Das Geheimnis der Milchstraße verfolgte die Menschen viele Jahrhunderte lang. In den Mythen und Legenden vieler Völker der Welt wurde es die Straße der Götter genannt, die mysteriöse Sternbrücke, die zum Himmel führt, der magische himmlische Fluss, der mit göttlicher Milch gefüllt ist. Es wird angenommen, dass er es war, der meinte, als alte russische Märchen von einem Milchfluss mit Gummibänken sprachen. Und die Bewohner des alten Hellas nannten ihn Galaxias kuklos, was "Milchkreis" bedeutet. Hier kommt das heute bekannte Wort Galaxy her.
Aber auf jeden Fall wurde die Milchstraße wie alles, was am Himmel zu sehen ist, als heilig angesehen. Er wurde verehrt, Tempel wurden ihm zu Ehren gebaut. Übrigens wissen nur wenige, dass der Baum, den wir für das neue Jahr schmücken, nichts anderes als ein Echo jener alten Kulte ist, als die Milchstraße unseren Vorfahren als Achse des Universums, des Weltbaums, vorgestellt wurde, auf dessen unsichtbaren Zweigen die Früchte der Sterne reifen. An Silvester "steht" die Milchstraße senkrecht wie ein Stamm, der sich vom Horizont erhebt. Deshalb wurde der irdische Baum in Anlehnung an den himmlischen Baum, der ewig Früchte trägt, zu Beginn des neuen Jahreszyklus verkleidet. Sie glaubten, dass dies Hoffnung auf eine zukünftige Ernte und die Gunst der Götter gab.
Was ist die Milchstraße, warum leuchtet sie und sie leuchtet ungleichmäßig, dann fließt sie entlang eines breiten Kanals, dann teilt sie sich plötzlich in zwei Arme?
Die wissenschaftliche Geschichte dieser Ausgabe kann mindestens 2.000 Jahre gezählt werden. Also nannte Platon die Milchstraße eine Naht, die die Himmelshalbkugeln verbindet. Demokrit und Anaxagoras sagten, dass sie von den Sternen beleuchtet wurde, und Aristoteles erklärte sie durch leuchtende Paare unter dem Mond. Es gab einen anderen Vorschlag des römischen Dichters Marcus Manilius: Vielleicht ist die Milchstraße das verschmelzende Leuchten kleiner Sterne. Wie nah er der Wahrheit war. Aber es war unmöglich, dies zu bestätigen, indem man die Sterne mit bloßem Auge beobachtete.
Das Geheimnis der Milchstraße wurde erst 1610 gelüftet, als der berühmte Galileo Galilei sein erstes Teleskop darauf richtete, durch das er "eine riesige Ansammlung von Sternen" sah, die für das bloße Auge zu einem festen weißen Streifen verschmolzen. Galileo war erstaunt, er erkannte, dass die Heterogenität, sogar die zerrissene Struktur des weißen Streifens, durch die Tatsache erklärt wird, dass er aus vielen Sternhaufen und dunklen Wolken besteht. Ihre Kombination schafft ein einzigartiges Bild der Milchstraße. Warum sich dunkle Sterne in einem schmalen Band konzentrieren, war zu diesem Zeitpunkt jedoch nicht nachvollziehbar.
Bei der Bewegung von Sternen in der Galaxie unterscheiden Wissenschaftler ganze Sternströme. Die Sterne in ihnen sind miteinander verbunden. Verwechseln Sie Sternströme nicht mit Sternbildern, deren Umrisse oft ein einfaches Naturspiel sein können und nur dann eine verbundene Gruppe darstellen, wenn sie vom Sonnensystem aus betrachtet werden. Tatsächlich kommt es vor, dass es in derselben Konstellation Sterne gibt, die zu verschiedenen Strömen gehören. Zum Beispiel gehören im bekannten Ursa-Major-Eimer (der auffälligsten Figur dieser Konstellation) nur fünf Sterne aus der Mitte des Eimers zu einem Strom, der erste und der letzte in einer charakteristischen Figur aus einem anderen Strom. Und zur gleichen Zeit, im selben Strom mit den fünf Mittelsternen, gibt es den berühmten Sirius - den hellsten Stern in unserem Himmel, der zu einer völlig anderen Konstellation gehört.
