Amerikanische Paläontologen haben die Knochen von Dinosauriern gefunden, die nach dem Aussterben dieser Reptilien in der großen Kreidezeit weitere 700.000 Jahre lebten. Diese Entdeckung ist das erste ernsthafte Gegenargument gegen die Hypothese, dass diese Eidechsen von einem riesigen Asteroiden getötet wurden, der auf die Erde fiel. Es stellt sich heraus, dass einige Dinosaurier es einfach nicht bemerkt haben …
Trotz der Tatsache, dass die meisten Paläontologen immer skeptisch gegenüber der Version waren, dass Dinosaurier infolge der Folgen eines auf die Erde fallenden Asteroiden ausgestorben sind (der sogenannte "Asteroidenwinter"), war sie es, die seit vielen Jahren die beliebteste unter den Massen wurde. Aus irgendeinem Grund wird diese Annahme trotz aller Absurdität von vielen Nichtspezialisten, die sich für die riesigen Reptilien der Antike interessieren, immer noch akzeptiert. Vielleicht, weil das, was als Beweis herangezogen wird (Chkhiksulub-Krater, dh der Ort, an dem der Asteroid gefallen ist, und die entdeckten Iridium-Anomalien), sehr anschaulich ist. Bis vor kurzem konnten Wissenschaftler solche indikativen Gegenargumente jedoch nicht finden.
Ein ähnliches Gegenargument wäre die Entdeckung der Überreste von Dinosauriern, die nach der Katastrophe lebten. Wenn festgestellt wurde, dass mindestens eine Gruppe dieser Reptilien diese Katastrophe überleben konnte, war dies für Dinosaurier nicht so schrecklich. Und obwohl die Überreste eines Mosasaurus, der vor etwa 60 Millionen Jahren lebte, schon lange gefunden wurden (erinnern Sie sich daran, dass der Asteroid vor 65 Millionen Jahren gefallen ist), waren nur wenige Menschen überzeugt. Zum einen waren die Mosasaurier keine Dinosaurier (sie waren riesige Verwandte moderner Monitoreidechsen, dh Eidechsen), und zum anderen waren sie keine Landtiere, sondern ausschließlich Wassertiere. Wie Sie wissen, ist jede Katastrophe im Wasser leichter zu überleben.
Und vor kurzem wurde der "Asteroiden" -Hypothese des Aussterbens von Dinosauriern dank der Entdeckung des amerikanischen Paläontologen James Fassett ein schwerer Schlag versetzt. Bereits 2009, als er Sedimente in der Animas-Formation an der Grenze zwischen den Bundesstaaten New Mexico und Colorado (USA) studierte, gelang es ihm, Dinosaurierknochen in zwei Schichten zu finden, die auf das Paläogen zurückgehen (dh die erste Periode des Känozoikums). Vorläufige Datierungen zeigten, dass das Alter der Funde 64,5 Millionen Jahre beträgt.
Auf welcher Grundlage wurden solche Schlussfolgerungen gezogen? Die durchgeführte palynologische Analyse (Untersuchung von Pollen, Sporen und anderen Pflanzenresten) zeigte das Vorhandensein einer paläogenen Flora mit einer unbedeutenden Beimischung von Kreideproben. Fussette vermutete, dass Partikel aus der Kreideflora aus älteren Sedimenten in die darüber liegenden Schichten gelangt sein könnten. Aber könnten auch Dinosaurierknochen wieder abgelagert worden sein? Der Wissenschaftler dachte nein, und hier ist der Grund.
Erstens gibt es unter den gefundenen Knochen 34 Knochen, die eindeutig einem einzelnen Dinosaurier aus der Familie der Hadrosauridae gehörten. Es war kein ganzes Skelett, aber es war auch nicht verstreut, gewaschene Knochen. Wenn wir annehmen, dass der Fluss die Knochen von den Kreidevorkommen gewaschen und wieder begraben hat, ist es unwahrscheinlich, dass 34 Knochen eines Individuums in der Nähe gewesen wären. Zweitens unterscheidet sich der Gehalt an Uran und Seltenerdmetallen in den Knochen paläogener Dinosaurier und Kreide-Dinosaurier aus derselben Region deutlich. Die geochemischen Bedingungen änderten sich, und die unterirdischen Lösungen, die die Knochen im Paläogen tränkten, unterschieden sich in ihrer Zusammensetzung von den Lösungen, die in der Kreidezeit zur Versteinerung der Knochen führten.
Trotzdem musste diese Datierung noch überprüft werden. Der Wissenschaftler und seine Kollegen brauchten über ein Jahr, um es fertigzustellen. Zu diesem Zweck verwendeten Fasset und seine Kollegen Larry Himan von der University of Alberta in Kanada und Antonio Simonetti von der University of Notre Dame in den USA eine Uran-Blei-Datierung.
Diese Methode basiert auf der Tatsache, dass sich nach der Fossilisierung (etwa tausend Jahre nach dem Tod) einige Schwermetalle in den Knochen ansammeln, insbesondere das Isotop Uran-238. Im Laufe der Zeit zerfällt Uran unter Bildung des Isotops Blei-206 (denken Sie daran, dass Isotope die Kerne desselben Elements sind, die eine unterschiedliche Anzahl von Neutronen enthalten). Durch die Beurteilung der verschiedenen Isotope von Blei und Uran in einer Probe können Wissenschaftler das Alter eines Knochens bestimmen. Diese Methode gilt als eine der genauesten unter Paläontologen und wird häufig angewendet.
