Der Massentod von Dinosauriern und anderen alten Tieren in Madagaskar war mit der giftigen "Blüte" des Wassers verbunden.
Im Nordwesten Madagaskars befinden sich einige der reichsten Vorkommen antiker Fossilien. Die Mevarano-Formation besteht aus einer Reihe riesiger Gräber mit den Überresten von Dinosauriern, Krokodilen und Vorfahren von Vögeln, die vor etwa 70 Millionen Jahren hier lebten. Laut dem örtlichen Paläontologen Raymond Rogers konnten er und seine Kollegen auf einer Fläche, die dreimal so groß wie ein Tennisplatz ist, die Überreste von etwa 1.200 verschiedenen Arten identifizieren.
Was hat diesen Massentod verursacht? Es wird angenommen, dass eine anhaltende Dürre, vor deren Hintergrund kurze, aber äußerst starke Regengüsse stattfanden, schuld sein könnte. Sie schufen temporäre Wasserströme, die die Überreste toter Tiere zusammenführten und sie mit Schlick bedeckten. Auf der anderen Seite sind nicht alle damit einverstanden. Die Position der Knochen zeigt, dass die Tiere höchstwahrscheinlich an derselben Stelle begraben wurden, an der sie starben. Alles ging ziemlich schnell - der unbekannte Mörder war für das Fliegen und Krabbeln für Raub- und Pflanzenfresser gleichermaßen gefährlich.
Auf der jüngsten Jahrestagung der Society of Vertebrate Paleontology kündigte Rogers eine neue ungewöhnliche Version an. Ihm zufolge kann die gewölbte Haltung, die von den Überresten bewahrt wurde, auf sterbende Krämpfe und Ablagerungen von Karbonaten hinweisen - ein aktives Algenwachstum. Eine solche "Blüte" kann durchaus den Massentod von Tieren verursachen, die an die Wasserstelle kommen und einfach im Wasser leben. Es genügt zu sagen, dass Dinoflagellaten und Cyanobakterien Saxitoxin absondern, eine äußerst gefährliche Verbindung, die für den Menschen bereits in einer Menge von 0,14 mg tödlich ist.
Zum Beispiel ereignete sich in der Miozän-Epoche im Meer auf dem Territorium des heutigen Bundesstaates Chile ein solcher "Tod" mehr als einmal: Wasser mit giftigen Algen verursachte den Tod von Walen und Fischen, deren Skelette sich jetzt in der Atacama-Wüste befinden. Es besteht der Verdacht, dass Algen die Bildung einiger anderer Orte verursacht haben, die reich an paläontologischen Funden sind. Leider wurden bisher keine direkten Beweise dafür gefunden - zuverlässige Spuren von Algen.
Sergey Vasiliev
