US-Mathematiker haben ein Computermodell erstellt, das erklärt, warum die Beziehungen zwischen Republikanern und Demokraten in den letzten Jahren eskaliert sind, und die "Orchestratoren" der amerikanischen Innenpolitik enthüllt. Ihre Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Royal Society Interface vorgestellt.
In den letzten Jahren haben Politikwissenschaftler und politische Beobachter konsequent über die zunehmende Polarisierung der Meinungen in den Vereinigten Staaten und anderswo auf der Welt gesprochen, wodurch eine Zusammenarbeit zwischen gegnerischen politischen Kräften fast unmöglich wird.
Ein Paradebeispiel dafür waren die Haushaltskrisen von 2013 und 2018, als der Kongress sich monatelang weigerte, die Kreditobergrenze anzuheben, weil er mit der Politik von Barack Obama und Donald Trump nicht einverstanden war.
Infolgedessen wurden mehrere US-Bundesbehörden, darunter die NASA, im Oktober 2013 und im Winter 2018 für mehrere Wochen geschlossen. Ähnlich entwickelte sich die Situation bei den letzten Präsidentschaftswahlen, begleitet von Skandalen und Aufforderungen, den neuen Präsidenten sowohl von Demokraten als auch von Republikanern zu stürzen.
Einige Forscher führen dies auf Veränderungen in der Art und Weise zurück, wie die Medien Informationen präsentieren, während andere Politikwissenschaftler vermuten, dass sie durch die Wirtschaft oder tiefgreifende soziale Veränderungen verursacht wurden. Verschwörungstheoretiker gehen davon aus, dass all diese Trends von der geheimen Welt hinter den Kulissen, George Soros oder anderen Oligarchen, der CIA, „russischen Hackern“und anderen fiktiven Einheiten „von oben“gesetzt werden.
Shimansky und seine Kollegen kamen zu diesem Schluss, nachdem sie die Wahlergebnisse und mehr als eine Million Abstimmungsergebnisse in beiden Kammern des US-Kongresses analysiert hatten, die der Gesetzgeber von der Mitte des letzten Jahrhunderts bis zu den letzten Präsidentschaftswahlen durchgeführt hatte.
In ihrer Analyse stützten sie sich auf ein einfaches Konzept - in ihrer Arbeit sind Politiker ständig gezwungen, zwischen zwei gegensätzlichen Konzepten zu wählen: Konsens und Konflikt. Im ersten Fall können sie Vertretern anderer politischer Bewegungen zugestehen, um einige Ziele zu erreichen, und im zweiten Fall können sie sich strikt an die gewählte Position halten und keine Kompromisse eingehen.
Was genau sie dazu bringt, sich in die eine oder andere Richtung zu neigen, blieb Politikwissenschaftlern und Mathematikern ein Rätsel. Die Autoren des Artikels versuchten, eine Antwort auf diese Frage zu finden, indem sie den Polarisierungsgrad im Kongress maßen und ihn mit den Meinungen der Wähler und Ereignisse im politischen Raum des letzten halben Jahrhunderts verglichen.
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Diese Messungen ergaben mehrere ungewöhnliche Phänomene und merkwürdige Muster, die darauf hinweisen, dass das Verhalten von Politikern und Wählern nicht von "Puppenspielern hinter den Kulissen" bestimmt wurde, sondern von mathematischen Trends und systemischen Effekten.
Insbesondere haben Wissenschaftler gezeigt, dass der derzeitige ultrahohe Polarisierungsgrad in den Vereinigten Staaten nicht einzigartig ist - die Situation war in den 1960er Jahren, während der Blütezeit der Bürgerrechtsbewegung und nach der Eskalation des Vietnamkrieges ähnlich.
Nach wie vor waren sich Republikaner und Demokraten in nichts einig und nahmen grundsätzliche Positionen zum Nachteil ihrer Wirksamkeit ein. Ähnliches geschah, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA großen Unternehmen und Geschäftsleuten gestattet hatte, den Wahlkampf der Politiker im Jahr 2010 finanziell zu unterstützen.
Andererseits nahm in den 1970er, 1980er und frühen 2000er Jahren die Spannung in Gesellschaft und Politik im Durchschnitt eher ab als zu. Wissenschaftler verbinden dies mit der Tatsache, dass diese Polarisierung zuvor einen bestimmten kritischen Punkt erreicht hatte, an dem sie für Politiker nachteilig wurde und ihre Wahl behinderte.
Aus diesem Grund schwankte die Polarisierung in den Vereinigten Staaten bis vor kurzem periodisch, ebenso wie der Wechselkurs von Währungen oder Wertpapieren an der Börse unter Einhaltung derselben mathematischen Gesetze fällt oder steigt. Diese Trends wirken sich direkt auf das Verhalten von Politikern aus und zwingen sie, sich den Radikalen anzuschließen, auch wenn sie ihre Ideen ursprünglich nicht unterstützten oder erfolgreicheren Konkurrenten Platz machten, die sie bei Wahlen oder Vorwahlen gewonnen hatten.
Eine solche Arbeit des politischen Systems macht es, wie die Forscher bemerken, äußerst anfällig für eine Art "Inflation". Der Wert der Polarisierung kann unkontrolliert und sehr schnell zunehmen, wenn die Politik ihre Wähler weiter aufpumpt, was sie noch unvereinbarer mit den Ideen und Werten ihrer Gegner macht.
Was in diesem Fall passieren wird, welche Bedingungen sich dafür entwickeln sollten und wie dies verhindert werden kann, ist noch nicht vorhersehbar, aber Wissenschaftler schließen nicht aus, dass dies in naher Zukunft passieren könnte. In naher Zukunft werden Shimansky und seine Kollegen versuchen, eine Antwort auf die zweite Frage zu finden, indem sie ihr Modell nicht nur auf Politiker, sondern auch auf Wähler ausweiten.
