Lärm ist jetzt überall, aber das ist okay. Das Gehirn kann immer noch ein Gespräch führen, auch wenn es die Hinweise nicht wirklich hört. Er sagt voraus, was er hört und füllt die Lücken aus.
"Unser Gehirn hat sich weiterentwickelt, um die ständigen Störungen zu überwinden, die sie in der realen Welt umgeben", sagt Matthew Leonard von der University of California.
Wissenschaftler wissen seit den 1970er Jahren, dass das Gehirn ungehörte Sprachpassagen ausfüllt, aber wie es funktioniert (ein Phänomen, das als Wahrnehmungsrekonstruktion bezeichnet wird), wusste niemand wirklich. Um das Phänomen zu untersuchen, spielte Leonard's Team vor Freiwilligen Wörter, die entweder teilweise durch Lärm übertönt oder einfach nicht unterscheidbar waren.
An dem Experiment nahmen Menschen teil, denen bereits Hunderte von Elektroden in ihr Gehirn implantiert worden waren, um die Epilepsie zu überwachen. Diese Elektroden zeichnen Anfälle auf, können aber auch andere Arten von Gehirnaktivität aufzeichnen.
Das Team spielte den Freiwilligen eine Aufzeichnung eines Wortes vor, das entweder "schneller" oder "Faktor" sein konnte, wobei der Ton in der Mitte durch Lärm ersetzt wurde. Die Daten von den Elektroden zeigen, dass das Gehirn reagierte, als ob es tatsächlich den Ton "s" oder "k" hörte. Es scheint, dass ein Bereich des Gehirns, der als Gyrus frontalis inferior bezeichnet wird, vorhersagt, was eine Person hört, und dies zwei Zehntelsekunden, bevor der Gyrus temporalis superior Schall verarbeitet.
Und obwohl eine solche Vorhersage wie ein kluger Trick erscheint, haben Wissenschaftler festgestellt, dass ihre Wirksamkeit begrenzt ist. Das Gehirn scheint den Kontext des Gesprächs nicht zu nutzen, um die Genauigkeit seiner Vermutungen zu verbessern. Selbst wenn die Freiwilligen einen einleitenden Satz erhalten hätten, zum Beispiel "Ich fahre Auto", hätten sie vielleicht eher das Wort "Faktor" als das kontextuell angemessenere "schneller" gehört.
