Sergio Canavero, Leiter des russischen Kopftransplantationsprojekts Valeria Spiridonov, und seine Kollegen präsentierten die ersten Ergebnisse von Experimenten zur erfolgreichen Fusion eines verletzten Rückenmarks und einer Primatenkopftransplantation ohne Wahrung der Mobilität.
Ein internationales Team von Biologen unter der Leitung von Sergio Canavero hat einen großen Schritt unternommen, um einen menschlichen Kopf auf einen Spenderkörper zu transplantieren, ein abgetrenntes Rückenmark bei Ratten erfolgreich zu fusionieren und einige der Techniken bei Affen zu testen. Dies geht aus einer Reihe von Artikeln hervor, die zur Veröffentlichung in den Fachzeitschriften Surgery und CNS Neuroscience & Therapeutics angenommen wurden.
Ende Februar 2015 kündigte der italienische Chirurg Sergio Canavero den Start des ehrgeizigen HEAVEN / AHBR-Projekts an, bei dem er vorhatte, den Kopf eines Freiwilligen auf einen Spenderkörper zu transplantieren, indem er das Rückenmark mit einem speziellen Verfahren, das er GEMINI-Protokoll nennt, mit dem Gehirn verbindet.
Der russische Ingenieur Valery Spiridonov, der wegen Muskeldystrophie an einen Rollstuhl gebunden war, reagierte auf Canaveros Anruf. Der Russe leidet unter dem Werdnig-Hoffmann-Syndrom, einer schweren genetisch bedingten Krankheit, die einen Menschen allmählich der Bewegungsfähigkeit beraubt.
Die Meinungen der Neurochirurgen zu einer möglichen Operation waren geteilt: Einige schließen eine solche Möglichkeit grundsätzlich nicht aus, sind sich jedoch des Erfolgs der Operation nicht sicher, andere betrachten eine Kopftransplantation als ein Abenteuer, das unweigerlich zum Scheitern führen wird.
Canavero und seine Kollegen gaben heute bekannt, dass sie die Schlüsselphase dieser Operation - die Fusion von Hirnstamm und Rückenmark - in Experimenten an Ratten erfolgreich umgesetzt haben. Zu diesem Zweck verwendeten die Wissenschaftler ein spezielles ultradünnes Kohlenstoff-Nanomesser, eine organische Substanz aus Polyethylenglykol, die dazu beiträgt, dass Nervenfasern aneinander haften, sowie eine spezielle Methode zur Stimulation des Rückenmarks an der Stelle der Inzision, die für das Auftreten einer Verbindung zwischen Neuronen erforderlich ist.
Laut Wissenschaftlern verschmolzen etwa einen Monat nach der Schädigung der Wirbelsäule und ihrer Fusion nach der Canavero-Technik die Nervenfasern in der Wirbelsäule und die Tiere erlangten ihre Beweglichkeit der Gliedmaßen zurück. Alle diese Operationen wurden in China durchgeführt, wo es keine Einschränkungen für solche Experimente gibt.
Darüber hinaus haben Wissenschaftler erfolgreich Techniken zur Erhaltung des Gehirns bei totalen Gehirntransplantationen bei Affen validiert. In diesem Fall wurde die Beweglichkeit der Gliedmaßen nicht wiederhergestellt, aber die Tiere blieben am Leben und ihr Gehirn wurde bei der Transplantation in einen neuen Körper nicht irreversibel geschädigt.
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Solche Experimente wurden, wie die Wissenschaftler erklären, in vielerlei Hinsicht dank des Arzneimittels Perftoran möglich, das am Institut für Biologische Physik der Akademie der Wissenschaften der UdSSR als künstlicher Blutersatz entwickelt wurde. Diese Substanz versorgte die Gehirnzellen, nachdem sie vom Körper getrennt worden war.
Zusätzlich zu diesen Experimenten stellten die Wissenschaftler eine Reihe von "vorbeugenden" Maßnahmen vor - den Umgang mit den während der Transplantation auftretenden Schmerzen, die, wie Canavero betont, von seinen Kritikern nicht einmal vermutet wurden, und präsentierten auch eine Lösung für eine Reihe von auftretenden philosophischen Problemen mit ähnlichen Operationen.
Laut den Autoren der Veröffentlichungen haben die ersten Experimente am menschlichen Körper bereits in China begonnen, und bald wird das Forschungsspektrum erheblich erweitert. Die erste Transplantation wird nach Angaben der Forscher planmäßig durchgeführt - im Dezember 2017.