Werbevideo:
Während des Datierungsprozesses nahmen Wissenschaftler zum Vergleich zwei Knochen - einen Sauropoden und einen Hadrosaurier, die in der Nähe gefunden wurden, jedoch in Ablagerungen unterschiedlichen Alters. Der erste Knochen wurde in Schichten gefunden, die Wissenschaftler dem maastrichtischen Zeitalter der Kreidezeit und der zweite dem dänischen Paläogenzeitalter zuschrieben. Als Ergebnis erzielten die Autoren die folgenden Ergebnisse: Das Alter des ersten Knochens betrug 73,6 Millionen Jahre, und der zweite, tatsächlich einer der Knochen eines Hadrosauriers aus dem Paläogen, war 64,5 Millionen Jahre alt.
Infolgedessen wurde die Gültigkeit von Fassetts Annahme, dass dieser Dinosaurier zu Beginn des Paläogens lebte, vollständig bestätigt. Es stellt sich heraus, dass Hadrosaurier nach dem Fall des Asteroiden noch weitere 700.000 Jahre ruhig existierten und kein "Asteroidenwinter" Auswirkungen auf sie hatte. Aber theoretisch musste es handeln, und zuallererst war es auf sie.
Wie Sie wissen, sind Hadrosaurier eine Familie von Dinosauriern mit Entenschnabel, die während der Kreidezeit in Nordamerika lebten. Sie zeichneten sich durch ein Wappen mit verschiedenen Formen und Umrissen aus, in dem sich Nasenhöhlen befanden, die wahrscheinlich dazu dienten, laute Geräusche zu machen. Die Schnauze dieser Eidechsen endete in einem flachen Schnabel, der einer Ente ähnelte, obwohl sich im hinteren Teil des Kiefers noch einige flache Zähne befanden.
Diese lustigen zweibeinigen "Schnabeltiere" bewegten sich an zwei und vier Gliedmaßen. Wie die meisten ihrer Kongenere hatten friedliche und anscheinend schüchterne Hadrosaurier kurze Vorderbeine und lange Hinterbeine, mit denen sie schnell vor ihren Feinden davonliefen. Ein langer, flacher Schwanz diente ihnen, um das Gleichgewicht zu halten. Anscheinend hatten diese niedlichen "Nasen" keine andere Möglichkeit, sich vor Raubtieren zu schützen.
Es wird angenommen, dass diese Reptilien einen Herdenlebensstil führten, Nester bauten, die Kupplung bewachten und sich gemeinsam um die Nachkommen kümmerten. Das heißt, sie zeichneten sich durch ein hohes Maß an Sozialität aus, das bei Reptilien, selbst bei alten, nicht so häufig vorkommt. Zuvor betrachteten Paläontologen Hadrosaurier aufgrund der Struktur der Vorderbeine mit Membranen zwischen dem vierten und fünften Finger und einem flachen Schwanz als semi-aquatische algenfressende Tiere. So werden sie im berühmten französischen Cartoon "Das Land vor unserer Zeit" gezeigt (erinnern Sie sich an den charmanten Ducky?). Jetzt wird diese Familie von "Dinosauriern mit Entenschnabel" als Landbewohner bezeichnet, da Nadeln und Blätter eindeutig terrestrischer Pflanzen im Magen vieler Vertreter dieser Gruppe gefunden wurden. Aber Algen wurden dort nie gefunden. Es stellt sich heraus, dass sie die ökologische Nische terrestrischer blattfressender Huftiere wie Giraffen besetzten.
Es wurde auch festgestellt, dass Hadrosaurier Hufe an den Vorderbeinen hatten und dass sie ein fleischiges Wachstum unter dem Schwanz hatten, was das Schwimmen einfach unmöglich machte. Vor uns liegen also typische pflanzenfressende Landbewohner, denen der Fall des Meteoriten und der Beginn des "Asteroidenwinters" in erster Linie die Nahrung entzogen haben sollten (aufgrund der Tatsache, dass der durch den Fall des Asteroiden aufgewirbelte Staub die Photosynthese behinderte, mussten die Pflanzen lange Zeit ohne Blätter stehen). Wie Fassets Fund jedoch beweist, ist dies nicht geschehen.
Es ist auch bemerkenswert, dass die Überreste dieses Dinosauriers nicht weit vom angeblichen Ort des Sturzes des Asteroiden gefunden wurden (der Chkhiksulubsky-Krater befindet sich auf der Halbinsel Yucatan, ganz in der Nähe von New Mexico). Aber an dieser Stelle hätte die Wirkung des berüchtigten "Asteroidenwinters" am stärksten sein müssen (er schwächt sich mit der Entfernung von der Absturzstelle ab). Es stellte sich jedoch heraus, dass die Hadrosaurier, die gefährlich nahe an der Stelle lebten, an der der Meteorit fiel und angeblich alle Dinosaurier zerstörte, überhaupt nicht bemerkten, dass etwas passiert war. Das heißt, dieser "Asteroidenwinter" hatte selbst auf benachbarte Ökosysteme keine Auswirkungen. Warum glauben dann viele, dass es irgendwie die Gemeinschaften lebender Organismen auf dem Planeten beeinflussen musste?
Offensichtlich wird die Version bestätigt, dass das Massensterben von Dinosauriern am Ende der Kreidezeit nicht einmalig war und dementsprechend nicht für alle Arten durch eine gemeinsame Ursache verursacht wurde. Vielleicht wurde jemand durch die lokal veränderten klimatischen Bedingungen getötet, jemand überlebte Säugetiere, die anfingen, die wehrlosen Jungen der Riesen anzugreifen, jemand konnte sich nicht an den Wandel der Pflanzengemeinschaften anpassen. All dies waren jedoch absolut natürliche irdische Gründe, die nicht mit dem Besuch eines Weltraumgastes verbunden waren.
