Die Welt ist voller Naturkatastrophen: Fast jeden Tag werden wir über Vulkanausbrüche, Überschwemmungen, Stürme informiert … Wo ist also das menschliche Leben in größter Gefahr? Der BBC Earth-Kolumnist hat versucht, eine Liste der gruseligsten Orte der Welt zusammenzustellen.
Die meisten von uns haben die Erfahrung unerwarteter Begegnungen mit den Launen der Natur gemacht: Wer ist nicht im Regen nass geworden oder hat sich einen Sonnenbrand zugezogen? Aber es gibt Orte auf der Erde, an denen Mutter Natur zu einem echten Mörder wird.
Um die gefährlichsten Zonen auf unserem Planeten zu finden, teilen wir sie bedingt nach ihrer Zugehörigkeit zu den vier Elementen.
Wasser
Wasser ist natürlich gefährlich für uns, weil ein Mensch eher schlecht an das Leben in dieser Umgebung angepasst ist.
Whirlpool in der Straße von Saltstraumen (Norwegen)
Trotz unserer Talente als Segler starben laut der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation allein 2012 1.051 Menschen auf See. Allerdings steht nur ein kleiner Teil dieser Todesfälle in direktem Zusammenhang mit den Elementen.
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Ein bestimmter geografischer Standort kann die Eigenschaften bestimmter Wasserbecken beeinträchtigen und diese gefährlicher machen. Zum Beispiel hat die norwegische Salzstraumenstraße den einschüchternden Ruf, die schnellste Strömung der Erde zu sein.
Die Heimat der stärksten Whirlpools der Welt wurde jedoch so gut untersucht, dass Touristen diese Meerenge mit einem Schlauchboot in Begleitung eines erfahrenen Skippers überqueren können.
Vielleicht sollte das Meerelement von denen mehr gefürchtet werden, die nicht auf See, sondern an Land sind. Menschen, die am Meer leben, wissen, dass Überschwemmungen äußerst gefährlich sind.
Zum Beispiel sind die Malediven, eine Gruppe niedriger Inseln und Atolle im Indischen Ozean, durch den Anstieg des Meeresspiegels so bedroht, dass sie als „verschwindende Inseln“bezeichnet werden.
Das Klima auf dem Planeten ändert sich weiter und die Bedrohung wächst von Jahr zu Jahr. Besonders gefährlich sind Sturzfluten durch Tsunami oder Sturm.
Der Tsunami im Indischen Ozean 2004 verursachte schreckliche Zerstörungen (das Bild zeigt, was früher eine Brücke war).
Ein Tsunami ist eine plötzliche Bewegung großer Wassermengen, bei der eine Welle oder eine Reihe von Wellen verheerende Folgen hat. Die meisten Tsunamis - 71 Prozent laut US National Weather Service - treten im Pazifik auf.
Laut dem Leiter der Tsunami-Abteilung der Zwischenstaatlichen Ozeanographischen Kommission der UNESCO, Thorkild Orup, können Tsunamis, die durch Erdbeben verursacht werden, in jeder aktiven Zone eines tektonischen Fehlers auftreten.
Um die Menschen vor diesen gefährlichen Naturphänomenen zu schützen, wurden globale Tsunami-Warn- und Minderungssysteme geschaffen.
Es gibt jedoch Orte, an denen nur 20 Minuten vor seiner Ankunft vor einem bevorstehenden Tsunami gewarnt werden kann, sodass die Zahl der Opfer der Katastrophe weiterhin hoch ist.
Im Jahr 2004 verursachte ein Erdbeben vor der Küste der indonesischen Insel Sumatra den tödlichsten Tsunami in der modernen Geschichte und tötete bis zu 280.000 Menschen in 15 Ländern.
Es ist schwer, sich solche Verluste vorzustellen, aber noch mehr Menschen sterben, wenn Flüsse überfluten.