Ein weiterer Entdecker der Milchstraße war William Herschel im 18. Jahrhundert. Als Musiker und Komponist beschäftigte er sich mit der Wissenschaft des Stern- und Teleskopbaus. Der letzte wog eine Tonne, hatte einen Spiegeldurchmesser von 147 Zentimetern und eine Rohrlänge von 12 Metern. Die meisten seiner Entdeckungen, die zur natürlichen Belohnung für Fleiß wurden, machte Herschel jedoch mit einem Teleskop, das halb so groß wie dieser Riese war.
Eine der wichtigsten Entdeckungen, wie Herschel es selbst nannte, war der Große Plan des Universums. Die Methode, die er anwendete, stellte sich als einfache Zählung der Sterne im Sichtfeld des Teleskops heraus. Und natürlich wurden an verschiedenen Stellen des Himmels unterschiedlich viele Sterne gefunden. (Es gab mehr als tausend Teile des Himmels, in denen die Sterne gezählt wurden.) Aufgrund dieser Beobachtungen gelangte Herschel zu dem Schluss, dass die Form der Milchstraße bereits eine Sterninsel im Universum war, zu der auch die Sonne gehört. Er zeichnete sogar eine schematische Zeichnung, die zeigt, dass unser Sternensystem eine unregelmäßige längliche Form hat und einem riesigen Mühlstein ähnelt. Nun, da dieser Mühlstein unsere Welt mit einem Ring umgibt, befindet sich folglich die Sonne in ihr und befindet sich irgendwo in der Nähe des zentralen Teils. So malte Herschel,und diese Idee blieb in den Köpfen der Wissenschaftler fast bis zur Mitte des letzten Jahrhunderts erhalten.
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Basierend auf den Schlussfolgerungen von Herschel und seinen Anhängern stellte sich heraus, dass die Sonne eine besondere zentrale Position in der Galaxie hat, die Milchstraße. Diese Struktur ähnelte etwas dem geozentrischen System der Welt, das vor der kopernikanischen Ära angenommen wurde, mit dem einzigen Unterschied, dass früher die Erde als Zentrum des Universums angesehen wurde und jetzt die Sonne.
Und doch blieb unklar, ob es außerhalb der Sterninsel noch andere Sterne gibt, sonst unsere Galaxie? Herschels Teleskope ermöglichten es, diesem Rätsel näher zu kommen. Der Wissenschaftler entdeckte viele schwache neblige Stellen am Himmel und untersuchte die hellsten. Als Herschel sah, dass einige der Flecken in Sterne zerfallen, gelangte er zu dem kühnen Schluss, dass dies nichts weiter als andere Sterninseln wie unsere Milchstraße sind, die nur sehr weit entfernt sind. Zu diesem Zeitpunkt schlug er vor, um Verwirrung zu vermeiden, den Namen unserer Welt mit einem Großbuchstaben und den Rest mit einem Kleinbuchstaben zu schreiben. Das gleiche passierte mit dem Wort Galaxy. Wenn wir es mit einem Großbuchstaben schreiben, meinen wir unsere Milchstraße, wenn wir mit Kleinbuchstaben arbeiten - alle anderen Galaxien. Heute nennen Astronomen die Milchstraße den "Milchfluss", der am Nachthimmel sichtbar ist, und unsere gesamte Galaxie.bestehend aus Hunderten von Milliarden von Sternen. Daher wird dieser Begriff in zweierlei Hinsicht verwendet: in einem - wenn über die Sterne am Himmel der Erde gesprochen wird, in dem anderen - wenn über die Struktur des Universums gesprochen wird.
Wissenschaftler erklären das Vorhandensein von Spiralästen in der Galaxie durch riesige Kompressions- und Verdünnungswellen von interstellarem Gas, das sich entlang der galaktischen Scheibe bewegt. Aufgrund der Tatsache, dass die Umlaufgeschwindigkeit der Sonne fast mit der Geschwindigkeit der Kompressionswellen zusammenfiel, blieb sie mehrere Milliarden Jahre vor der Wellenfront. Dieser Umstand war für die Entstehung des Lebens auf der Erde von großer Bedeutung.
