Pithecanthropus oder Affenmensch ("javanischer Mann") ist eine fossile Unterart des Menschen, die einst als Zwischenglied in der Evolution zwischen Australopithecus und Neandertaler angesehen wurde.
Homo erectus
Noch vor einem halben Jahrhundert schien das Problem der Klassifizierung fossiler Hominiden keine Schwierigkeit zu bereiten, und das einfachste Diagramm, das den Ursprung des modernen Menschen veranschaulicht, war in jedem Schulbuch enthalten: Affen - Affen - Menschen. Zwar wusste keiner der Zeichner der Diagramme, was genau dieser "Affenmensch" war - das berüchtigte "fehlende Glied in der Evolutionskette". Alle diese Kandidaten wurden vom Leben selbst schnell verworfen. Und bald lehnte die wissenschaftliche Welt dieses Schema fast einstimmig ab, so primitiv wie Australopithecus.
Vielleicht konnte nur eine alte Täuschung, nach der der bekannte Pithecanthropus der erste "echte" Vertreter der Menschheit war, am längsten durchhalten, er ist ein Homo erectus! (Homo erectus).
Woher kommt das "fehlende Glied"?
Die Entdeckung von Pithecanthropus ist mit dem Namen des niederländischen Arztes und Anatomen Professor Eugene Dubois (1858–1940) verbunden. Wie viele seiner Zeitgenossen war Dubois stark vom Darwinismus beeinflusst, dessen heftiger Propagandist zu dieser Zeit der Naturforscher und Philosoph Ernst Haeckel war. Aus rein spekulativen Gründen zeichnete Haeckel den "Evolutionsbaum" des Menschen, auf den er eine bestimmte fantastische Kreatur legte, die er "den nicht sprechenden Affenmann" nannte. Diese Erfindung der Vorstellungskraft sollte das fehlende Glied in der Evolutionskette zwischen Tieren und Menschen darstellen.
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Tatsächlich unterschied sich Haeckels Schema in keiner Weise von den geografischen Karten des Mittelalters, auf denen die Scholastiker, die noch nie nichts gesehen hatten, die "Inseln der Seligen", "Das Land der Einbeiner", Gog und Magog, hundeköpfige Menschen, vieräugige Äthiopier und anderer Müll. Da es jedoch keine anderen Karten gab, hatten Reisende und Seeleute keine andere Wahl, als diese zu verwenden, wodurch einige starben, während andere versehentlich Amerika entdeckten und sicher waren, dass Indien vor ihnen war. Die elenden Schemata der Darwinisten haben in der Geschichte der Paläoanthropologie genau dieselbe Rolle gespielt.
Entdeckungsgeschichte
Inspiriert von dem Problem des "fehlenden Glieds", beschloss Dubois, es auf jeden Fall zu finden. Aber wo ist es zu finden? Die Entwicklung des Menschen von Affen fand höchstwahrscheinlich in den Tropen statt, argumentierte Dubois, denn dort leben die Menschenaffen noch heute!
Mit dieser ehrlich gesagt kontroversen Idee bewaffnet, begann Dubois 1884 eine Suche auf den Sunda-Inseln (Indonesien). Am Ende waren 7 Jahre erfolgloser Arbeit von Erfolg gekrönt: 1891 fand Dubois in der Nähe des Dorfes Trinil (Insel Java) seinen rechten oberen Backenzahn und einen Teil der Gehirnbox einer Kreatur, die er ursprünglich für Affen hielt. Ein Jahr später fiel das linke Schienbein in die Hände von Dubois. Als erfahrener Anatom erkannte er auf den ersten Blick, dass er die Überreste eines fossilen Mannes betrachtete - nur eines Mannes, nicht eines Affen!
Und dann kam ihm der Gedanke: Was ist, wenn wir diesen Fund mit dem vorherigen korrelieren? Nach einer sorgfältigen Untersuchung der Überreste gab es keinen Zweifel mehr: Sie gehörten einer Kreatur derselben Art, und diese Art konnte nichts anderes als ein sehr archaischer und primitiver Mensch sein, aber immer noch ein Mann! Ja, die Schädeldecke ist immer noch sehr geneigt, der supraorbitale Kamm ist stark entwickelt, aber der Zahn ist zweifellos menschlich, und die Tibia zeigt deutlich den geraden Bipedalgang seines Besitzers an.
