Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat das Zika-Virus von ihrer Liste der Notfälle gestrichen. Der Status der Krankheit wird jedoch nicht verringert, sondern erhöht: Jetzt werden ernstere und langfristigere Maßnahmen ergriffen, um dem entgegenzuwirken.
Der Status eines "Notfalls im Bereich der öffentlichen Gesundheit" wurde für die Zika-Virus-Epidemie eingeführt, als nicht zu viel über die Krankheit, ihren Erreger, die Folgen und Merkmale ihrer Ausbreitung bekannt war. In der vergangenen Zeit wurde jedoch ein verlässlicher Zusammenhang zwischen einer leichten Infektion schwangerer Frauen und den schwerwiegendsten Folgen für den sich entwickelnden Fötus hergestellt. Die anhaltende Ausbreitung des Virus auf dem ganzen Planeten wurde ebenfalls nachgewiesen - ein Prozess, den die erste Reihe von Maßnahmen nicht stoppen konnte.
Eine von der WHO verteilte Pressemitteilung entfernt diesen Status von der Krankheit, und jetzt ist Zika eines der Themen, für die ein "mittel- bis langfristiges Aktionsprogramm" umgesetzt wird. Dies bedeutet die konsequente Umsetzung einer Vielzahl von Maßnahmen, die von umfassenden Studien über das Virus selbst und seine Wirkmechanismen reichen.
In der Tat ist immer noch wenig bekannt, wie unterschiedlich die Stämme des Zika-Virus sind und wie unterschiedlich die Folgen einer Infektion mit ihnen für schwangere Frauen und andere Menschen sind. Es ist nicht bekannt, wie lange die erworbene Immunität gegen Krankheiten anhält und wie wirksam sie gegen andere Virusstämme ist. Es ist unklar, wie viele Fälle von Mikroenzephalie durch die Krankheit verursacht werden: Etwa 2.100 wurden bereits bestätigt, 3.000 weitere sind jedoch noch in Frage. Am Ende ist sogar die genaue Anzahl der Infizierten unbekannt: Bei gesunden Erwachsenen kann die Krankheit fast asymptomatisch sein.
Die WHO priorisiert auch die Arbeit an einem Zika-Virus-Impfstoff. Bisher wurden etwa 30 Kandidaten geschaffen, von denen jedoch nur wenige die ersten Phasen klinischer Studien begonnen haben.
Sergey Vasiliev
