Riesige Isopoden sind eine Gattung großer Krebstiere, die riesigen Holzläusen am ähnlichsten sind. Sie leben im Atlantik, im Pazifik und im Indischen Ozean und erreichen im Durchschnitt eine Länge von 36 cm, es gibt jedoch Exemplare von 80 cm.
Die Riesen-Isopoden sollten nicht mit den gewöhnlichen Isopoden verwechselt werden, insbesondere mit den Isopoden der Art Cymothoa exigua, die die Zunge in Fischen frisst und sich anstelle der Zunge im Mund festsetzt. Mehr dazu lesen Sie im Artikel "Language Eater".
Riesige Isopoden sind Tiefseefänger, und sie fressen die Leichen von Fischen und Tieren, die auf den Grund der Ozeane fallen. Sie können sowohl in einer Tiefe von 170 Metern als auch in einer Tiefe von über 2 km leben.
Einige Arten von Riesenisopoden sind aktive Raubtiere und können auch große Haie angreifen! Ein solcher Einzelfall wurde 2015 festgestellt. Ein Katran-Hai fiel in eine Falle und während er zuckte und versuchte, sich zu befreien, klammerte sich ein riesiger Isopod an sein Gesicht und aß bald … das Gesicht des Hais vollständig.
Kürzlich hat ein Lumcon-Forschungsteam eine Gruppe riesiger Isopoden gefilmt, die den Kadaver eines großen Alligators fressen. Das Video wurde am Grund des Golfs von Mexiko gedreht und ist einzigartig, da es noch nie zuvor gedreht wurde.
Die Forscher bereiteten speziell zwei Kadaver toter Alligatoren vor und senkten sie auf den Boden, um herauszufinden, welcher der Meeresliebhaber sich auf die Leichen stürzen und sie zerstören würde. Und die riesigen Isopoden ließen nicht lange auf sich warten.
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Die Forscher konnten mit eigenen Augen sehen, wie sich die Isopoden an Krokodilfleisch ernährten und sich so stark ernährten, dass sie die Bewegungsfähigkeit verloren.
Geschichten über ihren exorbitanten Appetit kursieren schon seit langer Zeit, und laut Wissenschaftlern ist dies eine erzwungene und notwendige Eigenart der Evolution. Tatsache ist, dass Isopoden manchmal lange verhungern müssen, wenn es wenig oder gar kein Futter gibt. Riesige Isopoden können mehrere Monate ohne Nahrung überleben, und jemand versichert dies sogar mehrere Jahre.
In Okinawa (Japan) beispielsweise hungerte ein in Gefangenschaft gehaltener Riesen-Isopod zwei Jahre lang, und es gab auch einen Fall, in dem der Isopod im selben Japan 5 Jahre lang nichts aß, bevor er schließlich starb.
Zusätzlich zum Beweis der Völlerei der gigantischen Isopoden sahen die Forscher, wie sie mit ihren starken Kiefern gekonnt ein großes Loch durch die harte Alligatorhaut schoben.