Die Spiralarme enthalten viele Sterne mit hoher Leuchtkraft und Masse. Und wenn die Masse eines Sterns groß ist, etwa das Zehnfache der Masse der Sonne, erwartet ihn ein nicht beneidenswertes Schicksal, das in einer grandiosen kosmischen Katastrophe endet - einer Explosion, die als Supernova-Explosion bezeichnet wird. In diesem Fall ist die Fackel so stark, dass dieser Stern wie alle Sterne der Galaxie zusammen leuchtet. Astronomen zeichnen solche Katastrophen oft in anderen Galaxien auf, aber dies ist in unseren seit mehreren hundert Jahren nicht mehr geschehen. Wenn eine Supernova explodiert, wird eine starke Welle harter Strahlung erzeugt, die alles Leben auf dem Weg zerstören kann. Vielleicht ist es gerade wegen der einzigartigen Position in der Galaxis gelungen, dass sich unsere Zivilisation so weit entwickelt hat, dass ihre Vertreter versuchen, ihre Sterneninsel kennenzulernen. Es stellt sich herausdass mögliche Brüder im Sinn nur in ruhigen galaktischen „Ecken“wie unseren gesucht werden können.
Studien des Andromeda-Nebels spielten eine wichtige Rolle für das Verständnis der Struktur der "eigenen" Galaxie. Nebelige Flecken am Himmel sind seit langem bekannt, aber sie wurden entweder als Abfälle angesehen, die sich von der Milchstraße gelöst haben, oder als Verschmelzung zu einer festen Masse entfernter Sterne. Aber einer dieser Punkte, bekannt als der Andromeda-Nebel, war der hellste und aufmerksamkeitsstärkste. Es wurde sowohl mit einer leuchtenden Wolke als auch mit einer Kerzenflamme verglichen, und ein Astronom glaubte sogar, dass an dieser Stelle die Kristallkuppel des Himmels dünner ist als an anderen, und das Licht des Reiches Gottes strömt durch sie zur Erde.
Der Andromeda-Nebel ist wirklich ein spektakulärer Anblick. Wenn unsere Augen lichtempfindlicher wären, würde es uns nicht als kleiner länglicher nebliger Fleck irgendwo im Viertel der Mondscheibe (dies ist ihr zentraler Teil) erscheinen, sondern als eine Formation, die siebenmal größer ist als der Vollmond. Aber das ist nicht alles. Moderne Teleskope sehen den Andromeda-Nebel so, dass bis zu 70 Vollmonde in sein Gebiet passen. Die Struktur des Andromeda-Nebels konnte erst in den 20er Jahren des letzten Jahrhunderts verstanden werden. Dies wurde mit einem Teleskop mit einem Spiegeldurchmesser von 2,5 m vom amerikanischen Astrophysiker Edwin Hubble durchgeführt. Er erhielt Bilder, auf denen er zweifellos eine riesige Sterninsel zur Schau stellte, die aus Milliarden von Sternen bestand - eine weitere Galaxie. Und die Beobachtung einzelner Sterne im Andromeda-Nebel ermöglichte es uns, ein anderes Problem zu lösen - die Entfernung dazu zu berechnen. Tatsache ist, dass es im Universum die sogenannten Cepheiden gibt - variable Sterne, die aufgrund interner physikalischer Prozesse pulsieren, die ihre Helligkeit ändern. Diese Veränderungen treten mit einer bestimmten Periode auf: Je länger die Periode ist, desto höher ist die Leuchtkraft der Cepheid - die Energie, die der Stern pro Zeiteinheit freisetzt. Und daraus können Sie den Abstand zum Stern bestimmen. Zum Beispiel ermöglichten die im Andromeda-Nebel gefundenen Cepheiden die Bestimmung des Abstands zu ihm. Es stellte sich als riesig heraus - 2 Millionen Lichtjahre. Dies ist jedoch nur eine der uns am nächsten gelegenen Galaxien, von denen es, wie sich herausstellte, sehr viele im Universum gibt. Je höher die Leuchtkraft der Cepheid - die Energie, die der Stern pro Zeiteinheit freisetzt. Und daraus können Sie den Abstand zum Stern bestimmen. Zum Beispiel ermöglichten die im Andromeda-Nebel gefundenen Cepheiden die Bestimmung des Abstands zu ihm. Es stellte sich als riesig heraus - 2 Millionen Lichtjahre. Dies ist jedoch nur eine der uns am nächsten gelegenen Galaxien, von denen es, wie sich herausstellte, sehr viele im Universum gibt. Je höher die Leuchtkraft der Cepheid - die Energie, die der Stern pro Zeiteinheit freisetzt. Und daraus können Sie den Abstand zum Stern bestimmen. Zum Beispiel ermöglichten die im Andromeda-Nebel gefundenen Cepheiden die Bestimmung des Abstands zu ihm. Es stellte sich als riesig heraus - 2 Millionen Lichtjahre. Dies ist jedoch nur eine der uns am nächsten gelegenen Galaxien, von denen es, wie sich herausstellte, sehr viele im Universum gibt.