Der berühmte Drei-Schluchten-Damm in China
Es wird angenommen, dass die Überschwemmung des Jangtse in China im Sommer 1931 Millionen Menschen getötet hat, obwohl die Zahlen in offiziellen Dokumenten nicht angegeben sind.
Die starken Schneefälle und das Auftauen des vergangenen Winters, kombiniert mit ungewöhnlich starken Regenfällen, verursachten dann eine der schlimmsten Naturkatastrophen, die der Menschheit bekannt waren.
Heute leben Milliarden von Menschen in den Auen der größten Flüsse Chinas. Da sich die Wetterbedingungen ändern, werden Überschwemmungen zu einer zunehmend ernsthaften Bedrohung.
Luft
Forscher haben in Afrika mehrere sogenannte Killerseen gefunden, aber das Wasser in ihnen ist an sich nicht gefährlich.
In den scheinbar ruhigen Gewässern des Kivu-Sees lösen sich gefährliche Mengen Kohlendioxid
Der Nyos-See in Kamerun und der Kivu-See an der Grenze zwischen Ruanda und der Demokratischen Republik Kongo stellen eine unsichtbare Bedrohung dar. Sie befinden sich beide in Gebieten mit vulkanischer Aktivität, in denen Kohlendioxid aus dem Boden sickert.
Während einer von Wissenschaftlern als limnologisch bezeichneten Katastrophe steigt dieses Gas über dem See auf und bildet eine Wolke.
Da Kohlendioxid schwerer als Luft ist, bewegt sich diese Wolke nach unten, verdrängt Sauerstoff und tötet alles Leben um sich herum.
Nachdem zwei solcher Emissionen in Kamerun in den 1980er Jahren mehr als 1.700 Menschen und 3.500 Tiere getötet hatten, entwickelten Experten Methoden zur sicheren und regelmäßigen Entgasung dieser Seen mithilfe von Rohren und Hydraulikdichtungen.
Am Kivu-See, wo auch Methan aus dem Boden sickert, ist es den Menschen gelungen, dieses Phänomen in ihren Dienst zu stellen.
Es wurde ein Projekt entwickelt, um aus dem abgepumpten Gas Strom zu erzeugen, der Millionen von Menschen mit Strom versorgen wird.
Aber nicht nur Gase können töten. Bei starkem Wind kann die Luft selbst tödlich sein.
Hurrikane richten in Haiti massiven Schaden an
Wenn wir die Durchschnittswerte für das Jahr nehmen, wird Cape Denison in der Antarktis der windigste Ort der Erde sein, daher sollte es nicht überraschen, dass es unbewohnt ist.
Saisonale Stürme richten jedoch auch in dicht besiedelten Gebieten der Welt Chaos an.
Die stärksten Stürme bilden sich über dem warmen Meerwasser südlich und nördlich des Äquators. Die Passatwinde, die in diesen Gebieten wehen, werden durch Druckabfälle verstärkt, und der Coriolis-Effekt verwirbelt sie in Wirbel, die als Hurrikane, Zyklone oder Taifune bezeichnet werden.
Von den Inseln in der Karibik gilt Haiti als die am stärksten von Hurrikanen betroffene.
Die Insel liegt auf dem Weg der Hurrikane; Darüber hinaus verfügt dieses arme Land einfach nicht über genügend wirtschaftliche Ressourcen, um den Elementen standzuhalten.
Menschliche Siedlungen befinden sich in überfluteten Gebieten, Wälder, die als natürlicher Schutz vor Stürmen dienten, wurden bereits zerstört, und die Wirtschaft ist nicht robust genug, um die Mittel für die Schaffung eines Hochwasserwarn- oder -schutzsystems zu finden.
Jörn Birkmann ist Stipendiat für Naturkatastrophenrisiko an der Universität Stuttgart. Ihm zufolge ist die Gefahr von Zyklonen auf die Tatsache zurückzuführen, dass sie schwer vorherzusagen sind.