Dubois entschied, dass das lang erwartete "fehlende Glied in der Evolution" gefunden worden war. Es gab keine Probleme bei der Bestimmung des Alters des Fundes: Die geologische Schicht, in der die von ihm entdeckten Überreste lagen, bildete sich im mittleren Pleistozän und entsprach in Bezug auf das Vorkommen ungefähr der zweiten Eiszeit auf der Nordhalbkugel - das heißt, die von Dubois gefundene Kreatur lebte vor etwa 700.000 Jahren auf der Erde.
Wertvolle Entdeckung
1894 - Dubois veröffentlicht einen detaillierten Bericht über seinen Fund und nennt seinen Affenmenschen "Pithecanthropus erectus". Seit dieser Zeit ist Pithecanthropus, manchmal auch "javanischer Mann" genannt, ein wahrer Klassiker der Paläoanthropologie geworden. Aber sein Entdecker musste einen vollen Schluck Trauer mitnehmen. Genau wie es später bei Darth geschah, wurde Dubois 'Entdeckung von wissenschaftlichen Gegnern heftig angegriffen.
Zuerst versuchte der Forscher, seinen Standpunkt allein zu verteidigen, aber dann, von allen Seiten gejagt, geriet er in Verzweiflung, hörte auf zu veröffentlichen und versteckte seinen Fund in einem Safe, so dass nicht einmal Spezialisten sich ihm nähern konnten. Und als ihn einige Jahre später die ganze Welt als richtig anerkannte, gab Dubois eine Erklärung ab, in der er seine anfänglichen Ansichten aufgab und sie für "unbegründet" erklärte. Der unglückliche "Vater von Pithecanthropus" starb während des Zweiten Weltkriegs und merkte nie, dass er eine der wichtigsten Entdeckungen in der Geschichte der menschlichen Evolution gemacht hatte.
Neue Funde
Neue Überreste von Pithecanthropus wurden erst mehr als 40 Jahre nach der Entdeckung von Dubois gefunden. Der berühmte Paläoanthropologe, Niederländer deutscher Herkunft Gustav von Königswald, entdeckte 1937 in der Nähe des Dorfes Mojokerto (Ost-Java) einen jugendlichen Schädel, dh einen Kinderschädel, den er unverkennbar der Menschheit zuschrieb. Das Alter des Fundes betrug etwa 1 Million Jahre.
Beschreibung von Pithecanthropus
Dann folgten neue Funde. Eine gründliche und kontinuierliche Untersuchung zerstreute die letzten Zweifel: Pithecanthropus ist zweifellos einer der frühesten Vertreter der Gattung Homo. Pithecanthropus war 165–175 cm groß und unterschied sich in Bezug auf die Bewegung in keiner Weise von modernen Menschen. Zwar war er eindeutig nicht mit Intellekt belastet: Der Schädel sieht selbst im Vergleich zu Australopithecus etwas schwer aus, obwohl er ziemlich groß ist (das Volumen des Gehirns beträgt etwa 880-900 cm3); Die Stirn ist niedrig und geneigt. Der supraorbitale Kamm ragt nach vorne und hängt schwer über den Bahnen. Die Kiefer sind massiv (während der Unterkiefer länger ist als der eines modernen Menschen), das Kinn ist scharf geschnitten. Aber der gesamte Kieferapparat sieht absolut "menschlich" aus.