Je leistungsfähiger die Teleskope wurden, desto klarer wurden die von Astronomen beobachteten Optionen für die Struktur der Galaxien beschrieben, die sich als sehr ungewöhnlich herausstellten. Unter ihnen gibt es die sogenannten unregelmäßigen, die keine symmetrische Struktur haben, es gibt elliptische und es gibt spiralförmige. Hier scheinen sie die interessantesten und mysteriösesten zu sein. Stellen Sie sich einen hell leuchtenden Kern vor, aus dem gigantisch leuchtende Spiraläste hervorgehen. Es gibt Galaxien, in denen der Kern stärker ausgeprägt ist, während in anderen die Zweige dominieren. Es gibt auch Galaxien, in denen Äste nicht aus dem Kern kommen, sondern von einer speziellen Brücke - der Bar.
Also, zu welcher Art unserer Milchstraße gehört das? Im Inneren der Galaxie ist es schließlich viel schwieriger, ihre Struktur zu verstehen, als von der Seite zu beobachten. Die Natur selbst half bei der Beantwortung dieser Frage: Galaxien in Bezug auf uns sind in verschiedenen Positionen "verstreut". Einige können wir vom Rand aus sehen, andere „flach“und wieder andere aus verschiedenen Blickwinkeln.
Lange Zeit glaubte man, dass die uns am nächsten gelegene Galaxie die Große Magellansche Wolke ist. Heute ist bekannt, dass dies nicht so ist. 1994 wurden kosmische Entfernungen genauer gemessen, und eine Zwerggalaxie im Sternbild Schütze übernahm die Führung. Vor kurzem musste diese Aussage jedoch auch überarbeitet werden. Ein noch engerer Nachbar unserer Galaxie wurde im Sternbild Canis Major entdeckt. Es ist nur 42.000 Lichtjahre vom Zentrum der Milchstraße entfernt.
Insgesamt sind 25 Galaxien bekannt, die das sogenannte lokale System bilden, dh eine Gemeinschaft von Galaxien, die durch Gravitationskräfte direkt miteinander verbunden sind. Das lokale Galaxiensystem hat einen Durchmesser von etwa drei Millionen Lichtjahren. Neben unserer Milchstraße und ihren Satelliten umfasst das lokale System auch den Andromeda-Nebel, die nächste Riesengalaxie mit ihren Satelliten, und eine weitere Spiralgalaxie im Sternbild Triangulum. Sie ist zu uns "flach" gedreht. Dominiert natürlich das lokale System, den Andromeda-Nebel. Es ist eineinhalb Mal so massereich wie die Milchstraße.
