In der felsigen Wüste der Anden liegt das malerische Callejón de Huaylas-Tal. Auf beiden Seiten wird es von mächtigen Gebirgszügen zusammengedrückt, die den Stacheln riesiger prähistorischer Eidechsen ähneln - versteinert, aber in ihrer Größe immer noch beeindruckend.
Das Callejón de Huaylas Tal ist sehr malerisch. Es ist geschmückt mit blühenden Gärten, Wiesen und dem schnellen Rio Santa River, der sein transparentes eisiges Wasser geräuschvoll entlang des felsigen Kanals trägt. Sie spiegeln die kleinen Dörfer auf hohen Bergen und die hübsche Stadt Huaras wider. Ein dünnes grünes Band windet sich durch das Tal zwischen den schwarzen und weißen Kordillerenkämmen, und unter ihnen sticht der majestätische Huascaran (6768 Meter) hervor, der mit ständig daran haftenden Wolken zu rauchen scheint. Die Gletscher rutschen langsam von ihren steilen Hängen ab.
1975 wurde die Cordillera Blanca ("Weißer Grat") durch ein spezielles Dekret der peruanischen Regierung zur staatlichen Reserve erklärt. Sie gründete den Huascaran National Park. Alles in diesem Park ist einzigartig. Die üppige tropische Flora wird zum Beispiel durch eine so erstaunliche Pflanze wie die Puia Raimondi repräsentiert. Dieses Riesenkraut erreicht eine Höhe von 15 Metern und gehört zur Familie der Ananas. Es kommt nur in den Zentralanden und sogar dort an sehr seltenen Orten vor. Pouyyas sehen aus wie umgedrehte Palmen, weil sie eine dichte Blattkrone haben, die am Boden des Stammes wächst. Jedes Puja-Blatt ist mit Reihen harter, scharfer und gebogener Stacheln eingefasst, die wie Angelhaken aussehen. Auf einigen Blättern können Sie die Überreste toter Vögel sehen, die sich versehentlich in dieser Falle verfangen haben. Während die Samen reifen, trocknet der Stamm der Puja aus und scheint verkohlt zu sein. In der Sonne wirft es einen gebläuten metallischen Glanz.
Eine weitere Kuriosität der Anden ist der Kenia-Baum. Auf den ersten Blick scheint die seidige Rinde ständig zu platzen und sich in Bänder zu verwandeln, und die Bäume, die bizarr mit ineinander verschlungenen Bändern gebogen sind, stehen nackt wie Badegäste. Aber nur die obere, sterbende Schicht des Kenyu, die von der Schale verdunkelt wurde, hängt. Und der Rest der Schichten, dick und glatt, ist so rosa-scharlachrot gefärbt, dass fälschlicherweise der Eindruck von Nacktheit entsteht.
Wenn man jedoch die Schönheiten der Anden bewundert, sollte man nicht vergessen, wie beeindruckend Huascaran sein kann - ein schneeweißer, zweihöckriger Gipfel mit einem kleinen dunklen Fleck an einem der Hänge.
Peru leidet oft unter Erdbeben. Keiner von ihnen war jedoch von so schlimmen Folgen begleitet wie das Erdbeben vom 31. Mai 1970. Es war Sonntagnachmittag und das erste Fußballspiel der Weltmeisterschaft war gerade zu Ende gegangen, als sich die Mannschaften von Mexiko und der UdSSR trafen. Die Fans diskutierten immer noch aufgeregt über die Ergebnisse des Fußballspiels, aber die Stunde der traditionellen Siesta war bereits gekommen, und viele Peruaner gingen nach dem Mittagessen zur Ruhe.
Die Bewohner wussten, dass dieses Tal vorher gefährlich war. So begrub 1962 eine Lawine aus Schnee und Stein 350 Menschen im Tal. Die Menschen gewöhnten sich jedoch an die Gefahr von Huascarana und lebten weiterhin im Tal.
An diesem Tag im Mai, gegen halb vier, hörten die Einwohner zuerst ein entferntes Grollen, und dann bebte und zitterte die Erde. Vertikale und horizontale Erschütterungen zerstörten Häuser, die Erde schwoll an und ließ nach, überall klafften Risse. Jahrzehntelang tobte die in der Erdkruste angesammelte Energie nur wenige Minuten. Aber diese Minuten zerstörten, was Millionen von Menschen geschaffen hatten, sie brachten Trauer und Leid.
