1932 wurde in den Bergen Neuguineas der der Wissenschaft bisher unbekannte papuanische Fore-Stamm entdeckt. Dies wurde zu einem wirklich unschätzbaren Geschenk für Ethnographen und Anthropologen, die nun „lebendes Material“verwenden konnten, um die Merkmale des Lebens primitiver Stämme zu untersuchen.
Das Geschenk ist natürlich eher zweifelhaft. Da die Papua aus dem Fore keine friedlichen Wurzelsammler oder gewöhnlichen Jäger waren, praktizierten sie aktiv Kannibalismus. Einige ihrer Rituale schockierten einfach die zivilisierte Öffentlichkeit, insbesondere die christlichen Priester, die es wagten, 1949 mit Predigten über die Liebe zu ihrem Nachbarn ihre Aufmerksamkeit auf diese kleinen Kannibalen zu lenken.
Die Papua liebten ihre Nachbarn auch ohne Priester sehr. Richtig, aus gastronomischer Sicht. Das rituelle Essen des Gehirns eines verstorbenen Verwandten war bei diesen Kannibalen besonders beliebt. Darüber hinaus waren bei diesem Ritus die Hauptteilnehmer Frauen und Kinder. Die Papua glaubten aufrichtig, dass sie durch das Essen des Gehirns ihres verstorbenen Verwandten seinen Verstand sowie andere Tugenden und Tugenden erlangen würden.
Augenzeugen beschreiben diese Zeremonie wie folgt: „Frauen und Mädchen zerstückeln die Leichen der Toten mit bloßen Händen. Nachdem sie Gehirn und Muskeln getrennt haben, legen sie sie mit bloßen Händen in speziell vorbereitete Bambuszylinder, die dann kurz auf heißen Steinen in in den Boden gegrabenen Löchern aufbewahrt werden … Eine Weile vergeht, und Frauen und Kinder drängen sich ungeduldig um die Herde, wenn die Zylinder endlich geöffnet werden wird den Inhalt extrahieren und das Fest wird beginnen."
TROCKEN UND SCHÄDEN
Eine der damaligen Missionsarbeiterinnen sah einmal ein kleines Mädchen, das eindeutig krank war: „Sie zitterte heftig und ihr Kopf schüttelte krampfhaft von einer Seite zur anderen. Mir wurde gesagt, dass sie ein Opfer der Hexerei sei und dass dieses Zittern bis zu ihrem Tod andauern würde. Bis sie stirbt, wird sie nicht essen können. Sie muss in ein paar Wochen sterben."
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Die Papua aus Fore nannten diesen schrecklichen Angriff das Wort "kuru", das in ihrer Sprache zwei Bedeutungen hat - "Zittern" und "Verderben". Und der Grund für Kuru ist der böse Blick des Zauberers eines anderen.
Aber wenn alles ausschließlich im bösen Blick der Hexe war … Natürlich glaubte die offizielle Medizin in der Person des amerikanischen Arztes Carlton Gaidushek nicht an Verderb. Gaidushek erschien 1957 unter den Fore-Stämmen. Er war der erste, der eine wissenschaftliche Beschreibung von Kuru gab, die europäische Ärzte noch nie zuvor gesehen hatten. Zunächst ist die Bewegungskoordination bei Patienten gestört, der Gang wird instabil. Es gibt Kopfschmerzen, eine laufende Nase, einen Husten und die Temperatur steigt.
Mit fortschreitender Krankheit tritt das charakteristische Symptom von Kuru auf - Zittern der Gliedmaßen und des Kopfes. In den letzten Phasen ist die Koordination bereits so stark unterbrochen, dass eine Person aufhört, sich zu bewegen. All dies dauert ungefähr 10-16 Monate und endet mit dem Tod.
Bei einigen Patienten in den letzten Stadien trat plötzlich unkontrolliertes Lachen oder ein schiefes Lächeln auf. Dieses Symptom erlaubte einigen "Dichtern", Kura eine "lachende" Krankheit zu nennen.
