Ein Trio von Satelliten der Schwarmmission der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), die vor etwa vier Jahren ins All gestartet wurde, um das Magnetfeld unseres Planeten zu untersuchen, entdeckte das Vorhandensein eines weiteren stabilen Magnetfelds. Die zusammengestellte Karte dieses Feldes zeigte eine erstaunliche Tatsache, seine Quelle sind Meeresströmungen und -strömungen, und die Eingabe von Daten zu diesem Magnetfeld in bestehende Modelle ermöglicht es Wissenschaftlern, die "Arbeit" unseres Planeten und die darauf ablaufenden Prozesse, einschließlich der globalen Erwärmung, besser zu verstehen.
„Das zweite Magnetfeld unseres Planeten ist sehr klein und schwach“, sagt Nils Olsen, Physiker an der Technischen Universität von Dänemark weniger als die Stärke des globalen Erdmagnetfeldes, das im Erdkern erzeugt wird."
Das zweite Magnetfeld des Planeten ist genau wie das Hauptfeld das Ergebnis der Arbeit einer riesigen Dynamomaschine. Elektrisch geladene Ionen von im Meerwasser gelösten Salzen bewegen sich zusammen mit Strömen und Strömungen. Und die Bewegung einer elektrischen Ladung führt, wie wir aus einem Schulphysikkurs wissen, zum Auftreten eines Magnetfeldes.
Auf einer Karte, die aus Daten der Schwarmsatelliten zusammengestellt wurde, ist es unter normalen Bedingungen schwierig, selbst Spuren des Magnetfelds zu unterscheiden, das von einem so starken Strom wie dem Golfstrom erzeugt wird. Schwache Signale von diesem Feld werden einfach im Hintergrund eines stärkeren globalen Magnetfelds vergraben. Der Zauberstab war in diesem Fall jedoch der Mond, der Wassermassen anzieht, die einen Impuls des Magnetfelds erzeugen, der von den Satellitensensoren registriert werden kann.
Zur Erinnerung an unsere Leser wurden die drei Schwarmsatelliten 2013 ins All gestartet. Derzeit bewegen sich diese Satelliten in verschiedenen Kreisbahnen in Höhen von 300 bis 560 Kilometern über der Erdoberfläche und sammeln Daten über die Magnetfelder des Planeten.
Das vom Meerwasser erzeugte Magnetfeld ist eine weitere Möglichkeit, die Ozeane der Erde zu untersuchen. Die Daten zu Magnetfeldern werden es ermöglichen, die mathematischen Modelle zu verfeinern, die die Bewegungsprozesse von Wärmeströmen auf unserem Planeten beschreiben. Dies ist ein Faktor, der alle globalen Klimaveränderungen bestimmt.
"Darüber hinaus können periodische magnetische Signale eine schwache Reaktion aus dem Erdinneren hervorrufen", sagt Niels Olsen. "Dies kann wiederum verwendet werden, um die elektrischen Eigenschaften der Lithosphäre und des oberen Erdmantels zu bestimmen."
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