Amerikanische Wissenschaftler haben herausgefunden, dass der durch den Menschen verursachte Klimawandel 2020 in Kalifornien und im Südwesten der USA zu häufigen extremen Hitzeperioden führen wird. Dies wurde in einer Pressemitteilung auf EurekAlert! Angekündigt.
Die Forscher verwendeten Klimamodelle sowie Klimadaten, die von 1900 bis 2010 erhoben wurden. Dies ermöglichte es ihnen, den Anstieg der Lufttemperatur in den Sommermonaten bis zum Ende des 21. Jahrhunderts vorherzusagen. Extreme Hitze wurde jedoch als eine heiße Periode definiert, die drei Tage oder länger dauerte, wenn die Temperaturen Rekordhöhen erreichten.
Es stellte sich heraus, dass die globale Erwärmung bis 2030 der Haupttreiber der Hitzewellen in der Region der Großen Seen und bis 2050-2070 in den US-Ebenen sein wird. Gleichzeitig wird die Sterblichkeitsrate von Menschen, die empfindlich auf hohe Lufttemperaturen reagieren, steigen. Die Situation wird durch das hohe Bevölkerungswachstum in diesen Regionen verschärft.
Anfang 2017 stellte ein internationales Wissenschaftlerteam fest, dass die Zahl der Opfer extremer Wetterbedingungen bis zum Ende des 21. Jahrhunderts von drei auf 150.000 Menschen pro Jahr ansteigen könnte.
