativ weit von der Sonne entfernt ist.
Der Komet Ehekla ist Teil einer Population von Objekten, die Zentauren genannt werden und deren Umlaufbahnen zwischen den Umlaufbahnen von Jupiter und Neptun liegen. Dieser Komet gehört auch zu einer engeren Klassifikationsgruppe von Zentauren, die ein kometenähnliches Verhalten zeigen. Der Komet enthält ziemlich viel Kohlenmonoxid, das bei Sonneneinstrahlung von seiner Oberfläche sublimiert. In ihrer Studie stellten Sarid und sein Team fest, dass der vom Kometen emittierte Kohlenmonoxidgehalt etwa 40-mal niedriger ist als der anderer Kometen im Sonnensystem. Nach den Annahmen des Teams kann dies entweder auf die Besonderheiten des Kometen Ehekles als Vertreter der Zentaurenklasse oder auf die individuellen Eigenschaften dieses Kometen zurückzuführen sein, was ihn zu einem einzigartigen Objekt für das Sonnensystem macht.
Zusammengestellt von der University of Central Florida.
