Der Zusammenbruch der Eisdecke der Westantarktis wird zu einem Anstieg des Meeresspiegels um drei Meter führen.
Wie stark wird der Meeresspiegel infolge der globalen Erwärmung ansteigen? Es gibt keine klare Antwort auf diese Frage. Die IPCC-Schätzung wird am häufigsten zitiert, ist jedoch ungenau, da sich die Experten für die konservativsten Indikatoren entschieden haben - gerade wegen der großen Anzahl von Unbekannten.
Eines der vielen X ist die Antarktis, deren Zustand unglaublich schwer vorherzusagen ist. Eine kürzlich in der Zeitschrift Nature Geoscience veröffentlichte Forschungsstudie fasst den Stand unseres Wissens über die Eisdecke der Westantarktis gut zusammen.
Die Antarktis wird durch die transantarktischen Berge in zwei Teile geteilt. Aus mehreren Gründen wird die Eisdecke westlich der Berge im Allgemeinen als vom Osten getrennt betrachtet. Obwohl die Ostantarktis größer ist, konzentrieren sich die meisten Studien auf den westlichen Teil, da dieser mehr schmilzt.
Die Eisdecke der Westantarktis ist instabil, da der darunter liegende Kontinent ein großes Becken bildet, dessen Boden weit unter dem Meeresspiegel liegt. Wenn die Eisdecke genug schmilzt, um den äußeren Ring des Beckens freizulegen, verwandelt sich der gesamte Schild wahrscheinlich in einen Eisberg. Aber schwimmendes Eis ist, wie Sie wissen, besonders kurzlebig.
Ähnliches ist in der Vergangenheit passiert, aber die Datierung dieser Ereignisse ist sehr vage. Ohne das Timing zu kennen, kann man nicht sagen, wie lange es gedauert hat, um zu schmelzen. Es scheint, als hätte es mehrere Jahrhunderte gedauert. Das reicht also für unser Alter? Vielleicht ja, vielleicht nein: Sie sagen, dass die aktuelle globale Erwärmung die schnellste in der letzten geologischen Zeit ist.
Satellitendaten zeigen, dass die Eisdecke der Westantarktis 100 bis 200 Gt pro Jahr verliert, was den Meeresspiegel um 0,28 bis 0,56 mm erhöhen dürfte. Dies ist vergleichbar mit der Schmelzrate in Grönland. Klimamodelle berücksichtigen die Antarktis jedoch nicht, da sie die kleinräumigen Prozesse, die den Massenverlust beeinflussen, nicht angemessen modellieren können. Dies ist einer der Gründe, warum im IPCC-Bericht 2007 die Obergrenzen für Meeresspiegelprojektionen nicht erwähnt werden.
Werbevideo:
Die schwersten Massenverluste der Eisdecke der Westantarktis treten dort auf, wo Eis auf den Südpolarmeer trifft, entweder aufgrund der Bildung von Eisbergen oder aufgrund des Schmelzens von Eisschelfs. Die Kenntnisse der Physik sind für Forscher hier sehr wichtig, da schwimmende Eisschelfs als Unterstützung dienen, die die Bewegung des Gletschers in Richtung Meer verlangsamt.
Der Klimawandel beeinflusst das Schmelzen indirekt durch zirkumpolare Tiefengewässer. Dieses Wasser ist warm genug, um den Boden der Eisschelfs zu erwärmen, und hat sich seit vorindustriellen Zeiten um zusätzliche 0,2 ° C erwärmt. Darüber hinaus treibt die veränderte Windrose es zum Eis des Amundsenmeeres. Bei weiterer Erwärmung kann sich das Bild ändern, aber bisher ist dies der Hauptgrund für das Schmelzen.
Die Erwärmung der Atmosphäre wirkt sich besonders auf die Antarktische Halbinsel aus, auf der sich auf der Oberfläche des Eises Schmelzwasserpools bilden, die zu Fehlern führen. Das Wasser in den Rissen übt einen solchen Druck aus, dass sich der Riss über einen Kilometer dehnen kann.
Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass es unwahrscheinlich ist, dass die Eisdecke der Westantarktis in diesem Jahrhundert zusammenbricht, aber die Unsicherheit der Ereignisse erlaubt es uns nicht, uns zu beruhigen. Denken Sie daran, dass der Zusammenbruch zu einem Anstieg des Meeresspiegels um drei Meter führen wird.
