Niemand weiß genau, wie viel Abfall wir erzeugen. Die Bevölkerung wächst jedoch ständig und es gelangen mehr Abfälle in die Umwelt als jemals zuvor. Gleichzeitig haben nur wenige Menschen eine Vorstellung davon, was mit dem Müll auf der Müllkippe passiert und wie er sich auf Luft, Wasser, Boden und Menschen auswirkt. "Lenta.ru" spricht zusammen mit dem Online-Kino Okko über eines der akutesten Umweltprobleme der Menschheit.
Eine wachsende Bedrohung
Vor hundert Jahren war es möglich, Müll zu begraben, aber jetzt ist es unmöglich, und die Leute werfen ihn einfach in riesige Haufen. Zum Beispiel werden täglich mehr als 80 Tonnen Müll vom Stadtrand des libanesischen Beirut dorthin transportiert, wo einst ein Sandstrand war. Die Höhe der Trümmer erreicht hier mehr als 40 Meter. Abfall zersetzt sich und setzt Methan und andere Chemikalien frei, die den Boden und die Luft vergiften, die von 200.000 Einwohnern der Stadt eingeatmet wurden. Lokale Fischer leiden unter Zersetzungsprodukten, die ins Meer gelangen. Dies ist kein lokales Problem, da die riesige Deponie die ökologische Situation vor der Küste Spaniens, Zyperns, Syriens und der Türkei in der Nähe des Libanon beeinflusst. Alle diese Länder beklagen, dass ihre Strände ständig mit Müll überflutet sind.
Lokale Müllsammler kommen auf den riesigen Berg und versuchen, Abfälle zu finden, die zum Recycling verkauft werden können. Vor dem Hintergrund des gesamten Trümmervolumens sind ihre Bemühungen jedoch wirkungslos. Es wurden ernstere Versuche unternommen, den Berg zu räumen. Zum Beispiel spendete ein arabischer Prinz fünf Millionen Dollar, um den Müll zu bekämpfen, aber es wurde nichts daraus. Aber vor 35 Jahren gab es hier ein Ödland, bis eines Tages Menschen ankamen, die ein Loch gruben und Fässer mit giftigen Substanzen hineinlegten. Dies war der Keim für einen zukünftigen Abfallberg, der sehr schnell wuchs.
Müll ist überall und die Menge steigt ständig. Deponien wachsen weltweit rasant. Mit über 400 Mülldeponien in Peking gibt es keinen Platz mehr für Müll. In den letzten zehn Jahren waren 14 Deponien in New York voll ausgelastet. Jedes Jahr werden mehr als 200 Milliarden Plastikflaschen, 58 Milliarden Einweg-Plastikbecher und eine Milliarde Plastiktüten weggeworfen.
Vor 150 Jahren bestand der Abfall hauptsächlich aus Naturprodukten - Papier, Holz, Lebensmittel, Wolle und Baumwolle. Sie zersetzten sich ohne großen Schaden für die Umwelt, aber im Laufe der Zeit wurde der Müll immer giftiger. Der Gehalt an Schwermetallen, radioaktiven Substanzen und Kunststoffen auf Basis von Kunstharzen nahm zu. Moderne Müllhaufen sind hochgiftig und auch nach der Entsorgung schädlich.
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Berge des Todes
Eine Möglichkeit zum Schutz der Umwelt besteht darin, eine Tonschicht aufzubauen, um zu verhindern, dass schädliche Substanzen in das Grundwasser gelangen. Diese Methode ist jedoch unwirksam, da solche Barrieren nur von kurzer Dauer sind. Die schädlichen Auswirkungen giftiger Trümmer können Hunderte von Jahren anhalten. Darüber hinaus treten von Zeit zu Zeit Notsituationen auf Deponien auf. 2008 wurde in Dorsetshire, Großbritannien, an der Juraküste, einem UNESCO-Weltkulturerbe, ein Erdrutsch eröffnet. Es ist jedoch unmöglich vorherzusagen, wo und wie sich Küstenerosion und Flut auf Küstendeponien auswirken werden. Der Zusammenbruch von Müllhaufen in der Nähe von Siedlungen führt häufig zu menschlichen Opfern, deren Zahl sich auf zehn oder Hunderte belaufen kann.
