In der chinesischen Provinz Gansu, südwestlich der Stadt Dunhuang, befindet sich eine gleichnamige Oase. In letzter Zeit war es bei Touristen sehr beliebt. Die Oase war einst das Tor nach China an der Großen Seidenstraße. Und vor einigen Jahren begann ein sichelförmiger See in einer Oase auszutrocknen.
Der Name der Oase und der nahe gelegenen Stadt Dunhuang, übersetzt aus der chinesischen Sprache, bedeutet "herzhaft, funkelnd". Gegenwärtig befindet sich die Regierung des Stadtbezirks in einer anderen Siedlung - dem Dorf Shazhou. Und einmal in der Antike diente Dunhuang als Tor nach China für alle, die der Großen Seidenstraße folgten. Es gab eine Kreuzung von Handelswegen und eine Ruhestätte für Handelskarawanen.
Natürlich wurde auf dieser Strecke Seide aus China in den Westen exportiert, außerdem Papier, Edelmetalle und sogar Eisen. Gold, Schmuck und Haushaltsgegenstände wurden in ganzen Wohnwagen nach China gebracht. Und da der Weg der Karawanen auf durchgehenden Wüsten lag, brauchten Menschen und Kamele Orte, an denen sie sich mit frischem Wasser ausruhen konnten. Eine dieser Oasen war Dunhuang mit dem Yueyatsuan-See, der auch einen anderen populäreren Namen hat - Crescent Lake.
Seit der Antike ist das Wasser dieses Sees mit medizinischen Eigenschaften ausgestattet. Daher wurde die gesamte Oase später als ein wahrer Heilort angesehen. Moderne Reisende bemerken schon jetzt die erstaunliche Reinheit des Seewassers. Und angesichts der Tatsache, dass dieser See um die endlosen Weiten leblosen Sandes herum wirklich ein Wunder zu sein scheint.
Aber wie jedes andere Gewässer trocknet der Yueyatsuan-See allmählich aus. In den 60er Jahren des letzten Jahrhunderts wurden Messungen der Tiefe des Sees vorgenommen - die Höchstmarke erreichte dann sieben Meter. Nach einigen Jahrzehnten fiel dieser Wert jedoch auf 1,3 Meter. Wissenschaftler erkannten, dass der See in der schönsten Oase sehr bald verschwinden wird, wenn nichts unternommen wird.
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Danach kündigten die chinesischen Behörden an, die Restaurierung der früheren Bände dieses schönen und wichtigen Sees für die Anwohner zu finanzieren. Aufgrund fehlender Finanzmittel wurden die Pläne der Regierung jedoch nie verwirklicht, und der See trocknet unterdessen weiter aus.
Zwar konnten die chinesischen Behörden 2006 zusammen mit Umweltschützern eine vollständige Flachheit verhindern - dann verhängten sie ein Verbot für das Bohren von Brunnen und die Durchführung landwirtschaftlicher Tätigkeiten. Sie versuchen auch, den See nach und nach mit Wasser zu füllen. Die Verdunstungsrate des Wassers nach diesen Maßnahmen verlangsamte sich erheblich, hörte jedoch nicht vollständig auf. Daher ist es sehr wahrscheinlich, dass der Yueyatsyuan-See in der Dunhuang-Oase erst in wenigen Jahrzehnten auf Fotografien sichtbar sein wird.
Jetzt ist es in der UNESCO-Welterbeliste enthalten. In der Oase wurden speziell für Touristen mehrere Hotels gebaut. Reisenden werden auch Kamelritte, Jeepfahrten in der Wüste und Sandboarden angeboten - Abfahrten auf einem speziellen Brett entlang der Hänge der Sanddünen.