Wenn die Cepheiden des Andromeda-Nebels es möglich machten zu verstehen, dass es weit über unsere Galaxie hinausgeht, dann ermöglichte die Untersuchung näherer Cepheiden die Bestimmung des Sonnenstandes innerhalb der Galaxie. Der Pionier hier war der amerikanische Astrophysiker Harlow Shapley. Eines der Objekte seines Interesses waren Kugelsternhaufen, die so dicht waren, dass ihr Kern zu einem festen Schein verschmolz. Die Region, die am reichsten an Kugelhaufen ist, befindet sich in Richtung des Sternbilds Schütze. Sie sind auch in anderen Galaxien bekannt, und diese Cluster sind immer in der Nähe von galaktischen Kernen konzentriert. Wenn wir davon ausgehen, dass die Gesetze für das Universum dieselben sind, können wir daraus schließen, dass unsere Galaxie auf ähnliche Weise angeordnet sein sollte. Shapley fand Cepheiden in seinen Kugelsternhaufen und maß den Abstand zu ihnen. Es stellte sich herausdass sich die Sonne überhaupt nicht im Zentrum der Milchstraße befindet, sondern am Rande, könnte man sagen, in einer Sternprovinz, in einer Entfernung von 25.000 Lichtjahren vom Zentrum. Zum zweiten Mal nach Kopernikus wurde die Idee unserer besonderen privilegierten Position im Universum entlarvt.
Als Wissenschaftler erkannten, dass wir uns an der Peripherie der Galaxie befinden, interessierten sie sich für ihr Zentrum. Wie bei anderen Sterninseln wurde ein Kern erwartet, aus dem spiralförmige Zweige hervorgehen. Wir sehen sie als den hellen Streifen der Milchstraße, aber - wir sehen von innen, vom Rand. Diese spiralförmigen Zweige, die aufeinander projizieren, erlauben uns nicht zu verstehen, wie viele es gibt und wie sie angeordnet sind. Darüber hinaus leuchten die Kerne anderer Galaxien hell. Aber warum ist diese Ausstrahlung in unserer Galaxie nicht sichtbar, ist es möglich, dass sie keinen Kern hat? Die Lösung kam dank der Beobachtungen anderer wieder. Wissenschaftler haben festgestellt, dass in Spiralnebeln, denen auch unsere Galaxie zugeschrieben wurde, eine dunkle Schicht deutlich sichtbar ist. Dies ist nichts weiter als eine Ansammlung von interstellarem Gas und Staub. Sie durften die Frage beantworten - warum sehen wir nicht unseren eigenen Kernel:Unser Sonnensystem befindet sich genau an einem solchen Punkt in der Galaxie, dass riesige dunkle Wolken den Kern für einen Beobachter auf der Erde blockieren. Jetzt können wir die Frage beantworten: Warum teilt sich die Milchstraße in zwei Arme? Wie sich herausstellte, wird sein zentraler Teil von starken Staubwolken verdeckt. Tatsächlich befinden sich Milliarden von Sternen hinter dem Staub, einschließlich des Zentrums unserer Galaxie.
Studien haben auch gezeigt, dass Erdbewohner ein großes Spektakel beobachten würden, wenn uns die Staubwolke nicht stören würde: Ein riesiges leuchtendes Ellipsoid des Kerns mit unzähligen Sternen würde eine Fläche von mehr als hundert Monden am Himmel einnehmen.
Teleskope, die in solchen Bereichen des Spektrums elektromagnetischer Strahlung arbeiten, dass der Staubschutz nicht stört, halfen, den galaktischen Kern hinter dieser Staubwolke zu erkennen. Die meisten dieser Emissionen werden jedoch von der Erdatmosphäre erfasst. Daher spielen Astronautik und Radioastronomie derzeit eine wesentliche Rolle für das Wissen über die Galaxie. Es stellte sich heraus, dass das Zentrum der Milchstraße im Funkbereich gut leuchtet. Wissenschaftler interessierten sich insbesondere für die sogenannte Radioquelle Schütze A * - ein Objekt in der Galaxie, das aktiv Radiowellen und Röntgenstrahlen aussendet. Heute kann man davon ausgehen, dass es im Sternbild Schütze ein mysteriöses Weltraumobjekt gibt - ein supermassives Schwarzes Loch. Es wird geschätzt, dass seine Masse der Masse von 3 Millionen Sonnen entsprechen kann. Dieses Objekt von ungeheurer Dichte hat ein so starkes Gravitationsfeld,dass selbst Licht nicht entweichen kann.
