Eine Gruppe von Wissenschaftlern aus Australien, Kanada, Norwegen, Russland und den Vereinigten Staaten hat Hinweise auf eine neue Ursache für das Aussterben von Ökosystemen im späten Pleistozän gefunden.
Experten versichern, dass ihnen neue Fakten zur Verfügung stehen, die Aufschluss darüber geben, wie Mammuts hätten sterben können.
Forscher glauben daher, dass dem Aussterben der pleistozänen Ökosysteme das Abschmelzen des Permafrosts in Sibirien und Nordamerika vorausging. Dadurch wurde die Luftfeuchtigkeit viel höher und die Tiere konnten nicht mehr auf ihren üblichen Weiden grasen - sie wurden durch Torfmoore und Sümpfe ersetzt. Infolge solcher natürlichen Veränderungen wurden Populationen von Großtieren geteilt, wodurch Mammuts nach neuen Gesetzen zu leben begannen.
Als Beweis für ihre Schlussfolgerungen zitieren Wissenschaftler das Ergebnis einer Radiokohlenstoffanalyse der Knochen von Pflanzenfressern, einschließlich alter Bisons und Pferde, die ebenfalls Teil des pleistozänen Ökosystems waren. Experten versuchten unter anderem zu verstehen, warum die pleistozänen Systeme in Afrika praktisch unverändert blieben. Wissenschaftler glauben, dass dies auf den Monsun zurückzuführen ist, der Feuchtigkeit aus der subäquatorialen Region transportiert.
Auch Wissenschaftler sind zu einem anderen interessanten Ergebnis gekommen. Es stellt sich heraus, dass das moderne Tundra-Gebiet eines der am dichtesten besiedelten war. Hier gab es für jeden Quadratkilometer Tundra-Steppe etwa 10 Tonnen tierische Biomasse - zum Beispiel lebten ein Mammut, sechs Pferde, fünf Bisons und zehn Hirsche auf einer relativ kleinen Fläche.