Selbst gut organisierte Deponien verursachen Probleme. Die Deponie in Gloucestershire (UK) darf 150.000 Tonnen gefährliche Abfälle pro Jahr (Farben, Lacke, Lösungsmittel) aufnehmen, was sie zu einer der giftigsten in Europa macht. Gleichzeitig leben 15.000 Menschen auf drei Kilometern, und der Wind weht meistens in Richtung von der Deponie zum Dorf. Die Entsorgungsmethode ist hier äußerst primitiv: Sie wird in einer Silogrube mit Flüssigkeit gemischt und dann auf der Deponie verteilt, damit sich kein giftiger Staub auf die umliegenden Grundstücke und Häuser ausbreitet. Es stellt sich eine Substanz heraus, die Chrom, Cadmium und viele andere Schwermetalle enthält. Deponiebesitzer bestreiten die Existenz von giftigen Staubwolken, die sich ständig über Einheimische beschweren. Die offizielle Schlussfolgerung der Behörden war, dass die Deponie höchstwahrscheinlich keine wirkliche Bedrohung für die menschliche Gesundheit darstellte.
In Wirklichkeit stellt die Nähe zu Deponien eine ernsthafte Bedrohung für Mensch und Tier dar. Wissenschaftliche Studien von 21 Sondermülldeponien in fünf Ländern haben gezeigt, dass Menschen, die drei Kilometer von Müllhaufen entfernt leben, einem Risiko für angeborene Missbildungen ausgesetzt sind. Gleichzeitig leben in Großbritannien, das in Bezug auf die Anzahl der Deponien in Europa an erster Stelle steht, 80 Prozent der Bevölkerung nur zwei Kilometer von Mülldeponien entfernt. Laut Umweltschützern verfügt die Abfallentsorgungsindustrie in diesem Land über genügend Mittel, um Spezialisten einzustellen, die bereit sind zu behaupten, dass Deponien sicher sind.
Höllenöfen
Natürlich gibt es eine Alternative zu Deponien. Die Verbrennung von Abfällen ist weit verbreitet, obwohl diese Methode viel teurer ist als die einfache Entsorgung. Ab 2012 gibt es weltweit rund 800 Müllverbrennungsanlagen. In Japan gibt es ungefähr 500, in Großbritannien mehr als 30, und diese Zahl steigt weiter an.
In Öfen wird Müll bei sehr hohen Temperaturen verbrannt und in Gas, Asche, Wärme und Strom umgewandelt. Es gibt eine fortgeschrittenere Version dieser Abfallentsorgungsmethode - die Energierückgewinnung. Diese Methode hat jedoch ihre Nachteile. In die Atmosphäre werden schädliche Chemikalien freigesetzt, darunter Dioxine - chlorhaltige Verbindungen auf Basis von Dibenzodioxin. Dies sind einige der gefährlichsten Xenobiotika mit kumulativen toxischen Wirkungen.
Komplexe Filter, die Dioxine einfangen, sind teuer und kurzlebig. Außerdem müssen Sie giftige Asche irgendwie loswerden. Es wird geschätzt, dass 50 bis 80 Prozent der gesamten Dioxinbelastung des Planeten durch Verbrennungsanlagen verursacht werden. Die Arktis ist zu einem der am stärksten mit Dioxin infizierten Orte der Welt geworden. In den letzten 20 Jahren wurden aufgrund der globalen Erwärmung schädliche Substanzen, die im Polareis enthalten sind, wieder in die Umwelt eingeführt.
Müllverbrennungsanlage in Wien. Foto: Martin Siepmann / Globallookpress.com
Dioxine gelangen leicht in die Nahrungskette und verursachen beim Menschen verschiedene Krankheiten, einschließlich Krebs. Gleichzeitig erhalten Kühe an einem Tag so viele Giftstoffe aus Gras, wie eine Person in 14 Jahren inhaliert. Laut einigen Wissenschaftlern sind Dioxine im Körper eines jeden Menschen vorhanden, und es ist unmöglich festzustellen, wie viel davon für die Gesundheit unbedenklich ist.