Natürlich leuchtet das Schwarze Loch selbst in keiner Entfernung, aber die darauf fallende Materie sendet Röntgenstrahlen aus und ermöglicht es Ihnen, den Ort des kosmischen "Monsters" zu finden. Die Strahlung von Schütze A * ist zwar schwächer als die in den Kernen anderer Galaxien. Vielleicht liegt dies daran, dass der Fall der Materie nicht intensiv ausgeführt wird, aber wenn er auftritt, wird ein Röntgenstrahlungsblitz aufgezeichnet. Sobald die Helligkeit des Objekts Schütze A * innerhalb von Minuten buchstäblich gestiegen ist, ist dies für eine große Formation unmöglich. Daher ist dieses Objekt kompakt und kann nur ein Schwarzes Loch sein. Um die Erde in ein Schwarzes Loch zu verwandeln, muss sie übrigens auf die Größe einer Streichholzschachtel komprimiert werden.
Im Allgemeinen wurden im Zentrum unserer Galaxie viele variable Röntgenquellen entdeckt, bei denen es sich möglicherweise um kleinere Schwarze Löcher handelt, die sich um das zentrale supermassive gruppieren. Sie werden vom amerikanischen Weltraum-Röntgenobservatorium "Chandra" beobachtet.
Eine weitere Bestätigung für das Vorhandensein eines supermassiven Schwarzen Lochs in der Mitte des Kerns unserer Galaxie war die Untersuchung der Bewegung von Sternen in unmittelbarer Nähe des Kerns. Im Infrarotbereich gelang es den Astronomen, die Bewegung eines Sterns zu beobachten, der auf einer galaktischen Skala in unbedeutender Entfernung vom Zentrum des Kerns abrutschte: nur dreimal so groß wie der Radius von Plutos Umlaufbahn. Die Parameter der Bewegungsbahn dieses Sterns zeigen an, dass er sich in der Nähe eines kompakten unsichtbaren Objekts mit einem monströsen Gravitationsfeld befindet. Dies kann nur ein Schwarzes Loch sein und ein supermassives. Ihre Forschung ist noch nicht abgeschlossen.
Es gibt überraschend wenig Informationen über die Struktur der Spiralarme unserer Galaxie. An der Erscheinung der Milchstraße kann man nur beurteilen, dass die Galaxie die Form einer Scheibe hat. Und nur mit Hilfe von Beobachtungen der Strahlung von interstellarem Wasserstoff - dem am häufigsten vorkommenden Element im Universum - konnte das Bild der Arme der Milchstraße in gewissem Maße rekonstruiert werden. Dies wurde dank einer Analogie wieder möglich: In anderen Galaxien konzentriert sich Wasserstoff direkt entlang der Spiralarme. Es gibt auch Regionen der Sternentstehung - viele junge Sterne, Staub- und Gascluster - Gas- und Staubnebel.
In den 50er Jahren des letzten Jahrhunderts gelang es den Wissenschaftlern, ein Bild der Verteilung der Wolken aus ionisiertem Wasserstoff in der galaktischen Umgebung der Sonne zu erstellen. Es stellte sich heraus, dass es mindestens drei Bereiche gibt, die mit den Spiralarmen der Milchstraße identifiziert werden können. Einer von ihnen, der uns am nächsten stand, nannten Wissenschaftler den Orion-Cygnus-Arm. Derjenige, der weiter von uns entfernt und dementsprechend nahe am Zentrum der Galaxie liegt, wird als Schütze-Carina-Arm und der periphere als Perseus-Arm bezeichnet. Die erforschte galaktische Nachbarschaft ist jedoch begrenzt: Interstellarer Staub absorbiert das Licht entfernter Sterne und Wasserstoff, so dass es unmöglich wird, die weitere Zeichnung der Spiraläste zu verstehen.