"Es sollte beachtet werden, dass sich traditionelle Zyklonrouten wahrscheinlich ändern werden", sagt er. "Dies bedeutet, dass Zyklone in Gebieten beobachtet werden, in denen sie vorher nicht oder nur sehr wenige waren."
"Diese Gebiete sind am stärksten gefährdet, da ihre Bevölkerung und Städte nicht auf die Auswirkungen von Wirbelstürmen vorbereitet sind."
Birkmann ist Teil des Teams hinter dem jährlichen Global Risks-Bericht der Universität der Vereinten Nationen.
In diesem Dokument werden die am stärksten von Naturkatastrophen betroffenen Länder unter Berücksichtigung ihres Standorts und der verfügbaren Ressourcen aufgelistet. Ihr Ziel ist es, die Bemühungen der internationalen Gemeinschaft zum Schutz solcher Länder anzuziehen.
Im Jahr 2016 führte Vanuatu die Liste an. Mehr als ein Drittel der Einwohner des Inselstaates leidet jedes Jahr an Naturkatastrophen.
Im Jahr 2015 traf Vanuatu innerhalb weniger Wochen ein Erdbeben und einen Vulkanausbruch, und dann traf der schreckliche Zyklon Pam die Insel. Nach offiziellen Angaben wurden 11 Menschen Opfer dieser Katastrophen.
Diese relativ kleine Zahl zeigt die Wirksamkeit globaler Maßnahmen zum Schutz der Menschen vor Naturkatastrophen (sowohl während als auch nach Katastrophen) - durch die Nutzung der neuesten Infrastruktur und die Bereitstellung wirksamerer Hilfe.
Zum Vergleich: Die schlimmsten Zyklonopfer ereigneten sich im November 1970, als Bangladesch dem Zyklon Bhola ausgeliefert war. Die Zahl der Todesopfer betrug damals 500.000 Menschen.
Erde
Die gefährlichsten Orte der Erde sind durch eine Eigenschaft verbunden: Sie gehören alle zu Gebieten mit erhöhter tektonischer Aktivität.
Spuren des alten Erdbebens in San Francisco
Die Erdkruste besteht aus beweglichen Platten, und wo sie aneinander reiben, sammelt sich potentielle Energie an.
Wenn diese Energie freigesetzt wird, bilden sich Fehler und seismische Wellen brechen an der Oberfläche aus und erschüttern die Erde mit starken Schocks.
Das tödlichste jemals dokumentierte Erdbeben ereignete sich 1556 in der chinesischen Provinz Shanxi. Mehr als 800.000 Menschen wurden Opfer.
Da Erdbeben auch Tsunamis verursachen, kann gesagt werden, dass sie nicht beabsichtigen, den Titel der tödlichsten Naturkatastrophe der Erde Überschwemmungen zuzugestehen.
Eine der bekanntesten lithosphärischen Plattengrenzen ist die San-Andreas-Verwerfung, die sich über den Bundesstaat Kalifornien an der Kreuzung der pazifischen und nordamerikanischen Platten erstreckt.
Es ist nicht verwunderlich, dass die gleichnamige Blockbuster-Katastrophe, die dem "Heimproblem" gewidmet ist, in Hollywood gedreht wurde. Wenn es in der Region ein starkes Erdbeben gibt, hat dies schwerwiegende Folgen.
San Andreas Fehler in Kalifornien
Die größte Gefahr für die ärmsten Regionen der Welt sind jedoch Erdbeben.
Städte wie Los Angeles und Tokio sind gut vor Erdbeben geschützt: Dank der neuesten architektonischen Fortschritte sind die Gebäude hier stoßfest und für ihre Bewohner gut geschützt.
Dies kann sich jedoch nicht aller Länder rühmen, die Teil des sogenannten pazifischen Feuerrings sind, auf den 81% aller größeren Erdbeben entfallen.
Laut dem Naturkatastrophen-Risikoatlas 2015 von Verisk Maplecroft, einem Risikoanalyseunternehmen, befinden sich acht der zehn am stärksten von Katastrophen betroffenen Städte der Welt auf den Philippinen.
