Der Paläontologe Mark Whitton von der University of Portsmouth (UK) hat ein Buch zur Veröffentlichung mit dem lakonischen Titel "Pterosaurs" vorbereitet
Wissenschaft ist Wissenschaft, aber ein Spezialist möchte sich manchmal etwas einfallen lassen: Was wäre, wenn Flugsaurier das Aussterben der Kreide-Paläogene überleben würden, wo könnten sie heute gesehen werden? Wie würden sie sich an die Allgegenwart des Menschen anpassen? Vielleicht würden sie in Städten leben anstatt in Spatzen und Tauben? Uns angreifen?
Erstens erinnert sich Herr Whitton, dass bis zum Ende der Kreidezeit nur noch zwei Zweige von Flugsauriern übrig waren: die Azhdarchiden und Nikyzauren. Über sie wird diskutiert.
Wir stießen ziemlich oft auf wilde Flugsaurier. Dieselben Azhdarchiden in der Kreidezeit fehlten wahrscheinlich nur in der Antarktis. Fossilien werden meist in kontinentalen Süßwassersedimenten konserviert, und wenn es sich um marine Sedimente handelt, handelt es sich normalerweise um gemischtes Land und marine Biota. All dies deutet darauf hin, dass es sich um universelle Tiere handelte, die an verschiedenen Orten mit unterschiedlichem Klima leben konnten, hauptsächlich an Land.
Einige Arten von Azhdarchiden kommen buchstäblich auf der ganzen Welt vor. Mit einer Flügelspannweite von 10 Metern könnten sie nach einigen Versionen Geschwindigkeiten von bis zu 100 km / h oder mehr erreichen. Es wird auch angenommen, dass sie so lange in der Luft bleiben konnten, dass sie die halbe Welt fliegen konnten, ohne zu Boden zu fallen.
Im Gegenteil, Nykosaurier wären viel seltener. Ihre Überreste konzentrieren sich hauptsächlich auf Amerika und ausschließlich auf tiefmarine Sedimente, dh sie verbrachten einen erheblichen Teil ihrer Zeit über dem Ozean. Diese Hypothese wird durch die Anatomie bestätigt: erstens unanständig kleine Beine; zweitens der Verlust von drei kleinen Fingern, die beim Gehen halfen. Umgekehrt weisen die verknöcherten Sehnen des Unterarms bei einigen Exemplaren auf eine enorme und kontinuierliche Belastung der Flügel hin. So würden sie heute hauptsächlich von Fischern und Seeleuten gesehen.
Die Frage, was und wie die Azhdarchiden gegessen haben, bleibt umstritten. Herr Whitton glaubt, dass relativ kleine Bewohner von niedrigem Dickicht ihre Beute wurden, wie die langen Kiefer und der Hals beweisen. Die moderne Ernährung der Azhdarchiden würde sich kaum von der Speisekarte der Kreidezeit unterscheiden: kleine Reptilien, Amphibien und Säugetiere.
Die Kiefer der Azhdarchiden sind mit ziemlich breiten Anpassungen ausgestattet, so dass nicht ausgeschlossen werden kann, dass sie Aas nicht verachteten, wie moderne Riesenstörche (zum Beispiel Marabou). Und da wir gruselige Kerle sind und mehr Nahrung produzieren, als wir essen können, hätten Flugsaurier reichlich Nahrung. Wahrscheinlich haben alle gesehen, wie Krähen und Möwen in Müllhaufen graben. Es ist leicht anzunehmen, dass einige Azhdarchiden in Städten leben und auf Mülldeponien schlemmen würden (wenn sie mit anderen "fliegenden Ratten" konkurrieren könnten).
Es sollte beachtet werden, dass ganze Lagerhäuser der Skelette der Azhdarchiden wiederholt entdeckt wurden, das heißt, sie drängten sich wahrscheinlich in Herden zusammen.
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In Bezug auf die Größe neigten Pterosaurier dazu zu wachsen - spätere Arten sind größer als frühe. Höchstwahrscheinlich würden sie nicht nur die Tauben und Spatzen besiegen, sondern auch alle streunenden Hunde und Katzen fressen. Stellen Sie sich vor: Eine der größten Azhdarchiden Hatzegopteryx (die mit einer Spannweite von 10 Metern) hatte eine extrem starke Kieferstruktur mit einem Durchmesser von einem halben Meter. Die Kieferbreite eines anderen Riesen, Thalassodromeus, war 160 mm breit und 700–800 mm lang.
Herr Whitton liefert eine Reihe von Beweisen dafür, dass Hatzegopteryx 'Anatomie es ihm ermöglicht hätte, einen Menschen ohne Schwierigkeiten zu schlucken. Und sie schluckten höchstwahrscheinlich das ganze Essen, wie zum Beispiel die Entdeckung eines jungen Ramphorhynchus mit einem Fisch im Inneren zeigt.
Es ist also wahrscheinlich gut, dass sie ausgestorben sind.
Foto: science.compulenta.ru
