Der Whipsnade Zoo der Zoologischen Gesellschaft von London (ZSL Whipsnade Zoo) erhielt am 26. Dezember 2014 eines der schönsten Weihnachtsgeschenke seiner Geschichte … die Geburt eines seltenen Zwerg-Nilpferds.
Das winzige männliche Zwergflusspferd ist ein unschätzbares Geschenk für Zoparks der alten Welt, da es für das europäische Zwergflusspferd-Zuchtprogramm nur einen akuten Mangel an Männchen gibt.
Genau wie das gemeine Nilpferd führt das Zwergflusspferd einen semi-aquatischen Lebensstil. Im Gegensatz zu gewöhnlichen Nilpferden, die kompakte Herden bilden, die ihr Territorium schützen, leben Zwergflusspferde allein und sind nicht geneigt, ihr Territorium zu verteidigen.
Diese Tiere wurden 1911 vom deutschen Zoologen G. Schomburgk entdeckt. Jetzt sind sie vom Aussterben bedroht, da die derzeitige Population der wild lebenden Arten nicht mehr als tausend Individuen umfasst. Die Hauptgründe für das Aussterben des Zwergflusspferds waren Abholzung und unkontrolliertes Schlachten. Bürgerkriege in den Lebensräumen der Arten machten es unmöglich, sie zu erforschen und zu schützen.
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