Lebewesen sammeln und reproduzieren Informationen. Dieses Prinzip ist der Kern des Lebens und der Evolution.
Aber die Menschen haben einen neuen Weg erfunden, um Informationen zu sammeln und zu reproduzieren. Wir sprechen von digitalen Informationen, deren Volumen erstaunlich schnell wächst. Die Anzahl der Menschen, die Zugang zum Internet haben, und die Anzahl der mit dem Internet verbundenen Geräte nimmt aufgrund der Entwicklung des Internet der Dinge ebenfalls zu.
Digitale Informationen können sich leicht selbst replizieren und die Anzahl der Kopien bei jedem Download oder jeder Anzeige erhöhen. Sie können geändert (mutiert) oder in einer anderen Reihenfolge kombiniert werden, um ein neues Informationsarray zu bilden. Sie hat ein Mittel, sich auszudrücken - künstliche Intelligenz. All dies ist charakteristisch für Lebewesen. Vielleicht ist es an der Zeit, die digitale Technologie als einen evolutionären Organismus zu betrachten.
Die Kosten für das Kopieren digitaler Informationen sind minimal und die Erzeugungsrate sehr hoch. Künstliche Intelligenz kann uns bei Schach- und Spielshows schlagen. Darüber hinaus ist es schneller als wir, in einigen Bereichen intelligenter als wir und wird für Aktivitäten verwendet, die für uns zu schwierig sind.
Biologisch klingt es so, als ob die digitale Welt uns in einem Kampf zwischen Arten besiegen könnte, wie wir in einem kürzlich erschienenen Artikel in Trends in Ecology & Evolution zeigen.
Wachstum des Informationsvolumens
Die Entwicklung einer neuen Einheit kann zu grundlegenden Veränderungen im Leben auf der Erde führen. Tatsächlich sind die Hauptveränderungen in der Entwicklung der Lebewesen auf Änderungen in der Übertragung und Speicherung von Informationen zurückzuführen.
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Und die digitale Revolution hat zweifellos die Art und Weise verändert, wie Informationen gespeichert und übertragen werden.
Heutzutage beträgt die im Internet gespeicherte Informationsmenge ungefähr 1.024 Byte und steigt jedes Jahr um 30-40%, ohne dass Anzeichen einer Verlangsamung erkennbar sind.
3,7 Milliarden Jahre nach der Entstehung des Lebens haben Informationen in Lebewesen (DNA) das Äquivalent von etwa 1037 Bytes erreicht. Digitale Informationen werden in 100 Jahren diese Größe erreichen. Aus Sicht der Evolution ist es nur ein Moment.
Gewinner und Verlierer
Gewinner und Verlierer wurden am Ende jedes Evolutionssprungs identifiziert. Und wir sollten uns überlegen, ob der digitale Sprung eine Bedrohung für die Menschheit darstellt.
Ein Rückblick wird dabei helfen
Wir wissen, dass jeder Sprung in der irdischen Evolution zu einer signifikanten Abnahme der Position des vorherigen Informationsträgers führte. RNA war ursprünglich ein Informationsträger. Mit dem Aufkommen der DNA wurde die Rolle der RNA auf die Übertragung von Nachrichten von der DNA zur Zelle reduziert.
Wenn komplexe Zellen auftraten, schlossen sie einfachere (Bakterien) ein. Letztere dienten als Energieerzeuger (Mitochondrien) und als Solarzellen (Chloroplasten) für einen neuen Zelltyp.
Der nächste Sprung markierte die Entstehung mehrzelliger Organismen. Die meisten Zellen dieser Organismen konnten keine Informationen an nachfolgende Generationen übertragen und existierten nur, um den wenigen Zellen zu dienen, die übertragen konnten.
Die Entwicklung eines Nervensystems, das Informationen aus der Umwelt speichert, hat den Tieren enorme Vorteile gebracht. Der Höhepunkt dieser Entwicklung waren menschliche Gemeinschaften, die Informationen zwischen Generationen durch Sprache und Kultur übermittelten.
Dies ermöglichte es den Menschen, den Planeten so sehr zu beherrschen, dass eine neue geologische Ära begann - das Anthropozän.
Aussterben
Die Lehren aus der Evolutionsgeschichte sind also klar. Dramatische Änderungen in der Art und Weise, wie Informationen repliziert und gespeichert werden, haben häufig zum Aussterben bestehender Organismen geführt, und diese Änderungen können auch zu Parasitismus oder bestenfalls zu kooperativen Beziehungen führen.
Führende Wissenschaftler, Ingenieure und andere Persönlichkeiten aus aller Welt warnen bereits vor der Gefahr, dass autonome Militärroboter die Kontrolle über die Welt übernehmen, was schrecklichen Bildern aus Science-Fiction ähnelt, wie im Film "Terminator".
Wir tauchen mit verschiedenen Geräten zunehmend in die digitale Welt ein, und die direkte Verbindung zum Gehirn ist bereits eine Frage der nahen Zukunft. Wenn wir unser Gehirn in das Internet integrieren, werden die Wahrnehmungs- und Erkenntnismöglichkeiten verbessert.
Gleichzeitig können wir jedoch den Sinn für die Realität und uns selbst verlieren (Filme "The Matrix", "Inception") oder von digitalen Parasiten beeinflusst werden.
Da unsere Aktivität und unser physiologischer Zustand immer mehr der Beobachtung, Fixierung und Analyse unterliegen, kann jeder unserer Gedanken oder Handlungen vorhergesagt werden (Roman von George Orwell "1984", Film "Minority Report"). Biologische Informationssysteme können in einem großen sozialen System, das von der digitalen Welt beherrscht wird, zu kleinen, vorhersehbaren Zahnrädern werden.
Entscheidungssysteme und künstliche neuronale Netze ahmen das menschliche Gehirn nach und koordinieren unsere täglichen Kontakte. Sie entscheiden, welche Anzeigen uns im Internet gezeigt werden sollen, führen die meisten Transaktionen auf den Wertpapiermärkten durch und halten das Stromnetz am Laufen. Sie beeinflussen auch die Wahl eines Partners durch Dating-Websites erheblich.
Während wir uns vielleicht nicht als Fleischroboter für unsere digitalen Meister fühlen, hat der Prozess der Verschmelzung der Menschheit mit der digitalen Welt bereits den Punkt ohne Wiederkehr überschritten.
In der Biologie wird eine solche Vereinigung nicht verwandter Organismen als Symbiose bezeichnet. In der Natur kann jede Symbiose möglicherweise zu parasitären Beziehungen führen, wenn sich ein Organismus viel besser fühlt als ein anderer.
Wir müssen anfangen, über das Internet als einen evolutionären Organismus nachzudenken. Es ist egal, ob er mit uns zusammenarbeitet oder an Wettbewerben teilnimmt, es ist ebenso alarmierend.
Michael Gillings, Professor für molekulare Evolution; Darrell Kemp, Dozent für Biowissenschaften; Martin Gilbert, Professor für Kommunikation; Universität von Kalifornien, Davis.