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Die Quelle des Erdbebens war im Pazifischen Ozean, etwa 130 Kilometer vom Berg Huascaran entfernt, aber das Erdbeben erschütterte die Felsen und das Eis am Berghang. Durch die Reibung begann das Eis zu schmelzen. Die ersten Nachbeben rissen einen riesigen Block von Huascaran ab. Mit der Geschwindigkeit eines Kurierzuges stürzte sie nach unten und trug eine Lawine aus Steinen, Erde, Eis und Schnee mit sich. Lose Ablagerungen begannen mit ihnen zusammenzubrechen. So entstand eine Steineislawine mit einem Volumen von rund 100 Millionen Kubikmetern. Die Lawine raste den Hang hinunter, gewann an Geschwindigkeit und nahm an Größe zu und wurde schnell gigantisch. Wissenschaftler vermuten, dass die Geschwindigkeit der Lawine an einigen Stellen 1000 Stundenkilometer erreichen könnte, was völlig unglaublich erscheint. Dies wird jedoch durch die Tatsache belegt, dass Felsbrocken in einer Entfernung von vier Kilometern "geschossen" werden. In den Boden grabenDie Felsbrocken hinterließen Krater mit einem Durchmesser von bis zu dreißig Metern. Der größte dieser Blöcke wog 65 Tonnen.
Von einem 25-Grad-Hang traf eine Lawine das Rio Santa River-Tal und füllte die Stadt Ranragirk. Zuerst konnten die Leute noch eine Schneewolke über dem Berg bemerken, aber nach ein paar Sekunden war eine Explosion zu hören, als ob irgendwo aus einer Kanone geschossen worden wäre. Es war zu spät, um zu fliehen, nur in einer der Nachbarstädte flohen mehrere Menschen auf einem Hügel.
Als die Lawine das Rio Santa Valley erreichte, begann sie sich langsamer zu bewegen und verwandelte sich in einen Schlammsteinbach. Seine Geschwindigkeit sank auf 25 Kilometer, dann hörte der Fluss auf. Aber ein Teil der Lawine wandte sich ab, überquerte den hohen Kamm und brüllte durch die Stadt Yungai.
Die schöne Stadt war am Fuße des weißköpfigen Huascaran von viel Grün umgeben. Es war ein großes Touristenzentrum mit 25.000 Einwohnern. Und in fünf Minuten war alles vorbei: Yungai war weg. Nur der Friedhofshügel mit der Figur Jesu Christi war der einzige überlebende Teil der Stadt. Eine zehn Meter lange Schlammschicht bedeckte Yungai und hinterließ an seiner Stelle ein dampfendes Schlammmeer. Nur die Spitzen einiger Palmen in der Mitte des Baches zeigten seine Position an.
Der Schlammstrom zerstörte und trug mehrere kleine Dörfer ins Meer. Noch heute, fast dreißig Jahre später, sieht das Tal fast genauso aus wie nach der Katastrophe. Auf seiner Oberfläche befinden sich Steine, die so hoch sind wie ein zweistöckiges Haus, und jahrhundertealte Bäume sind über die Felder verstreut. Der Boden verwandelte sich in eine leblose, aschgraue Schlammkruste, die von der Hitze zerbrochen war.
Wie Yungai sind Kahakai und der Hafen von Kasma an der Ozeanküste praktisch vom Erdboden verschwunden. Huaras, Romabamba, der Haupthafen von Chimbote und die Stadt Warmay am Küstenstreifen wurden zu 70 bis 90 Prozent zerstört. Straßen wurden zerstört, geschwollene Flüsse rissen Brücken nieder und überfluteten Flugplätze.
In Peru wurden acht Tage Trauer ausgerufen. Siebzigtausend Tote, 150.000 Verwundete, zwanzigtausend Vermisste und achthunderttausend ohne Obdach, Kleidung und Nahrung - das ist das schreckliche Ergebnis dieser Naturkatastrophe. Tschechoslowakische Kletterer, die die Andengipfel erobern wollten, fanden ihr Grab unter einer Steineislawine.
Hundert große Katastrophen. N. A. Ionina, M. N. Kubeev