Astronomen der Universität von Arizona gaben die Existenz eines zehnten Planeten im Sonnensystem zu, der in Größe und Masse mit dem Mars vergleichbar ist. Die Studie wird zur Veröffentlichung im Astronomical Journal gesendet, das von New Scientist berichtet wird.
Der marsähnliche Planet befindet sich im Kuipergürtel, einer Region des Sonnensystems jenseits der Umlaufbahn von Neptun, die viele eisige Himmelskörper enthält.
Die von Wissenschaftlern durchgeführten Berechnungen zeigen, dass der zehnte Planet in einer Entfernung von 50 astronomischen Einheiten von der Sonne entfernt werden kann und seine Umlaufbahn um acht Grad zur Ekliptikebene geneigt ist. Der Himmelskörper stört die bekannten Objekte aus dem Kuipergürtel und war höchstwahrscheinlich in der Antike näher an der Sonne.
Derzeit gibt es offiziell acht Planeten im Sonnensystem: Merkur, Venus, Erde, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun. Im Januar 2016 entdeckten amerikanische Wissenschaftler Hinweise auf die Existenz des neunten Planeten, ähnlich wie Neptun, jedoch in einer Entfernung von 600 bis 1200 astronomischen Einheiten von der Sonne.
