Die Europäische Weltraumorganisation könnte sich mit der NASA zusammenschließen, um 2020 eine Mission gegen einen gefährlichen Asteroiden auf dem Weg zur Erde zu starten.
Planetenwissenschaftler und Experten haben einen offenen Brief veröffentlicht, in dem sie zur Unterstützung der Mission auffordern.
Raumfahrtagenturen planen, die Sonde auf dem 160-ten Asteroiden zu zerschlagen und vom Kurs abzuwerfen.
Laut dem Daily Star wurde das Problem nach dem Vorfall in Tscheljabinsk relevant, als 2013 ein 20-Meter-Meteorit über Russland explodierte.
Die Auswirkungen waren schwerwiegend und verletzten 1.200 Menschen, beschädigten Tausende von Gebäuden und viele Umstehende spürten starke Hitze.
Wissenschaftler befürchten, dass ein größerer Asteroid, wie der, den sie vom Kurs abbringen wollen, das Potenzial hat, eine ganze Stadt zu zerstören.
Alan Harris vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt, der den Brief unterschrieb, sagte, dass die Menschheit mehr über erdnahe Objekte wissen sollte.
„Wir kennen die ungefähre Anzahl der Objekte und ihre Größe, aber wir wissen fast nichts über ihre Eigenschaften.
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"Wir müssen viel mehr wissen, um uns auf eine Asteroiden-Ablenkungsoperation vorzubereiten", sagte er gegenüber Space.com.
Ein Brief von Wissenschaftlern warnt davor, dass es derzeit über 1.700 gefährliche Asteroiden in der Nähe der Erde gibt.
Das Ziel der Mission ist der kleinere der Asteroiden der Didymos-Gruppe, der 2022 in der Nähe der Erde vorbeiziehen wird.
Gemäß dem Plan wird das ESA-Raumschiff die Form des Asteroiden messen, seine Oberfläche, Untergrundschicht und innere Struktur untersuchen.
Gleichzeitig nähert sich die DART-Sonde der NASA dem Weltraumkörper und trifft direkt auf die Oberfläche.
Anfang Dezember treffen sich die Chefs der Europäischen Weltraumorganisation in Luzern, um zu entscheiden, ob die Mission eine Finanzierung wert ist.