Wo jedoch die optische Astronomie nicht helfen kann, helfen Radioteleskope. Es ist bekannt, dass Wasserstoffatome bei einer Wellenlänge von 21 cm emittieren. Diese Strahlung begann der niederländische Astrophysiker Jan Oort zu fangen. Das Bild, das er 1954 erhielt, war beeindruckend. Die Spiralarme der Milchstraße konnten nun über große Entfernungen verfolgt werden. Es gab keinen Zweifel mehr: Die Milchstraße ist ein Spiralsternsystem ähnlich dem Andromeda-Nebel. Wir haben jedoch noch kein detailliertes Bild des Spiralmusters der Milchstraße: Ihre Zweige verschmelzen miteinander und es ist sehr schwierig, den Abstand zu ihnen zu bestimmen.
Heute ist bekannt, dass unsere Galaxie ein riesiges Sternensystem ist, das Hunderte von Milliarden Sternen umfasst. Alle Sterne, die wir in einer klaren Nacht über uns sehen, gehören zu unserer Galaxie. Wenn wir uns im Weltraum bewegen und die Milchstraße von der Seite betrachten könnten, würde unser Blick wie eine Sternenstadt in Form einer riesigen fliegenden Untertasse mit einem Durchmesser von 100.000 Lichtjahren erscheinen. In seiner Mitte würden wir eine merkliche Verdickung sehen - einen Balken - mit einem Durchmesser von 20.000 Lichtjahren, von dem aus sich gigantische Spiraläste in den Weltraum erstrecken.
Trotz der Tatsache, dass das Erscheinungsbild der Galaxie auf ein flaches System hindeutet, ist dies nicht ganz richtig. Um ihn herum erstreckt sich der sogenannte Heiligenschein, eine Wolke aus verdünnter Materie. Sein Radius erreicht 150.000 Lichtjahre. Um die zentrale Ausbuchtung und den Kern herum befinden sich viele kugelförmige Sternhaufen alter, kühler roter Sterne. Harlow Shapley nannte sie das "Skelett des Körpers" unserer Galaxie. Kühle Sterne bilden das sogenannte sphärische Teilsystem der Milchstraße, und sein flaches Teilsystem, mit anderen Worten, Spiralarme, ist "Sternjugend". Es gibt viele helle, markante Sterne mit hoher Leuchtkraft.
Junge Sterne in der galaktischen Ebene erscheinen aufgrund der Anwesenheit einer großen Menge Staub und Gas. Es ist bekannt, dass Sterne durch die Kompression von Materie in Gas- und Staubwolken entstehen. Dann, über Millionen von Jahren, „blasen“neugeborene Sterne diese Wolken auf und werden sichtbar. Die Erde und die Sonne sind nicht das geometrische Zentrum der Welt - sie befinden sich in einer der ruhigen Ecken unserer Galaxie. Und anscheinend ist dieser besondere Ort ideal für die Entstehung und Entwicklung des Lebens.
Seit zehn Jahren können Wissenschaftler große Planeten - die Größe des Jupiter - in anderen Sternen entdecken. Heute sind sie ungefähr anderthalbhundert bekannt. Dies bedeutet, dass solche Planetensysteme in der Galaxie weit verbreitet sind. Mit leistungsstärkeren Teleskopen bewaffnet, finden Sie so kleine Planeten wie die Erde und auf ihnen vielleicht auch Brüder.
Alle Sterne in der Galaxie bewegen sich in ihren Umlaufbahnen um ihren Kern. Die Sonne hat ihre eigene Umlaufbahn. Um eine vollständige Revolution durchzuführen, benötigt die Sonne nicht weniger als 250 Millionen Jahre, was ein galaktisches Jahr ist (die Geschwindigkeit der Sonne beträgt 220 km / s). Die Erde hat das Zentrum der Galaxie bereits 25 bis 30 Mal umrundet. Es bedeutet, dass es genau so viele galaktische Jahre sind.
Es ist sehr schwierig, den Weg der Sonne durch die Milchstraße zu verfolgen. Aber auch moderne Teleskope können diese Bewegung erfassen. Insbesondere um festzustellen, wie sich das Erscheinungsbild des Sternenhimmels ändert, wenn sich die Sonne relativ zu den nächsten Sternen bewegt. Der Punkt, zu dem sich das Sonnensystem bewegt, wird als Apex bezeichnet und befindet sich im Sternbild Herkules an der Grenze zum Sternbild Lyra.
