Es sieht so aus, als ob die zahlreichen Überreste der "Cave of Bones" Neandertalern gehören
Die Forscher konnten DNA aus Überresten isolieren und sequenzieren, die in der berühmten "Höhle der Knochen" in Spanien begraben waren. Sie sind 430.000 Jahre alt und eröffnen neue Kapitel in der dramatischen Geschichte unserer Spezies.
Mehrere Karsthöhlen in der Sierra de Atapuerca in Nordspanien wurden seit vielen Jahrzehnten ausgegraben und haben bereits eine Reihe erstaunlicher Funde hervorgebracht. Die berühmteste war die "Höhle der Knochen", in deren Spalt Anthropologen in einer Tiefe von 13 m die Überreste von Tieren und 28 Menschen aus 430.000 Jahren entdeckten. Es wird angenommen, dass sie zu den Vorfahren der Neandertaler Europas gehörten - Heidelberg (Homo heidelbergensis).
Kürzlich konnte jedoch ein Team von Wissenschaftlern, das unter der Leitung des weltberühmten schwedischen Paläogenetikers Svante Pääbo arbeitete, Kern-DNA teilweise aus einigen Knochen und Zähnen isolieren, die in einer spanischen Höhle gefunden wurden. Nach der Sequenzierung kamen die Autoren zu dem Schluss, dass die Überreste - zumindest die, mit denen die Genetiker arbeiteten - nicht Heidelberg gehörten, sondern vollwertigen Neandertalern. Früher glaubte man, dass sie erst 100.000 Jahre später erschienen. Die Forschungsergebnisse werden von der Zeitschrift Nature veröffentlicht.
Die Autoren stellten auch fest, dass sich die Neandertaler zu diesem Zeitpunkt von den Denisovanern getrennt haben sollten, einem weiteren ausgestorbenen Zweig der alten Menschen, dessen teilweise Überreste bisher nur im Altai gefunden wurden, obwohl ihre "genetischen Spuren" in anderen Regionen gefunden wurden. Schließlich lassen diese Daten vermuten, dass unsere direkten Vorfahren auch viel früher von den gemeinsamen Vorfahren der Denisovaner und Neandertaler abwichen, als bisher angenommen wurde.
Dieses "Mischen von Karten", auf dem ein Großteil der Argumentation von Anthropologen basiert, kann dazu führen, dass sie unsere Ansichten zur frühen Menschheitsgeschichte ernsthaft überdenken. Es ist sogar möglich, dass der letzte gemeinsame Vorfahr von Homo sapiens und Neandertaler nicht Homo heidelbergensis war, sondern eine noch ältere Art, Homo antecessor, die vor 0,8 bis 1,2 Millionen Jahren lebte.
Das Bild unserer fernen Vergangenheit bleibt jedoch sehr verwirrt, und die "Höhle der Knochen" kann eindeutig keine endgültige Klarheit bringen. Es ist erwähnenswert, dass vor einigen Jahren eine Analyse der mitochondrialen (nicht nuklearen) DNA einer anderen hier gefundenen Probe durchgeführt wurde und sich herausstellte, dass sie eng mit den Denisovanern und überhaupt nicht mit den Neandertalern verwandt ist. Dies muss noch erklärt werden.
Sergey Vasiliev
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