Schwarze Löcher sind so ungewöhnlich, dass es schwer vorstellbar ist. Diese Objekte stellen eine Region in Raum-Zeit dar, die während der starken Kompression von Materie entstanden ist und in der die Anziehungskraft so groß ist, dass weder Materie noch Licht oder andere Informationsträger sie verlassen können. Das Schwarze Loch ist von einer Oberfläche umgeben, unter der nichts entweichen kann. Es wird als "Ereignishorizont" bezeichnet. Obwohl wir wissen, dass es Schwarze Löcher gibt, konnten Wissenschaftler bisher kein detailliertes Bild ihrer unmittelbaren Umgebung erhalten.
Das Problem, ein detailliertes Bild zu erhalten, hängt insbesondere damit zusammen, dass selbst die der Sonne am nächsten gelegenen Schwarzen Löcher noch große Entfernungen von uns haben. Um ein direktes Bild der unmittelbaren Umgebung eines Schwarzen Lochs mit einer hohen Winkelauflösung zu erhalten, sind Teleskope mit kolossalen Abmessungen erforderlich. Das nächste supermassereiche Schwarze Loch befindet sich im Zentrum unserer Milchstraße (Radioquelle "Schütze A"), aber selbst für die modernsten Teleskope ist es weit genug entfernt.
Die neue globale Technologie könnte es bald ermöglichen, die ersten Bilder eines echten Schwarzen Lochs zu erhalten. Die Idee ist, ein Netzwerk von Teleskopen (VLBI (Very Long Baseline Radio Interferometer)) zu verwenden, die sich an verschiedenen Punkten des Planeten befinden und zusammen das virtuelle Event Horizon-Teleskop ("Event Horizon Telescope") bilden, das viel tiefer als je zuvor in die Galaxie blicken kann.
Die Arbeit an dem Projekt dauert seit über zehn Jahren an, und neulich haben die Verantwortlichen angekündigt, dass sie eine wichtige Ankündigung machen werden. Das Teleskop hat wahrscheinlich bereits eine solche Leistung erreicht, dass wir bald das erste Foto eines Schwarzen Lochs sehen werden.