Dieser Inselstaat ist nicht nur im pazifischen Feuerring enthalten, sondern befindet sich auch im sogenannten Taifungürtel.
Feuer
Die Kehrseite der tektonischen Aktivität ist die Aktivität von Vulkanen. An den Stellen, an denen tektonische Platten auseinander gehen, ist die Lücke zwischen ihnen mit heißem Magma gefüllt, das aus den Eingeweiden der Erde aufsteigt.
Die raue Landschaft der Danakil-Depression
Die Danakil-Depression in Äthiopien wird oft als der härteste Ort der Erde bezeichnet. Hier treffen sich die drei Platten; Vielleicht ist diese Region die vulkanisch aktivste auf dem Planeten.
Die durchschnittliche Jahrestemperatur in der Senke beträgt 34,4 ° C, das heißt, es ist praktisch der heißeste Ort auf der Erde.
Es regnet fast nie, die Landschaft ist übersät mit Vulkanrissen, Ansammlungen heißer Quellen und Salzwiesen; Es ist nur natürlich anzunehmen, dass nichts Lebendiges solchen Bedingungen standhält.
Aber die Afar nennen dieses Land ihre Heimat.
Tatsächlich lassen sich Menschen oft in der Nähe gefährlicher Naturgebiete nieder, einschließlich vulkanischer Berge, die Flammen ausspucken. Das bekannteste Beispiel ist die antike Stadt Pompeji in Italien, die während des Ausbruchs des Vesuvs unter einer Lavaschicht begraben wurde.
Einige moderne Städte bieten auch Blick auf den aktiven Vulkan. Neapel liegt weniger als 10 Kilometer vom Vesuv und Mexiko-Stadt 69 Kilometer vom Popocatepetl entfernt.
Laut einer 2015 veröffentlichten Studie des Global Volcanic Modeling Network wurden in den letzten 400 Jahren mehr als 200.000 Menschen durch Vulkanausbrüche getötet.
Eine internationale Expertengruppe hat die Regionen aufgelistet, die aufgrund vulkanischer Aktivitäten am stärksten gefährdet sind. Indonesien belegte den ersten Platz in der Liste.
In jüngerer Zeit, im Jahr 2010, kam es in Indonesien zu einem starken Ausbruch des Mount Merapi.
1815 war der Ausbruch des Tambora-Vulkans auf der Insel Sumbawa die direkte Todesursache für 70.000 Menschen, und auf der Nordhalbkugel wird dieses Jahr als "ein Jahr ohne Sommer" bezeichnet.
Der Ausbruch führte zu einer vorübergehenden Veränderung des Klimas auf dem Planeten, dh die Gesamtzahl der Opfer war aufgrund von Hunger und Krankheit noch größer.
Zuletzt, im Jahr 2010, begann der Mount Merapi, Lava auszuspucken und Aschewolken zu ersticken, was zur Zerstörung und zum Tod von über 350 Menschen führte. Trotzdem rettete die rechtzeitige Evakuierung Zehntausende Menschenleben.
In Zukunft kann heißes Wetter nicht weniger gefährlich werden als die glühende Lava von Vulkanen. Im Jahr 2003 wurden in Europa 70.000 Todesfälle infolge von Hitzestress verzeichnet, der durch das Eindringen von Massen warmer Luft und einen starken Temperaturanstieg verursacht wurde.
Die Hitze ist in der Stadt am schwierigsten zu ertragen, daher können ungewöhnlich hohe Lufttemperaturen mit zunehmendem Megastadtstand das gefährlichste Naturphänomen für einen großen Teil der Menschheit werden.
Fachleute für Katastrophenvorsorge werden ihr Bestes geben, um uns zu schützen. Die Hauptursache für unsere Probleme können wir selbst sein - unsere Erfolge, unsere unkontrollierte Reproduktion und wirtschaftliche Entwicklung.
Ella Davis