In den Jahren 2009 und 2010 setzte eine Verbrennungsanlage in Cordoba, Argentinien, Dioxine in die Luft frei, die den zulässigen Wert um 52 bis 103 Prozent überstiegen. In Ottawa, Kanada, wurde die Anlage wegen übermäßiger Emissionen von Methan und Stickoxiden eingestellt. Betreiber auf der ganzen Welt verletzen regelmäßig Altfahrzeuge (maximal zulässige Emissionen). Selbst die 2010 in Schottland eingeführten hochmodernen Öfen haben die Grenzwerte um das 172-fache überschritten. Dioxine aus einer der Verbrennungsanlagen in Frankreich haben 350 Farmen getötet, 3.000 Nutztiere getötet und 7.000 Tonnen Heu zerstört. Gleichzeitig gehen ganze Städte aufgrund der sehr teuren Instandhaltung von Fabriken bankrott. Zum Beispiel zahlten die Einwohner von Detroit in den USA über eine Milliarde Dollar für die Modernisierung ihres Ofens.
Plastikmeer
An einem Tag werden weltweit rund 3 Millionen Kilogramm Müll aus dem Küstenstreifen entfernt. Laut Umweltschützern hinterlassen Raucher eine große Menge Abfall. Zigarettenkippen sind nicht biologisch abbaubar, da sie aus Celluloseacetat bestehen. Sobald sie im Wasser sind, setzen sie Giftstoffe frei und vergiften planktonische Organismen und Fische.
Es ist bekannt, dass der größte Teil des von den Menschen in Jakarta, Indonesien, erzeugten Mülls in den Gewässern des Chilivung-Flusses landet, der zu einem der am stärksten verschmutzten der Welt geworden ist. Dies liegt daran, dass es in der Stadt keine organisierte Abfallsammlung gibt. Abfälle aller Art, auch tote Tiere, zersetzen sich im Flusswasser. Leichengifte absondern. Es wird geschätzt, dass die Reinigung des Flusses 20 Jahre dauern wird. Gleichzeitig hängt das Leben von Millionen von Menschen von Chilivung ab, der Hauptquelle für Trinkwasser. Es bleibt jedoch nur ein kleiner Teil der Trümmer an Ort und Stelle. Der Fluss transportiert fast alle Abfälle ins Meer, wo er vielen Meerestierarten irreparablen Schaden zufügt.
Laut UN gibt es 46.000 Müllabfuhreinheiten pro Quadratkilometer des Weltozeans. Kunststoffpartikel ziehen schädliche chemische Verbindungen an ihre Oberfläche, was sie für lebende Organismen und Menschen, die sie essen, noch gefährlicher macht. Schadstoffe reichern sich auf allen Ebenen der Nahrungskette an, wobei Raubtiere, einschließlich Menschen, am stärksten befallen sind.
1988 begannen Wissenschaftler zu vermuten, dass sich dank der Meeresströmungen irgendwo im Pazifik Trümmer im Ozean ansammelten. Dieses Gebiet, das als Great Pacific Garbage Patch bezeichnet wird, sammelt Abfälle aus dem gesamten Ozean, einschließlich der Küstenregionen Nordamerikas und Japans, und gibt sie nicht außerhalb seiner Grenzen frei. Nach vorläufigen Schätzungen wurden hier mehr als hundert Millionen Tonnen Abfall gesammelt. Diese Cluster sehen jedoch nicht wie riesige Inseln aus Plastik und Abfall aus. Unter dem Einfluss von Licht zerfällt Plastik in kleine Partikel und Meerestiere verwechseln sie mit Plankton. Somit ist Kunststoff in der Nahrungskette enthalten und erreicht die Person, die Fisch und andere Meeresfrüchte isst.
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Das Problem mit dem Müll wird von Jahr zu Jahr akuter. Die Bemühungen, Abfälle getrennt zu sammeln und dann zu recyceln, waren lange Zeit eine Notwendigkeit und kein Overkill, den sich die Industrieländer leisten können. Auf diese Weise kann sogar eine Person zum Schutz der Umwelt beitragen, in der sie lebt, indem sie die Anzahl der verwendeten Einwegartikel, Plastiktüten und Utensilien verringert. Obwohl Polyethylen praktisch und billig erscheint, denken Sie daran, dass Menschen durch das Werfen in den Müll die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass es zusammen mit giftigen Substanzen in ihren Magen gelangt. Die Menschheit braucht jedoch auf jeden Fall eine entwickelte und globale Infrastruktur für die Abfallentsorgung.
