Wenn Touristen in die niederländische Stadt Ouderwater reisen, möchten sie nicht nur die alte Architektur bewundern, sondern auch die einzigartige "Hexenwaage" besuchen. Im 17. Jahrhundert gingen die der Hexerei Beschuldigten auf der Suche nach einem fairen Verfahren und Freispruch dorthin.
Ein Hexenprozess durch Wiegen. | Foto: amusingplanet.com
In den 1650er Jahren beschrieb der Theologiestudent Nicholas Boremas, der die Stadt Ouderwater besuchte, das Verfahren des "Wiegens von Hexen", das ihn überraschte. Der Angeklagte wurde in die Wiegekammer gebracht und auf riesige Wagen gesetzt, die normalerweise für sperrige Güter verwendet wurden. Wenn das Gewicht als normal angesehen wurde, wurde der Person ein Zertifikat ausgestellt, das ihre lebenslange Nichtbeteiligung an teuflischen Intrigen bestätigt.
Wiegekammer in Oudervater. | Foto: amusingplanet.com
Als es in der späten Renaissance in Europa zu einer weit verbreiteten Verfolgung und Hinrichtung von Hexen kam, war die Situation in den Niederlanden viel besser als in anderen Ländern. Für etwa 50.000 Menschen, die von der Inquisition gefoltert wurden, waren nur 200 Opfer für Holland verantwortlich.
Bisher reichte nur die Denunziation aus, um einer Person der Verschwörung mit dem Teufel beschuldigt zu werden. Viele nutzten dies und versuchten, geschäftliche Konkurrenten auszurotten. Wenn zum Beispiel jemandes Hühner mehr Eier trugen oder die benachbarte Brauerei lebhafter war, sahen die neidischen Nachbarn dies als die Intrigen des Bösen an.
Illustration aus dem Gedicht der Hexen, Martin le Franca (1451). | Foto: scisne.net
Aber Frauen haben am meisten. Diejenigen, die der Verschwörung mit dem Teufel beschuldigt wurden, wurden brutal gefoltert. Meistens wurden Frauen ins Wasser geworfen. Wenn die Angeklagte auf den Grund ging, war sie unschuldig, und wenn sie versuchte, an die Oberfläche zu gelangen, war sie wie vom Teufel besessen.
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Wiegen war ein weiterer Weg, um Schuld festzustellen. Es wurde angenommen, dass ein Besen einer Hexe mit einem Gewicht von bis zu 50 kg standhalten kann. Sehr dünne Frauen hatten es also schwer.
Ein französischer Stich aus dem späten 19. Jahrhundert, der das Wiegeritual in Audevatere darstellt. | Foto: scisne.net
Die Wiegekammer in Oudervater (Heksenwaag) ist bekannt dafür, dass jedes Wiegen dort sehr ehrlich durchgeführt wurde. Im 17. Jahrhundert wurden dort Menschen aus verschiedenen Ländern angezogen. In einer Chronik aus dem Jahr 1624 wurde ein Fall aufgezeichnet, in dem eine der Hexerei beschuldigte Frau eine Unschuldsbescheinigung von Audevater vorlegte. Sie wurde freigesprochen.
Hexenschuppen in der niederländischen Stadt Oudewater. | Foto: amusingplanet.com
Lokale Beamte schätzten ihren Ruf sehr, so dass die Waage immer das richtige Ergebnis zeigte. Dieses Verfahren brachte unter anderem beträchtliche Einnahmen und füllte die Schatzkammer der Stadt großzügig auf. In der Tat war es notwendig, dem Bürgermeister, den Richtern und zahlreichen Angestellten Gebühren zu zahlen, um abzuwägen und eine Bescheinigung zu erhalten.
EU-Hexen nach den Gesetzen des 16. bis 17. Jahrhunderts darf nicht weniger als 50 kg betragen | Foto: amusingplanet.com
Den heutigen Touristen, die das Heksenwaag House Museum besuchen, wird eine romantischere Version der Herkunft der Zertifikate erzählt. Der Legende nach blieb der römische Kaiser Karl V. Mitte des 16. Jahrhunderts in Oudervater. Zusammen mit ihm brachten sie ein Mädchen mit, das in einer anderen Stadt gewogen und der Hexerei beschuldigt wurde. Heksenwaag enttäuschte nicht und zeigte das unglückliche richtige Gewicht. Aus Dankbarkeit gewährte Karl V. dem Auderwater das Recht, Unschuldsbescheinigungen auszustellen.
Eine Bescheinigung, aus der hervorgeht, dass es sich bei dem Wiegen nicht um eine Hexe oder einen Hexer handelt. | Foto: amusingplanet.com
Es wurde keine schriftliche Bestätigung einer solchen Version gefunden, aber Karl V. hätte durchaus in Ouderwater bleiben können, da es sich im 16. Jahrhundert um ein großes Einkaufszentrum handelte, das viel weiter entwickelt war als Amsterdam.
