Eine Analyse eines in Georgia gefundenen Schädels eines alten menschlichen Vorfahren hat gezeigt, dass möglicherweise verschiedene Arten der Gattung Homo tatsächlich eine sind, wie aus einem in der Zeitschrift Science veröffentlichten Artikel hervorgeht.
Bei Ausgrabungen in Dmanisi (Georgien) fanden David Lordkipanidze, Direktor des National Museum of Georgia, und seine Kollegen aus verschiedenen Ländern einen Schädel eines etwa 1,8 Millionen Jahre alten menschlichen Vorfahren. Der Schädel hat eine ungewöhnliche Struktur: Er kombiniert einen kleinen Schädel, in dem sich ein Gehirn von nicht mehr als 546 Kubikzentimetern entwickeln kann, ein längliches Gesicht und große Zähne. Ein Gehirn dieses Bandes könnte noch Australopithecus gehören, aber andere Merkmale der Schädelstruktur machen es erforderlich, seinen früheren Besitzer der Gattung Homo zuzuordnen, obwohl nicht klar ist, welcher seiner Arten.
In den letzten 20 Jahren haben Lordkipanidze und seine Kollegen in Dmanisi Schädel und Knochen von fünf menschlichen Vorfahren gefunden, zusammen mit den Knochen von Tieren, darunter Säbelzahnkatzen und der europäische Gepard. Die Überreste aller fünf Individuen wurden in Höhlen gefunden, in denen sie angeblich von Raubtieren gezogen wurden. Wissenschaftler glauben, dass die Löcher etwa zwei Jahrhunderte lang offen blieben, wonach sie gefüllt wurden.
Wenn diese Überreste an verschiedenen Orten gefunden würden, würden sie höchstwahrscheinlich verschiedenen Arten der Gattung Homo zugeschrieben, schlagen Wissenschaftler vor.
"(Die Funde aus Dmanisi) sehen sehr unterschiedlich aus, daher wäre es verlockend, sie als verschiedene Arten zu klassifizieren. Wir wissen jedoch, dass diese Individuen am selben Ort und zur selben geologischen Zeit lebten, sodass sie im Prinzip eine darstellen könnten Population einer Art ", erklärte einer der Autoren des Artikels, Christoph Zollikofer.
Nach der Analyse der Schädel mit Computermethoden stellten die Wissenschaftler fest, dass die Unterschiede zwischen ihnen tatsächlich nicht größer sind als zwischen verschiedenen Menschen oder Schimpansen, und höchstwahrscheinlich hängen die Unterschiede hauptsächlich mit dem unterschiedlichen Geschlecht und Alter ihrer früheren Besitzer zusammen - einem alten Mann, zwei erwachsenen Männern, einem jungen Frauen und Teenager. Der Wissenschaftler glaubt, dass alle gefundenen Individuen derselben Art angehören, möglicherweise Homo erectus.
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