Gehirn als Schwamm
Gaidushek beobachtete die zum Scheitern verurteilten Patienten und schlug vor, dass diese Krankheit hauptsächlich das Gehirn betrifft. Eine Autopsie bestätigte seine Vermutung: Bei Patienten mit Kuru verschlechterte sich das Gehirn innerhalb weniger Monate und verwandelte sich in eine schwammige Masse. Keine einzige moderne Medizin konnte die Unglücklichen retten: weder Antibiotika noch Sulfonamide oder Hormone.
Der Arzt war ratlos. Selbst Gewebeproben, die zur Forschung nach Amerika geschickt wurden, konnten kein Licht ins Dunkel bringen. Ja, Tests haben gezeigt, dass bei Kuru die Zerstörung der Nervenzellen des Kleinhirns beobachtet wird. Aber warum passiert das? Was ist der Grund? Eine Art von Infektion?
Sechs Jahre lang kämpfte Gaydushek um das Rätsel der Kuru, bis er versehentlich in einem wissenschaftlichen Journal Materialien sah, die der Scrapie gewidmet waren - eine ebenso mysteriöse Krankheit, von der jedoch Schafe betroffen sind.
Gauydushek bemerkte sofort, dass Tiere, die an Scrapie erkrankten, fast genauso starben wie kranke Kuru. Als die Forscher die Gehirnmasse von einem kranken Schaf in ein gesundes injizierten, wurde dieses krank. Stimmt, in einem Jahr …
Daher war es eine verzögerte Infektion. Und nachdem Gaidushek alles analysiert hatte, schlug er vor: Was ist, wenn Kuru auch etwas von ähnlichen "langsamen" Infektionen ist?
ESSEN SIE NICHT IN DER NÄHE
Und er hatte recht! Er tat fast dasselbe wie seine Kollegen mit den Schafen - er injizierte den Gehirnextrakt von zwei Schimpansen, die an Kuru starben. Die Schimpansen wurden krank, aber nicht nach einem Monat und nicht einmal nach drei oder vier - die Krankheit manifestierte sich erst nach zwei Jahren!
Gaidushek fand später heraus, dass Kuru nicht die üblichen infektiösen Symptome aufweist. Und Krankheitserreger sind nicht sichtbar. Dies bedeutet jedoch nicht, dass sie nicht existieren. Gaidushek machte darauf aufmerksam, dass hauptsächlich Frauen und Kinder an dieser Krankheit litten. Und Männer - in sehr seltenen Fällen. Und der Forscher kam zu dem richtigen Schluss - Kannibalismus ist schuld! Es sind Frauen und Kinder, die am rituellen Essen von menschlichem Fleisch teilnehmen, während Männer Bohnen und Süßkartoffeln essen.
Infiziertes Fleisch ist die Hauptquelle für die Kontamination von Hühnern. Sobald der Kannibalismus vorbei war, verschwanden die Kuru-Fälle praktisch. Gaidushek erhielt 1976 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für seine sensationelle Forschung. Er spendete Geld aus dem Preis an den langmütigen Stamm Fore.
TÖDLICH LANGSAM
Laut einigen Wissenschaftlern sind "langsame" Viren eines der schrecklichsten Phänomene in unserer Realität. Sie sind von keinem der Gifte betroffen. Sie sterben nicht einmal unter Bestrahlung und extrem hohen Temperaturen, an denen alle Lebewesen sterben.
Langsame Viren sind zehnmal kleiner als das kleinste verbreitete Virus. Diese inneren Saboteure verhalten sich auf besondere Weise: Sie untergraben den Körper langsam und allmählich, und die Krankheiten, die sie verursachen, ähneln eher dem Verschleiß und der Selbstzerstörung als der Krankheit.
Wissenschaftler wissen heutzutage nicht, wie sie mit heimtückischen "langsamen" Viren umgehen sollen. Sie können nur mit Ehrfurcht vor diesen neu entdeckten Viren als "dem mysteriösesten und aufregendsten Objekt der heutigen Medizin" sprechen.