Im Allgemeinen steht Pithecanthropus nach den meisten Zeichen tatsächlich auf halbem Weg zwischen Australopithecus und dem modernen Menschen. Und es könnte als das „fehlende Glied“angesehen werden. Aber…
Funde in der Zhoukoudian Höhle
Die neuen Erkenntnisse haben die wissenschaftliche Welt gezwungen, stark zu zögern, dass Pithecanthropus der direkte Vorfahr des modernen Menschen ist, obwohl die Zukunft dieser Theorie anfangs wolkenlos schien. Aber in den Jahren 1918-1927. Die schwedischen Wissenschaftler J. Anderson und B. Bolin fanden in China in einer Kalksteinhöhle in der Nähe des Dorfes Zhoukoudian (etwa 40 km südöstlich von Peking) die Zähne eines fossilen Anthropoiden. Einer dieser Zähne fiel auf den Tisch eines Professors am Beijing Medical Institute, des Engländers Davidson Black, und kam ihm sehr bekannt vor. Nachdem er in seinem Gedächtnis gestöbert hatte, erinnerte sich Professor Black daran, dass er etwas Ähnliches unter den "Drachenzähnen" gesehen hatte, die in Apotheken verkauft wurden, die traditionelle chinesische Medikamente verkauften. Die Drachenzahnverkäufer nannten auch die Zhoukoudian-Höhle als ihren Herkunftsort.
Menschlicher Vorfahr, Pithecanthropus oder Sinanthropus?
Nach sorgfältiger Prüfung der Funde stellte Black fest, dass sie einem primitiven Mann gehörten, der dem javanischen Pithecanthropus ziemlich nahe stand. Der Wissenschaftler taufte ihn Sinanthropus oder "Peking Man".
Neue Ausgrabungen in der Zhoukoudian Black Cave und später von anderen Forschern haben die Überreste von mehr als vierzig Personen von Sinanthropus enthüllt - alt und jung, männlich und weiblich. Ihr Alter betrug etwa 400-500 Tausend Jahre. Aber diese gesamte einzigartige Sammlung verschwand 1937 spurlos. Es wurde gesagt, dass das Schiff, auf dem die Funde von China in die USA transportiert wurden, von japanischen Kriegsschiffen beschossen wurde und sank. Nach einer anderen Version wurden die Überreste fossiler Kreaturen auf dem Festland von japanischen Soldaten zerstört. Nach dem Krieg versuchten Wissenschaftler, Spuren der verschwundenen Sammlung zu finden, aber leider ohne Erfolg.
In der Zhoukoudian-Höhle werden bis in die letzten Tage immer mehr Reste von Sinanthropus regelmäßig "versorgt" - Zähne, Knochen, Schädelfragmente usw. Dort wurden auch viele primitive Steinwerkzeuge gefunden - Flocken, Koteletts, Schaber usw. Die wichtigste Entdeckung war jedoch ein riesiger Kamin: Es stellte sich heraus, dass Sinanthropus bereits wusste, wie man Feuer benutzt!
Höchstwahrscheinlich wusste er jedoch nicht, wie er es abbauen sollte: Eine kolossale Ansammlung von Asche und Kohle mit einer Dicke von sechs Metern führte die Forscher zu der Idee, dass die Bewohner der Höhle höchstwahrscheinlich einen brennenden Ast von einem Waldbrand in der Nachbarschaft und dann für viele Jahre mitbrachten unterstützte ihn. Es ist sogar schwer zu sagen, wie viele Generationen von Sinanthropus sich bei dieser "ewigen Flamme" verändert haben könnten.
Ohne Zweifel erforderte ein solcher Lebensstil einige Kommunikationsfähigkeiten der primitiven Herde. Es ist noch nicht notwendig, über artikulierte Sprache zu sprechen, aber Sinanthropus wusste auf jeden Fall, wie man bestimmte Informationen denkt und an seine Stammesgenossen weitergibt, und war daher in vielerlei Hinsicht bereits ein Mann. Dies konnte ihn jedoch nicht davon abhalten, seine eigene Art mit Appetit zu verschlingen: Viele der in der Zhoukoudian-Höhle gefundenen Schädel wurden von schweren Gegenständen zerbrochen. Forscher glauben, dass die Sinanthropus Kannibalen waren und sich gegenseitig jagten.
Mit den modernsten Methoden haben Wissenschaftler Sinanthropus, wie sie sagen, auf und ab untersucht. Die Struktur des Körpers "Peking Mann" unterschied sich wenig von Pithecanthropus. Er hielt sich aufrecht, war aber viel kleiner - etwas mehr als 150 cm. Aber das Gehirnvolumen war merklich höher als das von Pithecanthropus - 1050-1100 cm3! Es besteht kein Zweifel, dass auf der Evolutionsleiter "Peking-Mann" höher ist als "Javaner", aber sie waren Zeitgenossen! Und von wem stammte dann der moderne Mensch - von Pithecanthropus oder von Sinanthropus?
Neue Sorten der Gattung Pithecanthropus gefunden
Das Bild wurde noch komplizierter, als 1963 in Lantian (Provinz Shanxi) chinesische Archäologen einen gut erhaltenen Unterkiefer eines primitiven Mannes fanden und ein Jahr später in derselben Gegend in der Nähe von Kunwanglin Teile des Gesichtsskeletts, ein Zahn und ein Schädelgewölbe derselben Art gefunden wurden … Diese Funde waren sogar älter als die Zhoukoudianer - ihr Alter beträgt etwa 1 Million Jahre. Und die Rede hier handelt, wie sich herausstellte, von demselben Pithecanthropus - aber bereits von seiner dritten Art! Aber im Vergleich zu seinen Verwandten war der "Mann aus Lantian", wie man so sagt, ein völliger Dummkopf: Sein Gehirnvolumen erreichte kaum 780 cm3.
Überreste der frühesten Menschen der Art Homo erectus wurden auch in Afrika und Europa gefunden. Der älteste europäische Fund stammt aus einer Sandgrube in der Nähe des Dorfes Mauer in der Nähe von Heidelberg. 20. Oktober 1907 - hier wurde der Unterkiefer geöffnet, der unter Experten als Kiefer des "Heidelberger Mannes" bekannt ist. Dieser Name wurde dem Fund 1908 von Professor O. Shetenzak gegeben. "Heidelberger Mann" wurde auch "Paläoanthropus" oder "Protantropus" genannt. Der allgemein akzeptierte Standpunkt ist heute, dass der "Heidelberger Mann" ein weiterer Vertreter der Gattung Pithecanthropus ist. Sein absolutes Alter wird auf 900 Tausend Jahre geschätzt.
Ein weiterer europäischer Fund (Zähne und Hinterhauptbein) wurde 1965 in der Nähe des Dorfes Vertesselles (Ungarn) gemacht. Dieser fossile Mann steht in Bezug auf seine Entwicklung dem Peking Sinanthropus nahe und ist zwischen 600 und 500.000 Jahre alt. Weitere Funde der Überreste der Art Homo erectus wurden in der Tschechischen Republik, Griechenland, Algerien, Marokko, der Republik Tschad und in der berühmten Olduvai-Schlucht gemacht, die als "Goldminen der Paläoanthropologie" bezeichnet wird.
Pithecanthropus ist nicht der Vorfahr des modernen Menschen
Das gesammelte Material ermöglichte es Wissenschaftlern, erstaunliche Schlussfolgerungen zu ziehen: Erstens sind Pithecanthropus viel älter als bisher angenommen: Die Antike des archaischsten von ihnen erreicht 2 Millionen Jahre - das heißt, die ersten Pithecanthropus waren Zeitgenossen der Australopithecines. Zweitens sind die Artenunterschiede zwischen verschiedenen Gruppen von Pithecanthropus so groß, dass es an der Zeit ist, nicht über eine Art zu sprechen, sondern über eine unabhängige Gattung Homo erectus, zu der mehrere verschiedene Arten gehören! Und drittens ist Pithecanthropus, auch bekannt als Homo erectus, leider nicht der Vorfahr des modernen Menschen - dies sind zwei getrennte Zweige der Evolution …
Einfach ausgedrückt: „Eine gründliche und objektive Bewertung des Ausmaßes der Unterschiede zwischen einzelnen Gruppen macht es erforderlich, den generischen Status von Pithecanthropus einerseits und Neandertalern und modernen Menschen andererseits beizubehalten und gleichzeitig mehrere Arten innerhalb der Gattung Pithecanthropus zu identifizieren sowie Neandertaler und moderne Menschen als unabhängige Arten zu identifizieren..
Die Geschichte von Pithecanthropus warf neue und bislang unlösbare Fragen in Bezug auf die Herkunft des Menschen vor der wissenschaftlichen Gemeinschaft auf … Zumindest eines ist klar: Die Entwicklung der Menschheit war unermesslich komplizierter, als es vielen Hitzköpfen noch vor wenigen Jahrzehnten erschien.
A. Nizovsky